Les régimes de soins articulaires sont conçus pour aider à gérer une variété de conditions et peuvent être un excellent complément aux plans de traitement qui ciblent les blessures et les maladies liées aux articulations chez les chiens. Ces régimes sont couramment utilisés pour gérer des maladies préexistantes telles que l'arthrose et la dysplasie de la hanche, et peuvent également être utilisés comme outil préventif pour les chiens de grande race à risque de développer une maladie articulaire. Ce dernier point est souvent négligé comme raison de commencer un chien avec ce type de régime, mais il a été suggéré qu'au moins 20% des chiens de moins d'un an développeront une forme de problème musculo-squelettique, qui comprend une maladie articulaire. Ce sont souvent des chiens de grande taille et de race géante, et ces races courent un risque plus élevé de développer des maladies telles que la dysplasie canine de la hanche et l'ostéochondrose. Pour cette raison, si vous avez un chiot qui entre dans cette catégorie de risque, il peut être judicieux de lui faire suivre un régime de soins articulaires tôt dans sa vie afin d'aider à prévenir de futures maladies liées aux articulations.
Ce qui rend un régime de soins articulaires meilleur qu'un régime d'entretien régulier, ce sont les ingrédients ajoutés qui ciblent spécifiquement le système musculo-squelettique. Voici quelques ingrédients à garder à l'esprit lorsque vous comparez des régimes :
Glucosamine :il s'agit d'un précurseur de molécules appelées glycosaminoglycanes, qui sont un composant majeur du cartilage présent dans les articulations. On pense qu'en ajoutant de la glucosamine à l'alimentation, le corps peut utiliser ces éléments constitutifs supplémentaires pour aider à créer du nouveau cartilage, ce qui peut ralentir ou prévenir la dégénérescence du cartilage et l'arthrite. Un autre ingrédient souvent ajouté est le sulfate de chondroïtine, qui est lui-même un glycosaminoglycane. De nombreuses études débattent pour savoir laquelle de ces deux substances est la plus efficace, mais le consensus général dans l'industrie des aliments pour animaux de compagnie est d'ajouter les deux aux régimes de soins articulaires afin de maximiser la disponibilité de ces éléments constitutifs du cartilage.
Acides gras oméga :ceux-ci sont ajoutés pour réduire l'inflammation qui est un contributeur majeur à l'arthrite. L'inflammation est médiée par des substances appelées prostaglandines, et la recherche suggère que si nous pouvons modifier la voie biologique par laquelle les prostaglandines sont utilisées, nous pouvons réduire les propriétés inflammatoires de ces molécules. Pour ce faire, les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie ont essayé de cibler les éléments constitutifs des prostaglandines, qui sont les acides gras oméga. Les plus courants de ces acides gras sont les oméga-6, présents dans les huiles végétales, et les oméga-3, présents dans les huiles de poisson. En modifiant le ratio de ces acides gras dans l'alimentation, les chercheurs ont découvert qu'ils pouvaient réduire la quantité de prostaglandines produites et ainsi réduire la quantité d'inflammation. Recherchez un ratio d'oméga-6 :oméga-3 de 5 : 1 à 10 : 1, car ces ratios sont considérés comme les plus efficaces pour réduire les niveaux de prostaglandines.
Antioxydants :ce sont des molécules qui récupèrent les radicaux libres dans le corps, et ce piégeage aide à prévenir les dommages cellulaires et renforce le système immunitaire. Les radicaux libres sont le sous-produit de réactions d'oxydation continues dans tout le corps, et un faible niveau de radicaux libres est essentiel au fonctionnement normal de l'organisme. Cependant, lorsque ces molécules commencent à s'accumuler, elles peuvent endommager les cellules. Dans les régimes de soins articulaires, les antioxydants aident à réduire les dommages aux cellules cartilagineuses et à prévenir l'inflammation.
Pour les animaux déjà atteints de maladies articulaires, ces régimes peuvent constituer un excellent complément aux médicaments que votre vétérinaire peut vous prescrire. Pour les animaux qui ne sont pas atteints de maladie articulaire mais qui présentent un risque plus élevé de développement, les régimes de soins articulaires peuvent considérablement ralentir l'apparition des signes cliniques. Plusieurs entreprises d'aliments pour animaux de compagnie ont en fait publié des articles de recherche qui prétendent améliorer la mobilité des chiens en moins d'un mois (pour plus de détails sur ces études, consultez les sites Web des entreprises). Si vous pensez que votre chien peut bénéficier de ce type de régime, consultez votre clinique vétérinaire pour voir leur sélection d'aliments pour les soins articulaires, car la plupart de ces régimes sont vendus exclusivement par les hôpitaux vétérinaires.
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