Présentation
Vous avez peut-être vu des chiens qui peuvent compter à la télévision. Oprah a déjà hébergé Maggie, le Jack Russell Terrier qui tapait de la patte lorsqu'on lui demandait de compter et même d'additionner des nombres ! Un chien qui compte est adorable.
Certains pourraient commencer à se demander si le chien exécute un tour ou s'il comprend vraiment les chiffres et est capable de compter. C'est une question intéressante et les scientifiques en apprennent davantage sur les créatures qui nous entourent et qui comptent sur les compétences en calcul et en mathématiques pour gérer leur vie.
Les signes que votre chien compte
Comment savoir si votre chien compte ? Il existe en fait plusieurs façons de compter. En règle générale, un chien montrera un comportement de comptage en faisant des tapotements avec une patte. Le chien peut utiliser un autre comportement comme signal de comptage s'il est entraîné à le faire.
Par exemple, un dresseur peut apprendre à un chien à se retourner un certain nombre de fois pour commander. D'autres signaux de capacité de comptage peuvent être détectés si un chien reconnaît plus ou moins d'objets. Dans ces cas, le chien cherchera la quantité "plus".
Les comportements de comptage seront évidents chez le chien. Le plus souvent, le chien tapera de la patte sur la commande pour afficher le numéro. Lorsque le chien est engagé dans un comportement qui a été dressé, le chien sera attentif au maître-chien, concentré, assis et attendant la direction. Vous remarquerez peut-être un clignotement, qui est un signe d'acceptation de la direction. Le chien recevra une récompense et se tournera vers le maître-chien. Parce que le comportement de comptage est généralement démontré avec le maître-chien donnant des directives, le chien semblera être sous le contrôle du maître-chien et obéir aux signaux et aux récompenses.
Lorsqu'on lui présente des situations impliquant le comptage, le chien se comporte bien. Le chien sera attentif aux commandes et aux objets de l'environnement, le plus souvent de la nourriture. Le chien peut démontrer qu'il tapote lorsqu'il est entraîné ou se diriger vers des objets s'il s'agit d'une tâche de détection. Vous pouvez observer un comportement de recherche dans lequel le chien cherche quelque chose qui manque. Par exemple, certains pensent qu'une mère peut détecter si un chiot est absent de la portée en comptant ou en ayant le sens des nombres, ce qui entraînerait un comportement de recherche.
Histoire du comptage des chiens
Christian Agrillo est chercheur à l'Université de Padoue en Italie. Il étudie comment différentes espèces traitent l'information. Dans ses études, il teste les capacités en mathématiques de ses étudiants de premier cycle contre les poissons et les étudiants sont ceux qui ont besoin de chance.
Agrillo pense que ses études démontrent les racines évolutives de nos capacités qui évoluent depuis 400 millions d'années. Il existe une variété d'animaux qui ont un système numérique même s'ils n'ont pas notre vocabulaire pour étiqueter leur compréhension des concepts de numération et de mathématiques.
Pour les animaux, la capacité de discriminer l'ampleur peut être une compétence de survie. Par exemple, la capacité à déterminer la magnitude peut aider un poisson à trouver le plus grand banc, une abeille à polliniser des fleurs ou, pour les grenouilles, le nombre de croassements les aide à trouver un partenaire. Avec les chiens, certains pensent qu'un sens du calcul pourrait aider une mère chienne à savoir si un chiot de sa portée est manquant.
En ce qui concerne les chiens, on s'est demandé si le développement du sens des nombres était aussi essentiel à leur survie que les autres espèces. Après tout, les chiens ont évolué en relation étroite avec les humains, ce qui a peut-être diminué certains de leurs besoins pour développer cette compétence cognitive particulière pour survivre. Des panels d'experts ont identifié les races connues pour démontrer le plus d'intelligence dans l'entraînement, le travail et l'obéissance. Les border collies sont numéro un, suivis des caniches, des bergers allemands, des golden retrievers, des dobermans, des chiens de berger des Shetland et des labrador retrievers.
La science du comptage des chiens
Bien qu'il y ait eu des études sur différentes espèces et leur sens du nombre, le comptage est une autre compétence tout à fait. Le comptage repose sur un concept d'ordinalité qui est une compréhension du séquençage. Pour compter, il faut reconnaître qu'un est plus que rien, qu'un est suivi de deux et ainsi de suite.
Les chercheurs ont testé les capacités de comptage des chiens domestiques. L'étude classique est celle dans laquelle des friandises sont déposées dans des bols opaques. Les chiens pouvaient faire la distinction entre pas de nourriture dans le bol et une friandise dans le bol. C'était tout. Il a été conclu que les chiens peuvent faire la différence entre 0 et 1 et c'est tout. Des études avec des loups ont conclu qu'ils sont capables de détecter de plus grandes quantités, suggérant que la compétence était nécessaire pour survivre mais perdue avec la domestication.
Dans une autre étude, une chercheuse a entraîné son chien à discriminer les quantités de formes. Dans cette enquête, elle a entraîné son colley à reconnaître des formes sur un tableau magnétique. Lors de la détection de la planche avec le plus de formes, le colley a renversé la planche. D'autres chercheurs ont affirmé que l'étude n'a pas démontré une capacité à compter ou à avoir une capacité de raisonnement numérique. Au contraire, l'utilisation de renforçateurs alimentaires a joué un rôle dans l'attention du chien aux plus grandes quantités.
Aussi décevant que cela puisse paraître, il a été démontré que le chien domestique peut compter de 0 à 1. Une capacité à compter sans entraînement et l'utilisation de renforçateurs alimentaires n'a pas été démontrée.
Entraîner votre chien à compter
Apprendre à votre chien à compter est considéré comme un tour de difficulté moyenne. Si vous voulez que votre chien parle pour compter, vous devrez vous procurer un clicker et des friandises comme outils d'entraînement. Dans cette méthode, vous voudrez que votre chien aboie puis arrête d'aboyer en fonction de votre signal. Vous pouvez ensuite faire aboyer votre chien autant de fois que vous le souhaitez pour montrer aux autres son habileté à compter.
Pour commencer, faites asseoir votre chien face à vous pendant que vous tenez une friandise dans votre main gauche et levez sa main droite. Demandez au chien de parler ou d'aboyer une fois, puis donnez-lui la friandise. Répéter. Passez ensuite au comptage jusqu'à deux. Lorsque le chien aboie deux fois, baissez votre main droite et détournez les yeux.
Entraînez-vous plusieurs fois par jour jusqu'à ce que votre chien se rende compte que les aboiements doivent continuer jusqu'à ce que vous baissiez la main. Estompez progressivement en levant la main vers votre regard afin que le comptage du chien soit signalé par vos yeux. Le clicker peut être utilisé pour apprendre à votre chien à aboyer ou à parler lorsque vous commencez l'entraînement pour le tour.
