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Quand on est un chien, ce n'est pas facile de voir du vert. Cependant, bien que nos amis à fourrure ne soient pas aussi doués que nous pour voir les couleurs, ils sont en fait bien meilleurs pour détecter les couleurs que beaucoup de gens ne le pensent. Malgré l'idée fausse répandue selon laquelle les chiens sont daltoniens, nos enfants à fourrure peuvent réellement voir en couleur.
Mais les couleurs qu'ils voient, et la façon dont ils les voient, sont différentes de la façon dont nous percevons le monde. Ils ne peuvent pas voir la différence entre le rouge et le vert et ont une gamme de couleurs limitée dans leur vision par rapport à nous.
Alors, qu'est-ce que nos compagnons canins peuvent et ne peuvent pas voir exactement ? Regardons de plus près.
Quelles couleurs les chiens peuvent-ils voir ?
Les premières recherches ont suggéré que les chiens ne pouvaient pas percevoir les couleurs et ne pouvaient voir le monde qu'en noir, blanc et nuances de gris. En conséquence, il existe une croyance répandue dans la société selon laquelle les chiens sont daltoniens, mais nous savons maintenant que ce n'est tout simplement pas vrai.
Mais les chiens peuvent-ils voir vert ? Eh bien, en quelque sorte. Si un objet est vert, les yeux de votre chien pourront évidemment toujours le détecter - il n'y aura pas seulement un vide vide ou un point vide - mais ils auront peut-être du mal à le distinguer de son environnement. En effet, nos amis à fourrure perçoivent le vert, le jaune et le rouge comme la même teinte jaunâtre.
Donc, si vous avez lancé une balle rouge dans une parcelle d'herbe verte, votre animal de compagnie peut avoir du mal à la repérer à vue seule. Et si les chiens étaient autorisés à conduire, naviguer en toute sécurité à une intersection avec des feux de circulation serait un défi. Cependant, les chiens peuvent être capables de faire la différence entre le vert, le jaune et le rouge s'il existe différents niveaux de luminosité entre les couleurs.
Comme pour toutes les autres couleurs de l'arc-en-ciel, les chiens perçoivent le bleu et le violet comme une seconde teinte, et voient le cyan et le magenta comme du gris. En d'autres termes, plutôt que de voir le monde en noir et blanc, ils le voient en bleu, jaune et gris.
La science des chiens qui voient vert
Pour comprendre comment les chiens perçoivent les couleurs comme ils le font, nous devons jeter un coup d'œil à l'intérieur de l'œil. Les rétines humaines abritent trois cellules coniques sensibles à la couleur - rouge, verte et bleue. Cependant, nos compagnons canins n'ont que deux cônes - jaune et bleu. En conséquence, la capacité d'un chien à détecter les couleurs est en fait assez similaire à celle d'une personne atteinte de deutéranopie (daltonisme rouge-vert).
Les chiens voient le monde dans des tons de jaune, de bleu et de gris. Plus précisément, on pense que nos bébés à fourrure peuvent voir le bleu foncé, le bleu clair, le gris, le jaune clair et le jaune foncé (brunâtre).
Comment le savons nous? L'une des études les plus importantes réalisées sur le sujet de la vision doggy a été réalisée par le scientifique Jay Neitz de l'Université de Californie. Neitz a montré aux chiens trois panneaux d'affilée - deux des panneaux étaient de la même couleur mais le troisième était différent. Si le chien pouvait choisir le panneau qui était différent et appuyer dessus, il recevrait une friandise.
Plus récemment, en 2017, le Dr Marcello Siniscalchi et une équipe de chercheurs du département de médecine vétérinaire de l'Université de Bari, en Italie, ont creusé davantage. L'équipe a utilisé une version modifiée du test d'Ishihara, qui est utilisé pour tester la vision des couleurs chez l'homme, pour dissimuler l'image d'un chat dans un cercle de chiffres rouges et verts. Les résultats ont montré une fois de plus que les chiens ont du mal à faire la distinction entre les couleurs vert et rouge.
S'adapter à la vision de votre chien
Les chiens ne sont pas daltoniens, mais leur vision et leur capacité à distinguer les couleurs sont limitées. Dans cet esprit, vous devrez peut-être adopter une approche légèrement différente lors de l'entraînement ou du jeu avec votre chien.
La chose la plus importante à retenir est que parce que les chiens ont du mal à faire la différence entre le vert et le rouge, c'est une bonne idée de choisir des jouets et des aides à l'entraînement dans d'autres couleurs. Maintenant que nous avons mentionné cela, vous pourriez être surpris de découvrir combien de jouets de votre chien (et, en fait, combien d'autres jouets sur le marché) semblent être de couleur rouge vif ou orange !
La prochaine fois que vous achèterez de nouveaux jouets pour votre toutou, recherchez des produits d'une teinte vive de bleu ou de jaune. Si vous entraînez votre chien à aller chercher ou à trouver un objet particulier, choisissez quelque chose qui n'est ni rouge ni vert.
N'oubliez pas non plus qu'il est important de ne pas être frustré par votre chien s'il ne voit pas quelque chose que vous voulez qu'il voie. S'ils courent droit devant le ballon ou le jouet qu'ils sont censés aller chercher, ils ne sont pas stupides ou ne vous ignorent pas délibérément; ils n'ont peut-être tout simplement pas remarqué l'objet car il est exactement de la même couleur que l'herbe sur laquelle il repose.
