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Les chiens peuvent faire à peu près n'importe quoi, alors pourquoi douterions-nous qu'ils puissent ressentir de l'empathie ? Des études montrent que ce sont des créatures émotives qui lisent nos expressions faciales et nos vibrations émotionnelles. Ils vont travailler comme chiens de soutien émotionnel, aidant les personnes souffrant d'anxiété et de dépression, mais nous continuons à poser les mêmes questions. Que ressentent les chiens ?
L'empathie est la capacité de ressentir les sentiments d'une autre personne et de les prendre littéralement en compte. Supposons qu'un ami vous annonce qu'il est sur le point de perdre son emploi - vous ressentez immédiatement de l'empathie car vous êtes lié à cet ami. Vous ne pourrez peut-être pas empêcher le processus de se produire, mais vous pouvez lui offrir votre soutien et votre compassion lorsque vous ressentez ses peurs et ses inquiétudes. Nos chiots à fourrure peuvent-ils sympathiser avec nous ? Allons le découvrir !
Signe que votre chien fait preuve d'empathie
Il est tard et vous regardez votre émission de télévision préférée lorsque le téléphone sonne. Les nouvelles ne sont pas bonnes, alors vous commencez à vous sentir triste. En regardant fixement l'écran, vous ressentez une présence apaisante. Vous vous retournez pour voir Pebbles, votre princesse Bichon, allongée à côté de vous sur le canapé. Elle gémit doucement et pose sa tête sur vos genoux. Vous caressez sa petite tête poilue alors que les larmes commencent à couler.
Est-ce que Pebbles partage l'émotion et l'empathie de sa maman ? Certains disent que c'est impossible, comment un cabot qui garde des moutons peut-il avoir des sentiments humains ? Beaucoup pensent que les chiens ne sont pas capables de tels traits humains.
Flash info - les chiens sont incroyablement émotifs et, comme le célèbre chien TV Lassie qui était toujours là avec une patte levée, nos boxers, bergers allemands et carlins ont des sentiments animés.
Cependant, l'argument qui fait rage sur la façon dont ils peuvent faire preuve d'empathie n'est pas résolu, car certains experts reviennent sur l'idée que les chiens ont la conscience d'un tout-petit et n'ont donc pas évolué pour ressentir de l'empathie ou de la compassion. Les observateurs de jeunes enfants ont un autre point de vue, avec la conviction que les bébés pleurent naturellement dans la crèche comme une forme d'empathie pour les autres bébés, et au moment où ils frappent les terribles deux, ils peuvent vraiment sympathiser avec leurs parents et les autres enfants .
Les chiens sont des apprenants rapides qui imitent nos expressions faciales et ressentent nos émotions. Comme les enfants, ils sont également capables de sympathiser les uns avec les autres. "Healthy Pets" partage les nouvelles d'une étude menée dans un parc à chiens italien où il a été observé que les cabots imitaient les actions les uns des autres. Si un chien s'inclinait, un autre copierait.
La prochaine fois que vous serez dans le parc, découvrez comment les chiens qui se connaissent communiquent. Vous n'avez peut-être jamais remarqué à quel point votre fidèle laboratoire imite certains de ses copains toutous. Bien sûr, ils remuent tous la queue, mais regardez comment on redresse ses oreilles et les autres suivent.
Histoire de l'empathie chez les chiens
Le légendaire loup gris a donné naissance au chien de la famille et a peut-être été chassé jusqu'à l'extinction par les premiers hommes. Votre Cavalier-King Charles, votre Yorkshire Terrier et votre Caniche standard sont tous des produits de la curiosité de l'homme pour la génétique. Chaque pays a créé une race de chien unique avec une étiquette nationaliste et a engendré des retombées comiques, appelées chiens de créateurs comme Schnoodles, Puggles et Jack-A-Bees.
Tous ces chiens partagent une lignée directe avec le loup, qui a transmis des traits honorables et émotifs.
L'auteur de "Beyond Words" renforce la théorie selon laquelle les loups peuvent faire preuve de gentillesse et ressentir de l'amour. Un mâle alpha de Yellow Stone Park a été observé en train de jouer avec des chiots loups et il semble que le loup plus âgé et plus sage les ait laissés gagner. Cela a montré un pouvoir de raisonner, car il a délibérément laissé les chiots penser qu'ils l'avaient battu dans un combat ludique.
Un autre exemple brillant de gentillesse a été lorsqu'il a combattu un rival amoureux et les a laissés vivre. Ce mâle alpha bienveillant a fait preuve d'empathie lorsqu'il a pris sous son aile un louveteau rejeté par la meute. L'avorton de la portée est souvent laissé pour mort, mais ce loup au bon cœur a choisi de faire preuve d'empathie et de prendre soin du chiot. Ces vertus ancestrales sont encore fortes chez nos chiens domestiques, qui font désormais partie de la meute humaine.
S'il est vrai que nous avons évolué à partir des singes, notre concept d'empathie a été récompensé. Il en va de même pour les chiens qui ont évolué à partir des loups et ont trouvé une compréhension empathique avec les humains.
Nadia Kohts, une psychologue du zoo russe, réfléchit à son travail avec les singes et comment si elle faisait semblant de pleurer, un chimpanzé nommé Joni courrait pour la consoler et lui prendrait tendrement le menton dans sa paume. Une étude a été menée pour voir si les enfants et les animaux domestiques réagiraient de la même manière. On a demandé aux parents de faire semblant de pleurer et il était évident que les animaux de la famille étaient visiblement en détresse, car certains posaient leur tête sur les genoux de leur propriétaire.
Les scientifiques pensent-ils que les chiens peuvent ressentir de l'empathie ?
Les chiens sont un sujet brûlant dans la communauté scientifique, des études révélant que nos chiens-sters sont beaucoup plus complexes qu'on ne le pensait auparavant.
Les propriétaires d'animaux savent déjà que leur magistral Mastiff est capable d'une grande émotion, capable d'écouter et de faire preuve d'empathie. Le monde dans son ensemble s'appuie sur des faits concrets et non sur des suppositions. Des études récentes impliquant que les chiens peuvent faire preuve d'empathie sont donc un pas en avant pour changer la façon dont les gens pensent.
Les scientifiques ont souvent généré une sorte de Dr Spock, une approche non émotive pour tester les animaux pour leurs réponses émotionnelles, aboutissant généralement à un résultat non concluant. "Nous ne pouvons ni confirmer ni nier que les chiens sont capables d'empathie", est la position classique de la science.
Lorsqu'il s'agit de comprendre si un chien ressent votre douleur émotionnelle, il vous suffit de regarder comment il réagit. L'Université de Londres a mené une expérience pour voir si les chiens pouvaient se rapporter aux émotions humaines. Les personnes impliquées ont été invitées à fredonner, pleurer ou engager une conversation. Les chiens étaient principalement intéressés par les gens qui pleuraient, montrant une capacité à sympathiser avec leur meute humaine. Les chiens semblaient ressentir de l'empathie pour leurs propriétaires et les parfaits inconnus qui y participaient.
C'est une excellente nouvelle pour les groupes de protection des animaux, qui s'efforcent de renforcer les lois qui protègent nos chiens de la cruauté !
Entraîner les chiens à être empathiques
Vous pouvez aider votre chien à devenir votre propre toutou de thérapie émotionnelle avec un petit entraînement ciblé. Assurez-vous de maîtriser les commandes de base avant de tenter l'une de ces tâches plus avancées.
La première phase consiste à enseigner à votre chien la thérapie par pression profonde (DPT). Votre précieux chiot peut devenir votre masseur personnel, apprenant à soulager l'anxiété et à prévenir les problèmes d'automutilation. Les chiens exercent leur pression corporelle sur votre poitrine, votre abdomen ou des parties du corps que vous pourriez vouloir blesser. Il est important que la taille et le poids de votre chien soient adaptés à votre taille et à votre poids. L'idée est de se sentir apaisé par votre canin apaisant.
Pour mettre votre chien sur le canapé, dites « Paws Up », avec des friandises en récompense. Une fois que vous avez votre nouveau toutou sur le canapé, vous voulez lui apprendre la commande "Paws Off". Lorsque Robi se lève et se lève du canapé sans aucune aide, félicitez-le pour un travail bien fait.
La prochaine étape consiste à le faire mentir sur vous. Cette partie peut souvent prendre du temps. Vous voulez que votre chien se couche avec ses pattes sur vos épaules et sa tête près de la vôtre. L'utilisation de la commande vers le bas exercera une pression sur votre poitrine - un moyen éprouvé de calmer les personnes ayant une crise d'anxiété.
Si nous pouvons entraîner les woofers à devenir des chiens de soutien émotionnel, il est probable qu'ils puissent ressentir de l'empathie.
