Votre chiot autrefois mignon, câlin et bien élevé agit-il soudainement? Votre chien vous ignore-t-il, s'enfuit-il s'il voit quelque chose d'intéressant et mâche tout ce qu'il voit ? Est-ce que ses « assis », « assis », « rester » et « venir » autrefois parfaits ont apparemment disparu du jour au lendemain ? Ses manières amicales et sociales sont-elles remplacées par des salutations tapageuses et exagérées ? Est-il parfois prudent voire méfiant ? Vous regarde-t-il parfois comme s'il vous connaissait à peine ?
Si votre chien a entre six et 18 mois, il est dans la phase d'adolescence de sa vie - où son corps a l'air adulte mais son cerveau est encore en développement. Bon nombre des soi-disant comportements problématiques observés à cet âge, tels que la mastication, la surexcitation et la distractibilité, sont le résultat de changements physiques et développementaux normaux. Parallèlement à la maturation du cerveau, le corps de l'adolescent traverse également des poussées de croissance, des poussées dentaires secondaires, des poussées d'hormones et des périodes de peur.
Les mois d'adolescence sont souvent une étape redoutée dans le développement d'un chien; de nombreux chiens sont abandonnés dans des refuges ou des refuges pendant cette phase parce qu'ils sont destructeurs ou incontrôlables. Mais l'adolescence n'a pas à être terrible. En fait, cela peut être un moment excitant et amusant. Comme leurs homologues humains adolescents, les chiens adolescents peuvent être énergiques, enjoués, pleins de curiosité, enthousiastes à l'idée d'apprendre et prêts à tout.
Ces conseils suivants vous aideront non seulement à survivre à l'adolescence de votre chien, mais aussi à vous épanouir tout au long de cette période difficile.
1. Exercez votre jeune chien.
Les chiens adolescents semblent avoir une énergie et une endurance sans fin. Même une promenade d'une heure en laisse peut ne pas réduire l'énergie de votre chien. Les promenades en laisse doivent souvent être complétées par des jeux de chien / chien, des jeux de chasse à haute énergie, de la natation et des opportunités de courir et d'explorer de nouveaux domaines. Plus vous pouvez donner d'exercice physique et mental à un chien adolescent, mieux c'est.
Cependant, les chiens adolescents ont aussi besoin de temps. Un repos tranquille pendant une partie de la journée peut aider à empêcher ses hormones de stress de monter trop haut (ce qui peut contribuer à la surexcitation). Équilibrer repos, activité physique et activité mentale aidera votre chien à se comporter au mieux.
Gardez également à l'esprit que les corps des adolescents sont encore en croissance et que les articulations ne sont pas complètement développées. Pour réduire le risque de blessure, attendez que votre chien ait plus d'un an avant de commencer des activités répétitives qui sollicitent les articulations, comme l'agility, le frisbee ou la course longue distance.
2. Créez des sorties sociales positives.
Pendant l'adolescence, il est impératif que vous continuiez à offrir des expériences sociales positives avec les humains et les autres chiens. Pour maintenir les compétences sociales de votre chien avec les humains, faites des promenades régulières dans votre quartier ou dans d'autres endroits où vous verrez des gens. Invitez des amis chez vous pour que votre chien continue à comprendre que les gens sont les bienvenus chez vous. Pratiquez « quatre sur le sol » ou « asseyez-vous pour saluer ». Lorsque les gens viennent, utilisez une laisse si nécessaire pour empêcher votre chien de sauter - et bien sûr, utilisez des friandises, de l'attention et/ou des caresses pour récompenser les interactions appropriées.
Pour socialiser avec d'autres chiens, identifiez les compagnons de jeu préférés de votre chien et organisez des moments pour les ébats et les jeux chahuteurs. Marchez dans des endroits où votre chien verra d'autres chiens. Pour les promenades en laisse, assurez-vous que votre jeune apprenne à dépasser les autres chiens poliment, sans dire bonjour.
Pour avoir l'occasion de rencontrer et d'accueillir de nouveaux chiens, essayez les plages et les sentiers de randonnée où les chiens sont autorisés sans laisse. Aidez votre jeune chien à apprendre à saluer brièvement et à passer à autre chose en le renforçant avec des récompenses particulièrement précieuses (qu'il s'agisse de friandises super délicieuses ou du jouet préféré de votre chien) pour continuer avec vous dans votre promenade.
3. Continuez votre entraînement !
La formation précédente s'envole souvent par la fenêtre lorsqu'un chien atteint l'adolescence. Lorsque vous dites « assis », votre chien peut renifler le sol. Lorsque vous dites « viens », il peut agir comme s'il ne vous entendait pas. Son attention peut être partout sauf sur vous. Essayez de ne pas le prendre personnellement! Sur le plan du développement, les chiens adolescents (comme les adolescents humains) découvrent le monde, leur place dans celui-ci et leurs propres limites. Ils peuvent être moins intéressés par vous et plus intéressés par vos amis et votre environnement. Ils apprennent à penser par eux-mêmes.
Continuez à vous entraîner ou commencez à vous entraîner si vous ne l'avez pas déjà fait. Rendez l'entraînement amusant et mélangez le temps de jeu et d'entraînement pour garder votre jeune chien engagé. Entraînez-vous dans le monde réel, mais dans des situations qui ne sont pas trop difficiles pour votre chien, afin qu'il puisse obtenir beaucoup de réussite pratique. Progressivement travaillez vers des environnements plus distrayants.
En outre, équilibrez les comportements de « contrôle des impulsions » tels que s'asseoir, s'asseoir et rester, avec des activités amusantes et expressives telles que des tours. Récompensez généreusement votre chien lorsqu'il fait de bons choix par lui-même, ainsi que lorsqu'il répond de manière appropriée à vos signaux. Utilisez non seulement des friandises et de la nourriture comme renfort, mais aussi de l'attention, la course ensemble, des jeux (comme tirer) et la possibilité d'explorer.
La fiabilité de votre chien adolescent peut être hasardeuse. Continuez à travailler avec lui, mais rappelez-vous qu'il continue de grandir, de se développer et d'apprendre.
4. Gérez l'environnement de votre chien adolescent.
L'un des éléments les plus importants de la survie de l'adolescence est de gérer l'environnement de votre chien de manière à ce qu'il ne puisse tout simplement pas avoir beaucoup d'ennuis. Par exemple :
-Limitez la capacité de votre jeune chien à être destructeur lorsqu'il n'est pas activement surveillé en le confinant dans une caisse ou une zone à l'épreuve des chiots, avec de nombreux articles à mâcher "légaux" excitants.
-Si votre chien apprend encore à venir, utilisez toujours une laisse ou une longue ligne lorsque vous êtes dans le monde, en lui permettant d'être sans laisse uniquement dans les zones où il ne peut pas avoir d'ennuis et où vous pouvez facilement capter son attention ( ou capturez-le physiquement !) lorsque le temps de jeu est terminé.
Votre jeune chien ne saura pas gérer le monde ! Aidez-le à faire les meilleurs choix; utilisez des laisses, de longues lignes, des caisses et des barrières pour bébés pour l'empêcher de pratiquer un comportement indésirable. N'oubliez pas que les chiens adolescents oublient souvent ce qu'ils sont censés faire ou sont trop excités pour faire ce qu'on leur demande. Soyez prêt à les aider dans ces moments-là.
5. Profitez la jeunesse de votre chien !
L'énergie, l'enthousiasme et l'excitation de votre chien à l'adolescence peuvent être contagieux. Prenez le temps d'apprécier ce que vit et apprend votre chien. Et gardez à l'esprit que tout n'est pas toujours facile pour le chien adolescent. Les autres chiens et les gens sont souvent ennuyés par eux. Le monde est parfois accablant ou même effrayant. Les chiens adolescents ne savent pas toujours comment se comporter et c'est aussi stressant pour eux.
Célébrez les bouffonneries adolescentes de votre chien - ses fréquentes invitations à jouer, ses zooms dans le jardin et son plaisir pour les plus petites choses. Envisagez de regarder le monde à travers les yeux de votre chien adolescent - explorez avec lui et essayez d'apprécier où il peut vous conduire.
L'adolescence est le moment où votre chien devient adulte. C'est aussi le moment où votre relation grandit, se développe, se cimente. Pensez au-delà de survivre l'adolescence de votre chien à épanouir avec lui pendant et au-delà de cette période de développement.
L'écrivaine et formatrice Mardi Richmond vit à Santa Cruz, en Californie, avec sa femme et son mélange de Cattle Dog. Elle est propriétaire de Good Dog Santa Cruz où elle enseigne des cours de groupe et offre une formation à domicile. Elle aime travailler avec des chiens adolescents parce qu'ils sont tellement amusants !
