Le voyage d'Evie dans la vie de Shannon a commencé la nuit de la veille de Noël 2015. Au plus fort de la saison des fêtes, elle a été récupérée auprès de propriétaires peu aimants après qu'un message sur Facebook ait déclaré qu'elle avait besoin d'un retour immédiat. Chiot terrifié, Evie n'avait qu'une muselière et un plat sale à son nom. Il était clair qu'elle aurait besoin d'un peu d'attention pour avoir une chance de devenir un chien normal et heureux.
Habituée à adopter un chien de sauvetage, Shannon avait perdu son berger allemand bien-aimé quelques mois auparavant. "Nous avons dit que nous n'aurions pas un autre chien, mais notre Husky, Casper, était seul", dit-elle. Shannon était connue des premiers sauveteurs qui avaient accueilli Evie. Elle a emmené Casper rencontrer Evie, un croisement de berger allemand malinois belge, une semaine plus tard. «Evie a tout de suite pris Caspar; ils ont juste cliqué », explique Shannon. Evie est arrivée dans sa nouvelle maison le même jour.
Prendre soin d'un chien de sauvetage difficile
Evie n'avait reçu aucune socialisation ni formation, et même la ramener à la maison était stressant. "Elle a secoué, uriné et déféqué dans la voiture", se souvient Shannon. «La faire sortir de la maison était un défi; chaque bruit l'effrayait.'
Malgré une formation professionnelle intensive, l'agressivité a longtemps été un problème pour Evie, y compris mordre lorsqu'elle était effrayée ou dépassée. «J'ai versé tellement de larmes en pensant que nous n'allions pas pouvoir garder Evie; même les vétérinaires et les entraîneurs disaient qu'elle était un handicap », explique Shannon. Sa principale inquiétude était que s'ils n'aidaient pas Evie, elle ne serait plus relogée en raison de sa taille et de l'idée fausse qu'elle est une race dangereuse. "Nous ne pouvions pas l'abandonner", ajoute-t-elle.
Comment le dressage de chiens a fait la différence
Trouver le bon entraîneur a été un point crucial pour aider Evie à devenir l'animal de compagnie qu'elle est aujourd'hui :« Elle a pris le temps de comprendre Evie et ses comportements », explique Shannon. Trois ans plus tard, Evie a réussi le programme "Good Citizen" du Kennel Club, participe régulièrement à des cours d'agilité et aide même Shannon à collecter des fonds pour des causes locales. Ayant toujours été passionnée par l'aide aux chiens, Shannon a été inspirée pour devenir elle-même dresseuse et utilise maintenant Evie comme modèle positif dans ses cours.
Les instincts naturels remarquables d'Evie et son lien solide avec Shannon l'ont même aidée à devenir un chien de soutien, malgré aucune formation formelle :"J'ai une maladie cardiaque qui me fait m'évanouir", explique Shannon. "Si j'ai un épisode, Evie attendra avec moi ou ira chercher mon mari."
Après avoir mis leur vie entre parenthèses pour s'occuper d'Evie, Shannon et son mari ont maintenant pu l'emmener en vacances et déménager, et ils attendent un bébé d'un jour à l'autre. "Vous n'auriez pas cru cela possible lorsque nous l'avons eue pour la première fois, mais c'est le chien le plus fidèle que vous ayez jamais rencontré", déclare Shannon. ‘Peu importe sa race ou son histoire, il y a une famille pour chaque chien – il suffit de la trouver.’
Conseils pour adopter un chien de sauvetage
Adam Clowes, directeur des opérations chez Dogs Trust, partenaire caritatif de Petplan, est d'accord avec ce que dit Shannon. "Nous pensons qu'il y a un chien pour tout le monde et nous demandons toujours à quiconque envisage d'amener un ami à quatre pattes dans sa vie, d'envisager de reloger un chien de sauvetage", dit-il. ‘Ils ont chacun une histoire unique derrière eux.’
Mais le rapatriement d'un animal de compagnie est une grande responsabilité, c'est pourquoi Dogs Trust rappelle aux gens qu'"un chien est pour la vie, pas seulement pour le confinement". Comme le conseille Adam :« Il est important de faire vos recherches et de déterminer à quoi ressemble votre vie quotidienne et hebdomadaire habituelle, et si vous pouvez donner à un chien tout ce dont il a besoin, ainsi que de la nourriture, de la literie, des soins vétérinaires et une assurance pour la durée de la vie du chien aussi.'
Mais si vous pouviez offrir une nouvelle maison pour toujours à un chien de sauvetage, comme l'a fait Shannon, il y a de fortes chances que cela change votre vie à tous les deux.
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