Bien qu'il s'agisse encore d'un processus relativement nouveau, il est important pour nous d'être conscients de l'impact incroyable des dons de sang canin. En plus de sauver déjà des milliers de vies de chiens, l'augmentation des transfusions sanguines chez les chiens a rendu possible de nombreuses avancées dans les soins médicaux canins.
Angela Graham vit près d'Édimbourg avec ses deux Dobermann, Yogi et Chloé. Yogi est un donneur de sang de chien depuis près de quatre ans et a donné un nombre incroyable de 17 unités jusqu'à présent.
« J'ai entendu parler de Pet Blood Bank pour la première fois sur Facebook et, tout de suite, j'ai pensé que Yogi serait parfait parce qu'il est tellement décontracté. La première fois que je l'ai emmené à une session, j'avais une confiance totale dans les capacités de l'équipe. L'attente entre le bilan de santé et le don est probablement la partie la plus difficile :votre chien ne passe que cinq minutes environ à donner du sang.
‘Maintenant, dès que nous franchissons les portes, Yogi sait exactement pourquoi il est là. Quand il donne son sang, il ment très calmement et, après, il va directement dans les poches de l'infirmière où sont rangées les friandises ! Il devra arrêter de donner quand il atteindra neuf ans, nous espérons donc atteindre 25 unités avant sa retraite.
"Je suis devenu un grand partisan du don de sang de chien - j'en parle aux autres propriétaires de chiens et je poste des photos de Yogi portant le bandana de sa bouée de sauvetage sur les pages Facebook de Dobermann.
«Mes chiens n'ont jamais eu besoin d'une transfusion sanguine, mais s'ils en avaient besoin et que le sang n'était pas disponible, je serais dévasté. C'est agréable de savoir que Yogi et moi aidons d'autres chiens.'
Pourquoi les dons sont-ils importants et qu'implique une session ?
Bien que nous n'y pensions souvent pas, les transfusions sont souvent essentielles pour les chiens subissant une intervention chirurgicale et des traitements vitaux pour des conditions telles que l'anémie, l'empoisonnement, la septicémie et le ballonnement, ou des saignements internes dus à des ulcères ou des tumeurs.
Pour faire un don, chaque chien se voit attribuer un rendez-vous d'environ 45 minutes - bien que le don de sang lui-même ne prenne qu'entre 5 et 10 minutes. Tout d'abord, un vétérinaire pleinement qualifié procède à un examen physique et pose des questions sur les antécédents médicaux du chien. Ensuite, deux petites zones du cou du chien sont soigneusement coupées et nettoyées, et un petit échantillon de sang est prélevé et testé pour vérifier qu'il est apte à donner.
Lors du don, environ 450 ml de sang sont prélevés par un phlébotomiste. Les propriétaires n'ont pas à s'inquiéter que cela blesse leur animal de compagnie, car une crème anesthésiante locale est appliquée pour engourdir la zone - de nombreux chiens ne réalisent même pas que quelque chose se passe ! Après avoir fait un don, les propriétaires sont invités à rester un court laps de temps, afin que leur chien puisse prendre un verre et manger un morceau, et que le personnel puisse les observer. Les amis à quatre pattes recevront également un petit sac de cadeaux, comprenant un bandana et un nouveau jouet.
Quels chiens peuvent faire un don ?
Le confort et le bien-être de tout chien qui donne du sang est toujours la priorité absolue. Ainsi, ils doivent répondre à un ensemble de critères :les chiens doivent être en forme et en bonne santé, âgés de un à huit ans, peser plus de 25 kg, être à jour de leurs vaccinations, ne prendre aucun médicament et n'avoir jamais voyagé à l'étranger. Les chiens doivent également avoir un bon tempérament et être à l'aise avec de nouvelles personnes et situations.
Si un chien est trop vieux ou trop nerveux pour faire un don, les propriétaires peuvent encourager les autres chiens éligibles à s'inscrire, en particulier s'ils ont une race de chien avec le groupe sanguin DEA 1 négatif plus rare. Cette liste comprend les Airedales, les Border collies, les Boxers, les Dobermanns, les Bergers allemands, les Greyhounds et les Weimaraners.
Qu'advient-il du sang donné ?
Une fois le sang d'un chien prélevé, il est séparé en globules rouges et en plasma. Les globules rouges sont conservés frais jusqu'à 42 jours et le plasma peut être conservé congelé jusqu'à cinq ans. Chaque don peut potentiellement sauver la vie de quatre autres chiens, et l'organisme de bienfaisance envoie chaque année plus de 5 000 unités de sang aux cabinets vétérinaires. D'autres dons de sang animal pourraient également être bientôt possibles, y compris les chats.
Existe-t-il différents types de sang canin ?
Au Royaume-Uni, on estime qu'environ 70% des chiens ont un groupe sanguin DEA 1 positif, et les 30% restants ont DEA 1 négatif. Alors que les chiens avec un groupe sanguin DEA 1 négatif ne peuvent recevoir que du sang DEA 1 négatif, les chiens avec DEA 1 positif peuvent recevoir du sang positif ou négatif. Cela signifie que le sang DEA 1 négatif est toujours en forte demande.
Comment Petplan a aidé
Pet Blood Bank a été lancée en 2007 par l'infirmière vétérinaire Wendy Barnett, et des centaines de donneurs à quatre pattes se sont rapidement inscrits. Aujourd'hui, l'organisation organise cinq sessions par semaine à travers le Royaume-Uni et compte plus de 10 000 donneurs canins enregistrés.
Jusqu'à récemment, les séances de don de Pet Blood Bank avaient toutes lieu dans des cabinets vétérinaires « hôtes ». Mais, à la suite d'un récent don de 100 000 £ du Petplan Charitable Trust, l'organisme de bienfaisance a pu lancer sa première unité mobile de don de sang de chien – afin que davantage de donneurs de chiens puissent s'inscrire.
"C'est tellement excitant, car cela signifie que nous pouvons organiser des sessions supplémentaires lorsque les stocks de sang sont faibles, et également atteindre plus de chiens et leurs propriétaires en visitant de nouveaux endroits à travers le pays", explique Wendy Barnett, directrice clinique de Pet Blood Bank. "Nous constatons déjà les avantages de l'unité mobile."
La subvention Petplan Charitable Trust permet également à Pet Blood Bank de lancer une application mobile pratique. "L'application va révolutionner la façon dont nous gérons nos réservations de rendez-vous et nous aidera à communiquer beaucoup plus efficacement avec nos propriétaires de chiens donateurs", ajoute Wendy. "Nous espérons pouvoir lancer l'application dans les prochains mois, alors surveillez cet espace !"
Partagez cet article en cliquant sur les icônes de réseaux sociaux ci-dessous et faites savoir à vos amis comment leur chien pourrait lui aussi commencer à donner du sang.
Votre chien a fait un don ? Nous aimerions entendre leur histoire. Partagez-le simplement avec nous sur les réseaux sociaux en utilisant #PethoodStories.
