Je marchais dans la rue avec ma petite amie hier, et en traversant, nous avons croisé une dame promenant son Boston Terrier. Elle marchait vers nous et son chien a commencé à aboyer après nous et à tirer sur sa laisse.

Savez-vous comment certains chiens aboient, mais d'autres passent au niveau supérieur en tirant sur la laisse et en sautant presque ?

J'avais vu cela se produire plusieurs fois, généralement lorsqu'un autre chien est présent, mais pas nécessairement. Alors j'ai regardé ma copine en souriant, puis le chien de la dame et j'ai dit "oui, je sais, tu es si dur !".

J'étais curieux de savoir ce qui provoquait cela. J'ai pensé:"ce chien doit être timide, et il surcompense." Cependant, j'ai aussi pensé qu'il y avait peut-être plus que cela.

Réactivité de la laisse

Ce phénomène est appelé "réactivité de la laisse", et pour une raison :il a tendance à se produire davantage lorsque votre chien est en laisse. La laisse crée parfois une tension et une anxiété supplémentaires, et retirer votre chien de la laisse peut aider à le détendre.

Néanmoins, cette solution à court terme peut fonctionner ou non, et elle ne résout pas la cause première. La bonne nouvelle est qu'il s'agit toujours d'un problème mineur que vous pouvez résoudre. Nous verrons comment ci-dessous.

Qu'est-ce qui cause la réactivité de la laisse ?

Les propriétaires de chiens connaissent mieux leurs chiens, et si vous vous identifiez à l'une des situations ci-dessous, c'est probablement la cause de l'anxiété de votre chien lorsqu'il voit un autre chien dans la rue.

Je recommanderais également de tenir compte du contexte lorsque cela se produit :est-ce exclusivement envers d'autres personnes ou des chiens ? Est-ce vers des chiens plus gros ou pas nécessairement ? Est-ce lorsque votre chien est en laisse ou non ?

Comprendre le schéma vous aidera à trouver la cause.

Voici les principales raisons de la réactivité du leash d'après mes recherches :

• Parent . Pas vous, mais les parents de votre chien. S'ils n'étaient pas en sécurité, ils le leur ont probablement transmis.
• Manque de socialisation . Les chiens doivent comprendre comment interagir avec les autres chiens; sinon, ils pourraient ne pas avoir les compétences nécessaires pour le faire, ce qui entraînerait une réactivité de la laisse.
• Manque de leadership . Les chiens se sentent plus en sécurité avec une structure dans leur vie, et s'ils ne reçoivent pas cela de vous, ils pourraient devenir anxieux et surcompensés.
• Expérience négative . Si votre chien a déjà été mordu ou intimidé par un autre chien, il s'agit probablement d'une cause de réactivité de la laisse.
• Comportement appris d'un autre chien . Possédez-vous plusieurs chiens ? Le comportement d'un chien peut avoir eu un impact sur votre autre chien.
• Lâchez la frustration . Si votre chien a l'habitude de jouer sans laisse, il peut être frustré de voir d'autres chiens en laisse.

Voici ce que vous pouvez faire pour aider

La première chose à considérer est la laisse. Si vous utilisez actuellement un collier ordinaire, passez à un harnais. Les colliers traditionnels peuvent restreindre les voies respiratoires de votre chien et le rendre plus anxieux.

Dans la plupart des cas, vous pouvez corriger la réactivité de la laisse en socialisant davantage votre chien avec de nouvelles personnes, d'autres animaux et de nouveaux environnements.

Socialiser votre chien avec de nouvelles personnes

Laissez votre chien approcher de nouvelles personnes à son rythme à la maison ou à l'extérieur sans le forcer. Cependant, assurez-vous d'associer cette rencontre à quelque chose de positif. Par exemple, vous voudrez peut-être apporter des friandises que votre chien aime et lui en donner une pendant la réunion.

Si vous avez des chiots, il serait bon de les habituer à rencontrer de nouvelles personnes :amis, membres de la famille, enfants, etc. 

Socialiser votre chien avec d'autres animaux

Utilisez votre meilleur jugement ou demandez à l'autre propriétaire de l'animal si l'autre animal est amical.

Si votre chien est insistant ou trop excité, redirigez-le. Cependant, s'il agit correctement, récompensez-le verbalement. Vous pouvez également emporter des friandises avec vous :cela créera une association positive entre la rencontre avec d'autres animaux et sa récompense.

N'oubliez pas qu'en règle générale, récompenser fonctionne mieux que punir.

Votre chien n'a pas besoin de rencontrer et de jouer avec tous les chiens qu'il rencontre. Parfois, ils peuvent vouloir, et d'autres fois non. C'est normal !

Socialiser votre chien avec de nouveaux environnements

J'ai compilé une liste d'autres situations où vous pouvez utiliser le renforcement positif :

• Nouveaux bruits. Les chiens sont sensibles aux bruits. Qu'il s'agisse du tonnerre, du bruit de la ville ou des voisins, offrez une friandise à votre chien lorsque cela se produit.
• Nouvelles surfaces . Cela est particulièrement vrai pour les jeunes chiens. Placez les friandises sur des surfaces que votre chien n'a jamais fréquentées auparavant ou ne veut pas fréquenter.
• Manèges. Qu'il s'agisse d'une voiture ou d'un ascenseur, habituez-les à de nouveaux manèges et excitez-les avec des friandises et des caresses.
• Vétérinaire et toiletteur. Donnez à votre chien une attention supplémentaire et des friandises lors de sa visite chez le vétérinaire ou le toiletteur !
• Visiter des lieux animés . Rendez-vous dans les parkings et autres endroits très fréquentés et regardez les autres personnes et les animaux domestiques passer. Récompensez votre chien avec des friandises.
• Évitez les situations terrifiantes. Parfois, c'est juste trop de bruit. Les chiens ne doivent pas être à proximité d'un feu d'artifice, et l'association positive ne pourra pas réparer celui-ci.

Réflexions finales

Il est souvent stressant en tant que parent d'un animal de savoir que votre chien sera anxieux et qu'il aboiera. Vous pouvez vous retrouver à éviter ces situations alors qu'en réalité, il est préférable d'aider votre chien à surmonter son insécurité ou sa peur.

Ce n'est pas un processus du jour au lendemain, surtout s'il s'agit d'une peur profondément enracinée. Cependant, si vous commencez à associer positivement de nouvelles choses, personnes et animaux avec votre chien, vous remarquerez une amélioration avec le temps.

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