Parfois, il semble que nos chiens bien-aimés soient prêts à manger à peu près n'importe quoi. Y compris, euh, des articles non alimentaires. Mais ensuite, ils refuseront un bol parfaitement bon de leurs croquettes habituelles sans raison apparente. Cela suggère que les chiens pourraient ressentir les saveurs différemment des humains. Mais comment? Quel goût ont les croquettes pour chiens ? Qu'est-ce qu'ils aiment le plus dans leur nourriture ? Le goût est-il important pour les chiens ?
Dans ce qui suit, nous allons révéler le monde des saveurs d'un point de vue canin.
Combien de papilles gustatives les chiens ont-ils ?
Pour commencer, la capacité d'un chien à détecter les saveurs sur la langue n'est pas comparable à celle d'un humain. Le chien moyen a 1 700 papilles gustatives alors que les humains en ont 9 000. En termes de pouvoir gustatif, celui d'un chien représente environ un cinquième du nôtre. Cela soulève de nombreuses questions autour des repas, car la plupart des chiens sont très excités lorsqu'ils entendent le bruissement du sac de croquettes. Mais s'ils n'expérimentent pas les saveurs comme nous, que faire ils aiment manger ?
Quelles saveurs les chiens goûtent-ils ?
Le fait que les chiens aient moins de papilles gustatives ne signifie pas que la nourriture a un goût fade pour eux. En fait, les chiens ont les mêmes récepteurs que les humains. Ce qui signifie qu'ils perçoivent :
- Doux
- Aigre
- Salé
- Amer
- Oumami
Umami signifie "l'essence du délice" en japonais et décrit des saveurs salées, charnues ou bouillonnantes. Leur capacité à goûter l'umami explique pourquoi les chiens ont envie d'un repas à base de viande et donne une idée de ce qu'ils recherchent dans un aliment.
Les chiens peuvent-ils goûter l'eau ?
Les chiens ont des papilles gustatives spécifiques pour l'eau. Bien que les humains puissent certainement détecter les saveurs de l'eau, ils ne possèdent pas ces mêmes papilles gustatives.
Il est difficile de comprendre à quoi ressemble cette expérience de dégustation. Mais au bout de la langue de votre chien se trouve un ensemble de papilles gustatives particulièrement sensibles à l'eau. Lorsque les chiens mangent des aliments déshydratants sucrés ou salés, ces papilles gustatives deviennent plus sensibles, envoyant un message à votre chien qu'il est temps de se diriger vers son bol et de laper un peu d'eau. Ce lecteur aide votre chien à maintenir un niveau d'hydratation sain.
Pourquoi les chiens reniflent-ils leur nourriture ?
Ce n'est pas parce qu'il est capricieux. Renifler lui donne un meilleur goût de ce qu'il y a dans le bol.
Comme nous le savons, les papilles gustatives d'un chien sont des récepteurs de saveur plus faibles que les nôtres. Mais l'odorat canin compense largement cela au moment des repas.
- L'odorat d'un chien est de 10 000 à 100 000 fois plus puissant que celui d'un humain.
- Les chiens possèdent 300 millions de récepteurs olfactifs dans leur nez contre 6 millions chez l'homme.
- La région du cerveau dédiée au traitement et à l'analyse des odeurs est 40 fois plus grande chez les chiens que chez les humains.
Ce petit outil puissant signifie que le nez joue un rôle prépondérant au moment des repas. Les chiens comptent sur l'odeur pour recueillir des informations sur leur environnement et cela inclut les croquettes que vous avez versées dans son bol. Leur décision de manger quelque chose se résume à savoir si l'odeur est tentante pour lui ou s'il y a quelque chose "d'étrange" qui le fait lever le nez.
Soyez patient avec votre chien la prochaine fois que vous vous asseyez pour votre délicieux repas de steaks du gril. L'arôme tentant de la viande carbonisée est des milliers de fois plus intense pour lui que pour vous. C'est suffisant pour le distraire de se concentrer sur ses manières.
[Pour plus d'informations et de conseils, lisez le comportement canin expliqué :pourquoi les chiens mendient et comment y mettre fin]
Les chiens s'ennuient-ils avec leur nourriture ?
Une chose qui nous fait sourire à propos de nos animaux de compagnie est leur excitation au moment des repas. Même s'ils apprécient les mêmes croquettes sans se plaindre jour après jour, il est sain d'introduire de nouvelles protéines animales dans son alimentation, afin que son corps obtienne le profil nutritionnel unique qui améliore le bien-être de votre chien. Non seulement vous voudrez alterner ses protéines animales, mais soyez à l'affût d'autres ingrédients alimentaires complets sur l'étiquette, tels que des céréales saines et des fruits et légumes riches en vitamines.
Leurs papilles gustatives ne les empêchent pas de profiter de ces mêmes croquettes. Mais si votre chien s'éloigne de la gamelle, il se peut que l'odeur ne soit pas aussi attrayante que la première fois que vous lui avez présenté le sac de croquettes et qu'il a envie de quelque chose de nouveau.
[Découvrez l'épisode À quel point le sens du goût d'un chien ou d'un chat est-il bon dans le podcast Raising Your Paws]
Votre chien se désintéresse-t-il de son repas quotidien ?
Voici quelques éléments à prendre en compte.
Vous avez un chien gériatrique. Tout comme chez les humains, le processus de vieillissement chez les chiens peut laisser leurs sens moins aiguisés et plus forts qu'ils l'étaient autrefois. L'odeur de leurs croquettes habituelles n'est tout simplement plus aussi puissante qu'avant, il est donc plus difficile d'éveiller leur intérêt. Vous pouvez le faire en :
- Réchauffer les croquettes. La chaleur fait remonter les graisses à la surface, libérant de savoureux parfums de viande dans l'air. Essayez d'ajouter quelques cuillerées d'eau chaude aux croquettes et remuez bien avant de servir. Ou vous pouvez essayer de le passer au micro-ondes pendant 5 secondes.
- Expérimentez avec de la nourriture humide. Offrir plus de nourriture humide dans le bol de votre animal peut faire l'affaire. Les aliments humides contiennent les morceaux de viande en sauce dont les chiens ont envie, et ils libèrent également plus d'arôme que les croquettes sèches. Essayez un substitut de repas complet ou complétez simplement leur nourriture avec quelques cuillerées.
Votre chien a soif de nouveaux nutriments. Chaque source de protéines animales offre son mélange unique d'acides aminés, de vitamines et de minéraux pour le corps de votre animal. Parfois, passer du poulet habituel à un mélange de viande différent, comme le canard, la dinde, le saumon, l'agneau ou le bison, fournira de nouveaux arômes attrayants qui piqueront leur intérêt et donneront à leur corps ce dont il a besoin. (Tant que vous vous en tenez à une nourriture pour animaux de compagnie de qualité supérieure qui se concentre sur la santé intestinale comme NutriSource, les problèmes de ventre et les dégâts dans le jardin ne devraient pas être un problème lors du changement.)
Votre chien reçoit trop de friandises. Traiter nos animaux de compagnie est amusant et il est facile d'en faire trop. Si votre chien se désintéresse de ses repas, cela vaut la peine de vérifier rapidement le nombre de dons qu'il reçoit de membres de la famille bien intentionnés pendant la journée afin qu'il ne gâche pas son souper avec des calories vides.
Vous remplissez trop le bol. Au moment des repas, vérifiez toujours la taille de la portion sur le sac pour vous assurer que votre chien reçoit la bonne quantité pour son âge et sa taille. Certaines marques sont gonflées avec des charges qui ajoutent de la masse à une portion. Les marques haut de gamme comme NutriSource fournissent des portions riches en nutriments avec plus de 400 calories par tasse. Donc, si vous avez apporté des modifications, assurez-vous que votre "entraînement" précédent ne vous oblige pas à trop remplir la gamelle de votre chien.
[Lire Vous ne savez pas quoi nourrir votre animal de compagnie ? Explications sur les croquettes et les conserves]
Tentez le palais de votre chien en augmentant la teneur en protéines animales
Même si les chiens ont moins de papilles gustatives, les chiens recueillent beaucoup d'informations sur leur nourriture grâce à leur odorat puissant. Cela signifie que l'arôme de leur nourriture joue un rôle beaucoup plus important au moment des repas que la saveur.
Remplir le bol de votre chien avec un repas où la qualité charnue des protéines animales joue un rôle de premier plan est sûr de tenter son palais. Avec la série NutriSource Element, la viande apparaît dans les cinq premiers ingrédients, offrant un repas biodisponible de haute qualité que votre chien adorera du premier reniflement à la dernière bouchée. Dans chaque portion, 83 à 90 % des protéines proviennent de la viande, ce qui ne manquera pas d'exciter votre chien à l'heure des repas !
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