Problèmes de santé courants chez les chiens âgés que les propriétaires d'animaux doivent connaître

Comme les animaux de compagnie sont des membres bien-aimés de la famille, nous voulons que nos chiens soient avec nous le plus longtemps possible. Mais à mesure que les chiens entrent dans la vieillesse, il est important de surveiller de près les signes de changement des conditions de santé. Alors que le pelage de votre chien devient gris, soyez conscient de ces problèmes de santé courants chez les chiens âgés, ainsi que des choses que vous pouvez faire pour les soutenir au mieux à ce stade de leur vie.

Quand un chien est-il considéré comme un senior ?

Vous connaissez cette vieille formule qui équivaut à sept années canines pour une année humaine. Très probablement, cela était vaguement basé sur un rapport simple qui compare la durée de vie moyenne des chiens (10 ans) à celle des humains (70 ans). Mais les chiens et les humains ne vivent pas seulement plus longtemps maintenant, les scientifiques découvrent également un moyen plus précis de déterminer l'âge de votre chien en années humaines.

Une étude de 2020 sur les Labrador retrievers révèle que non, les chiens de 1 an ne sont pas équivalents à un enfant de 7 ans. A 30 ans, c'est plus comme ça. Comme vous vous en doutez probablement, les laboratoires s'accélèrent jusqu'à l'âge adulte, mais à partir de là, le vieillissement devient un processus lent et régulier, selon l'école de médecine de l'université de Californie à San Diego.

Voici une comparaison rapide de la chronologie chien-humain :

• Un Labrador retriever d'un an équivaut à un humain de 30 ans.
• Un laboratoire de 4 ans équivaut à un homme de 54 ans.
• Un labo de 9 ans équivaut à un homme de 65 ans.
• Un laboratoire de 14 ans équivaut à un laboratoire de 72 ans.

[Consultez le troisième segment de l'épisode 77 du podcast Raising Your Paws intitulé "Quel âge a votre chien en années humaines ?", téléchargez et abonnez-vous sur votre application de podcast préférée.]

Maintenant, comme vous le savez peut-être, les petits chiens survivent souvent aux grands chiens. D'autres études seront nécessaires pour voir comment la taille et la race du chien influencent le vieillissement canin, et cela nous donnera aux humains un bâton de mesure plus précis pour savoir quand notre chiot est entré dans sa vieillesse. En attendant, voici comment les vétérinaires définissent l'âge auquel les chiens atteignent le statut senior :

• Petits chiens :11 ans
• Chiens de taille moyenne :10 ans
• Grands chiens :8 ans
• Races géantes (par exemple, Dogue Allemand) :6 ans

À quelle fréquence les chiens âgés ont-ils besoin de soins vétérinaires ?

Lorsque votre chien entre dans sa vieillesse, il se peut très bien qu'il ne montre pas encore de signes de vieillissement, à part un pelage grisonnant. Mais le vétérinaire de votre animal voudra probablement augmenter la visite annuelle à deux fois par an. Cela leur donnera une base de référence sur la santé et l'état de votre ami canin afin qu'ils puissent détecter rapidement les problèmes et les conditions émergentes.

4 problèmes de santé des chiens âgés et que faire

Au fur et à mesure que les chiens vieillissent, voici quelques-uns des problèmes médicaux courants auxquels ils sont confrontés et comment les aider.

1. Douleurs et raideurs articulaires

Un effet naturel du vieillissement est l'endommagement et l'usure du cartilage qui se trouve entre deux os articulaires. Si votre chien semble se sentir raide et endolori après sa sieste, ou s'il marche avec une jambe boiteuse ou repliée, il se peut qu'il ressente les effets de l'arthrite de l'âge. Un chien sur cinq développe de l'arthrite au cours de sa vieillesse.

[Vérifier Votre chien a-t-il besoin d'un ascenseur ? Une rampe ou un ensemble de marches pour animaux de compagnie peut être la réponse]

Pour aider votre chien arthritique

• D'abord et avant tout, l'alimentation. Au lieu de choisir des aliments formulés pour la mobilité, recherchez des aliments contenant des niveaux adéquats de glucosamine et de chondroïtine, des composants qui amortissent les articulations de votre chien. Parlez également au vétérinaire de votre chien des suppléments pour optimiser la santé de votre chien.
• Faites de l'exercice. Rester actif maintient la raideur et la douleur à distance. Oui, c'est contre-intuitif car ils seront moins enthousiastes à propos de leurs promenades. Laisse quand même.
• Gérez leur poids pour maintenir une pression supplémentaire sur les articulations.
• Utilisez des rampes et des escaliers avec une bonne traction pour permettre à votre compagnon à quatre pattes de vous rejoindre plus facilement sur le canapé et dans d'autres espaces surélevés.
• Aider un vieux chien peut être délicat, car vous ne voulez pas causer plus de douleur. Surtout s'ils souffrent de dysplasie de la hanche, qui peut s'accompagner d'une faiblesse musculaire. Un harnais de levage vous permet de fournir une assistance douce qui n'exerce pas de pression sur les articulations enflammées des jambes et des hanches, afin qu'ils puissent se lever ou monter les escaliers.
• L'application de chaleur améliore la circulation sanguine et soulage les articulations raides et douloureuses. Un tapis chauffant pour animaux de compagnie qui va directement dans son lit peut être exactement ce qu'il faut pour rendre un vieux chien confortable et content.

2. Incontinence

L'incontinence peut venir avec le territoire lorsque vous vivez avec un chien plus âgé. Lorsque vous commencez à remarquer que votre chien a plus d'accidents à l'intérieur - cela se produit pendant qu'il dort ou semble ignorer qu'il "part" - essayez d'identifier le problème sous-jacent.

Ne limitez pas la consommation d'eau de votre chien. L'incontinence n'est pas causée par un excès d'eau. C'est involontaire.

Au lieu de cela, emmenez votre chien chez le vétérinaire pour exclure un problème médical sous-jacent. L'une des causes de l'incontinence peut être une infection des voies urinaires, mais il peut également s'agir d'une maladie rénale, de problèmes de colonne vertébrale et d'un déclin cognitif.

Soigner l'incontinence de votre chien âgé

• Planifier plus de pauses pot peut aider. Certains propriétaires d'animaux déclenchent une alarme au milieu de la nuit ou demandent à leur gardien d'animaux de faire une visite supplémentaire pendant la journée.
• Facilitez le nettoyage. Expérimentez avec un revêtement imperméable sur leur lit avec des coussinets pour pot sur le sol. Les couches pour chien peuvent être utiles en un clin d'œil.
• Lavez plus fréquemment la zone de la "couche" de votre chien pour réduire les odeurs et les irritations. (Travailler avec un toiletteur pour garder les poils plus courts peut faciliter le nettoyage.)

3. Déclin cognitif

Comme les humains, la fonction cérébrale d'un chien peut diminuer avec l'âge. La dysfonction cognitive canine est également connue sous le nom de «démence canine», et c'est un syndrome neurocomportemental qui survient chez les chiens vieillissants et qui entraîne un déclin de leur fonction cognitive. Le déclin cognitif chez les chiens peut commencer comme un cas bénin, mais s'aggrave avec le temps. Au début, vous remarquerez peut-être des changements dans le comportement de votre chien. Il est important de comprendre que le déclin cognitif affecte la cognition canine de trois manières :

• Changements dans la prise de conscience de leur environnement.
• Changements dans la façon dont ils réagissent aux stimuli.
• Modifications de la mémoire et de l'apprentissage

Par exemple, si votre chien plus âgé halète et s'agite sans raison apparente - il n'a pas fait d'exercice, ou il est l'heure du coucher et il est debout et réveillé la nuit alors qu'il dort normalement dans son lit douillet - cela peut être un marqueur important d'un déclin des fonctions cérébrales.

La fonction cognitive du cerveau est complexe et il n'y a pas deux expériences de déclin cognitif qui se ressemblent. Regarder votre chien plus âgé – votre meilleur ami – vivre ces expériences peut vous rendre triste. Mais garder votre chien âgé aussi confortable et en sécurité que possible pendant cette période peut donner un nouveau sens à votre relation.

Il n'y a pas de test unique pour le déclin cognitif, mais un examen complet et des analyses de sang avec le vétérinaire de votre animal peuvent exclure d'autres causes de ses symptômes et vous mettre sur la bonne voie pour le traitement.

[En savoir plus sur la démence canine et télécharger l'épisode 38 du podcast Raising Your Paws, "Signs Your Older Dog May Have Alzheimer's]

Soutien pour la démence de votre chien âgé

• Installez des veilleuses autour de la maison pour empêcher votre chien agité d'être désorienté, confus et craintif.
• Le maintien d'un environnement enrichissant, qui offre beaucoup d'interaction, d'exercice et de stimulation, peut ralentir l'apparition du déclin cognitif chez les chiens. Il est important de se rappeler que l'enrichissement aide, mais ce n'est pas un remède. Explorez de nouveaux parcs, jouez à des jeux qui sollicitent les sens de votre chien (comme le laisser utiliser son nez pour trouver une friandise cachée) et interagissez fréquemment. Bref, profitez de votre temps avec eux.
• Planifiez des visites régulières chez le vétérinaire afin de pouvoir surveiller les progrès de votre animal et détecter rapidement les nouveaux problèmes.

Pour plus d'informations et de soutien pour aider votre chien à traverser le déclin cognitif, visitez dogdementia.com.

4. Cancer

À mesure que les chiens vieillissent, leur risque de cancer augmente et représente la moitié des décès de chiens âgés de 10 ans et plus, selon la Veterinary Cancer Society. C'est pourquoi ces visites vétérinaires semestrielles sont une bonne idée.

Les signes de cancer canin peuvent être similaires aux signes de cancer chez l'homme.

• Bosses et bosses à croissance rapide sous la peau
• Perte de poids et diminution de l'appétit
• Les plaies qui ne guérissent pas
• Difficulté à manger, avaler et respirer
• Boiterie ou blessure à l'un des membres

Parfois, il n'y a aucun signe physique extérieur, et cela se découvre lors des analyses de sang annuelles de votre animal. C'est pourquoi des visites régulières chez le vétérinaire sont une excellente idée.

Que faites-vous si votre animal a un cancer ?

• Envisagez vos options.
• Faites vos recherches et posez beaucoup de questions.
• Envisagez de consulter un oncologue vétérinaire, qui est une spécialité en plein essor.
• Faites une liste complète des options de traitement.
• Définissez vos objectifs de traitement. Tous les cancers canins ne sont pas mortels, mais il est important de tenir compte de la qualité de vie de votre animal.

Puisse votre chien vivre une vie longue et heureuse !

C'est dur de traverser le processus de vieillissement. Mais vous pouvez aider votre chien à obtenir une super immunité et à renforcer ses défenses naturelles contre le vieillissement et les maladies. Le stress oxydatif entraîne des problèmes de santé dégénératifs, tout en causant des dommages aux cellules et à l'ADN liés au vieillissement. Le régime familial NutriSource Senior contient Good 4 Life avec de la levure de sélénium organique qui combat le stress oxydatif et l'inflammation. Il aide également le corps à combattre les infections nocives.

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