Les chiens sont des créatures sociales et ils aiment normalement être entourés d'autres personnes et d'autres chiens. Même s'ils sont généralement sociaux, ils sont aussi des animaux de meute et chaque animal connaît sa place dans la meute, du chef au membre le plus soumis. Un chien dont la place est inférieure peut vivre une vie parfaitement heureuse avec sa famille humaine et peut également s'amuser avec d'autres chiens. Des problèmes peuvent cependant survenir lorsque ces «chiens de rang inférieur» manquent de confiance. Ils peuvent devenir trop timides au point où des événements normaux (comme un étranger entrant dans la maison) deviennent trop traumatisants. Pourquoi cela arrive-t-il? Pourquoi certains chiens manquent-ils de confiance au point que leur qualité de vie est diminuée et que pouvons-nous faire pour les aider ?
Il existe de nombreuses réponses possibles pour expliquer pourquoi certains chiens manquent de confiance au point que cela les handicape. Ce type de comportement est fréquemment observé chez les chiens qui ont eu un passé abusif. L'abus aurait pu être physique ou l'abus aurait pu être basé sur la négligence. La négligence est une forme grave de maltraitance puisque les chiens sont censés vivre en groupe. Une mauvaise socialisation est une autre raison de ce manque de confiance ou de cette timidité excessive. La socialisation fait référence à la première année de la vie d'un chiot pendant laquelle il aurait dû être exposé à toutes sortes de personnes, de lieux et de choses afin qu'il accepte différentes personnes, lieux et événements comme normaux et non comme quelque chose à craindre.
Il existe plusieurs signes comportementaux qui indiquent un manque de confiance et l'un des classiques est la miction soumise. Cela se produit lorsqu'un chien craintif urine en voyant d'autres chiens ou humains. Étant donné que l'urine contient des informations sur le rang d'un chien, ce que le chien fait essentiellement est de dire "S'il vous plaît, ne me faites pas de mal, je ne suis qu'un chien inoffensif". Il est important de savoir que la miction soumise n'a rien à voir avec le cambriolage. Renforcer la confiance d'un chien aidera à résoudre ce problème. D'autres signes d'un manque de confiance incluent le fait de se cacher, de frissonner, de refuser de sortir et de mordre la peur lorsqu'un chien peut mordre ou mordiller lorsqu'il a peur d'une situation qui n'est pas vraiment menaçante.
Construire la confiance d'un chien est un processus lent, mais cela peut être fait, normalement en quelques semaines. Tout ce que votre chien a besoin d'apprendre, c'est que les choses qu'il craint ne lui feront pas de mal. Récompenser votre chien pour son bon comportement et ignorer son mauvais comportement est un bon point de départ. Si votre chien a peur des étrangers, commencez lentement. Laissez votre chien voir un étranger de loin et récompensez-le uniquement lorsqu'il se calme. Demandez à l'étranger de se rapprocher LENTEMENT et récompensez votre chien pour son bon comportement silencieux. En cas de miction soumise, évitez le contact visuel et l'excitation du chien, car cela peut déclencher la miction. Au lieu de cela, emmenez le chien à l'extérieur et félicitez-le énormément lorsqu'il urine à l'extérieur. Si la miction se produit avec une autre personne qui vient à votre porte, donnez au chien un ordre d'obéissance comme "Asseyez-vous" et offrez-lui un jouet ou une friandise en guise de récompense. Cela peut distraire le chien pour qu'il joue avec un jouet et son niveau d'anxiété diminuera probablement lorsque de nouvelles personnes arriveront. L'entraînement à l'obéissance en général ou une consultation avec un entraîneur est une excellente idée si vous ne pouvez pas développer vous-même lentement la confiance d'un chien.
Tout comme certaines personnes manquent de confiance au point que cela peut affecter leur vie quotidienne, les chiens aussi peuvent subir le même sort. La différence est qu'il est tellement plus facile de corriger ce problème avec les chiens. Demandez à votre vétérinaire des suggestions ou des références de dresseur si le manque de confiance est un problème pour votre chien.
