Comment votre chien reçoit-il des friandises ? Les distribuez-vous librement ou les faites-vous travailler pour cela ? Si vous les donnez librement, vous voudrez peut-être que votre chien fasse un tour en premier. Selon une étude suédoise, les chiens préfèrent gagner des friandises.
Comment l'étude a été menée
L'étude a été menée par le Dr Ragen Mcgowan et ses collègues de l'Université des sciences agricoles d'Uppsala, en Suède.
12 Beagles ont été appariés en 6 groupes. Chaque paire avait un chien qui apprenait à utiliser 3 outils, tandis que l'autre chien apprenait 3 outils différents - comme un levier pour faire sonner une cloche, pousser des objets ou jouer une touche sur un piano.
Au bout d'une semaine, les chercheurs ont amené l'un des chiens, le chien expérimental, et leur ont présenté les trois tâches qu'ils avaient apprises. Si le chien réussissait les trois tâches en 5 minutes, il avait le choix entre trois récompenses différentes :une friandise, un contact humain ou un autre chien avec qui jouer.
Ils ont ensuite fait entrer dans la pièce l'autre chien, le chien témoin, qui n'avait pas été formé à ces tâches particulières. Ils n'avaient pas à accomplir avec succès l'une des tâches pour recevoir leur récompense. Ils ont reçu leur récompense après quelques minutes, quoi qu'ils aient fait.
Chaque chien a joué plusieurs fois les deux rôles. Les chercheurs ont observé que les chiens expérimentaux qui devaient accomplir leurs tâches semblaient beaucoup plus excités à l'idée de retourner dans la pièce que les chiens qui n'avaient rien fait avant de réclamer leur récompense. Ils remuaient la queue et faisaient la queue pour utiliser à nouveau l'équipement. En revanche, leur homologue, les chiens témoins, étaient plus réticents à rentrer à nouveau dans la pièce.
Les résultats de l'étude
Les chercheurs ont déclaré que "les animaux peuvent éprouver des états affectifs positifs en réponse à leurs propres réalisations". En d'autres termes, les chiens pourraient aimer résoudre des problèmes tout comme les humains.
Les chiens de l'étude n'étaient pas seulement enthousiasmés par la récompense, ils étaient également enthousiasmés par le fait qu'ils pouvaient eux-mêmes contrôler l'accès à la récompense. L'étude suggère que les chiens aiment résoudre des problèmes et prendre des décisions, et que ces opportunités ont un effet positif sur leur bien-être général.
Ma propre théorie non scientifique sur le fait de gagner des friandises
Je ne suis en aucun cas un scientifique, mais ces résultats semblent confirmer l'importance d'ajouter une stimulation mentale à la routine de nos chiens. Je sais que je l'ai déjà dit (ou 17 fois, mais qui compte), mais il est facile d'oublier à quel point quelques activités mentalement stimulantes quotidiennes ont une différence sur la vie de nos chiens.
Être un chien de compagnie est facile; ils obtiennent un logement gratuit, beaucoup d'attention et tous leurs repas gratuitement. Il est facile d'oublier que nos chiens ont été domestiqués pour travailler à nos côtés; ils nous ont aidés à chasser, ils nous ont gardés au chaud la nuit et ils nous ont mis en danger.
Nos chiens restent au chaud la nuit grâce aux câlins, et ils nous alertent toujours du danger (du moins du danger perçu) en aboyant à tout ce qui entre dans la cour. Mais ils n'ont pas souvent la chance d'utiliser leurs capacités naturelles liées à la nourriture, comme le nettoyage ou la chasse.
C'est là que l'enrichissement alimentaire entre en jeu. Donner à votre chien une chance de travailler pour sa nourriture avec un Kong en peluche ou un puzzle alimentaire, c'est lui donner l'occasion de résoudre un problème. Cela leur permet d'utiliser certaines de leurs capacités naturelles de récupération et leur donne la possibilité de gagner une récompense.
La prochaine fois que vous donnerez une friandise à votre chien, demandez-lui d'abord de faire un tour. Donnez-leur une chance de gagner cette friandise. Donnez-leur une chance de résoudre un problème et de se sentir accomplis. La science dit que les chiens préfèrent gagner des friandises, et je ne peux certainement pas contester cela.
via giphy
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