La socialisation est une partie importante du développement d'un chien. Mais comment pouvez-vous le présenter au monde alors que nous ne pouvons pas interagir librement avec les autres ? Voici huit suggestions pour socialiser votre nouveau chien en toute sécurité pendant la pandémie.
"Il n'y a pas trop de socialisation", déclare le comportementaliste vétérinaire, le Dr Nicholas Dodman. Mais en pleine pandémie alors que la distanciation sociale est devenue la norme, comment socialiser un chiot ou un chien nouvellement adopté ? Si vous avez récemment ajouté un nouveau compagnon canin à votre foyer, lisez la suite pour quelques idées sur la façon de le socialiser tout en gardant vos distances avec les autres.
Comment socialiser pendant la COVID-19
1. Exposez votre nouveau chien à différentes parties de votre maison
Emmenez-le dans des parties de la maison où il n'irait pas normalement afin qu'il puisse explorer et renifler. Par exemple, emmenez-le dans le garage. Prenez un râteau et faites semblant de ratisser les feuilles ou poussez la brouette. Le bruit des roues qui tournent ou d'un râteau à gratter aidera votre chien à découvrir le garage. Pendant qu'il explore, surveillez les signes de peur ou d'hésitation et donnez-lui une friandise pour l'aider à s'adapter et à sentir qu'être dans le garage est une expérience positive.
Au cours de la première semaine suivant l'adoption de votre chien, emmenez-le chaque jour dans une nouvelle pièce ou zone afin qu'il puisse être exposé à toutes les odeurs, sons et images associés à votre maison. S'il a peur, faites des séances courtes et n'oubliez pas de commencer à créer des associations positives en utilisant des friandises et des louanges.
2. Habillez-vous en « étranger »
Parce que vous ne pouvez pas sortir et socialiser avec votre chien comme vous le feriez normalement, exposez-le à des «étrangers» à la maison. Demandez à quelqu'un de votre foyer de porter des chapeaux, des écharpes, des sweats à capuche ou des lunettes de soleil. Lorsque le membre de la famille entre dans la pièce, parlez doucement à votre chien, rassurez-le et offrez-lui des récompenses. Laissez-le renifler «l'étranger» et découvrir que la personne est en sécurité. Si votre chiot est capricieux, continuez à essayer cet exercice au cours des prochaines semaines jusqu'à ce qu'il devienne plus détendu.
3. Faites des balades en voiture
Emmenez votre nouveau chien faire des promenades en voiture. Faites des trajets courts pour commencer et voyagez à différents endroits. Pour commencer, traversez des endroits calmes. Une balade dans une zone animée exposera votre chien à de nombreux nouveaux sons et images tels que des klaxons et des sirènes, des grincements de freins ou des moteurs de camion bruyants ; ces bruits peuvent être accablants au début, alors évitez-les si possible. Emmenez votre chien près des bâtiments scolaires pour qu'il puisse entendre les enfants jouer à l'extérieur, ou dans les zones rurales où il verra et entendra des vaches, des chevaux et des machines agricoles. Continuez à le rassurer et donnez-lui des friandises pour qu'il apprenne que les balades en voiture sont une expérience agréable.
4. Créer des parcours d'obstacles
Une autre façon d'aider à socialiser votre chien est de le laisser franchir différents obstacles dans votre maison ou votre cour. Laissez-le marcher sur différentes textures comme des tapis, des planchers en bois, une terrasse ou un trottoir en béton. Guidez-le lors d'une promenade sous une table ou autour du canapé, laissez-le apprendre à s'adapter aux différents obstacles. Ne le forcez jamais à faire quoi que ce soit, car cela peut le rendre craintif et parfois même agressif. Parlez toujours d'une voix calme, en rassurant votre chien et en utilisant beaucoup de friandises saines de grande valeur. Cela l'aidera à se sentir en sécurité et à l'aise pendant qu'il explore.
Une autre idée consiste à emmener votre chien dans une aire de jeux vide et à le laisser renifler et se promener sur les différentes surfaces. S'il semble timide, lancez des friandises sur les différentes surfaces pour l'encourager à essayer de marcher dessus.
5. Promenez-le dans votre quartier
Emmener votre chien en promenade dans le quartier l'aidera également à découvrir de nouvelles choses. Laissez-le marcher sur l'herbe ou autour d'un arbre. Surveillez toujours son langage corporel pour observer comment il se sent, et s'il a peur, continuez à le rassurer d'une voix calme. Tout en maintenant une distance appropriée, arrêtez-vous et saluez un voisin pendant la marche. Dites-lui de s'asseoir et donnez-lui des friandises pendant que vous discutez brièvement avec votre voisin. Félicitez-le beaucoup pendant que vous continuez votre promenade. Faire de la promenade une expérience positive aidera votre chien à apprendre à apprécier différentes images, sons et personnes.
6. Socialisez-le avec d'autres chiens
"Les chiens apprécient la compagnie d'autres chiens et apprennent d'eux", explique le Dr Dodman. "Ils jouent dur et apprennent les signaux les uns des autres." Invitez d'autres parents de chiens à amener leurs chiens dans votre jardin pour jouer avec votre nouveau chien. Vous aurez besoin de vous éloigner socialement, bien sûr. Au début, tenez tous les chiens en laisse et laissez-les se renifler. Votre chien peut être hésitant au début, mais si les autres continuent à venir vous rendre visite, il se sentira plus à l'aise avec les autres de son espèce
Au fur et à mesure que votre chien se familiarise avec les visites, retirez les laisses et laissez les chiens jouer ensemble. Assurez-vous simplement de les surveiller et de limiter le temps de jeu pour vous assurer que votre chien gère bien la socialisation.
7. Préparez votre chien pour sa première visite chez le vétérinaire
Étant donné que les visites chez le vétérinaire seront fréquentes au cours de la vie de votre chien, il doit être préparé pour sa première visite. Habituez-le à se faire manipuler les pattes pour l'aider à se préparer à la coupe des ongles. Jouez doucement avec le dos, le ventre et la queue de votre chien pour le préparer à l'examen. N'oubliez pas de lui donner beaucoup de félicitations et de friandises afin qu'il développe une association positive avec ce type de manipulation.
8. Exposez-le à différents sons
Votre chien doit s'adapter pour entendre de nombreux sons différents, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de votre maison, alors exposez-le à autant de sons que vous le pouvez. Jouez de la musique, sonnez à la porte et laissez le micro-ondes sonner pendant qu'il mange, joue ou même dort. S'il a peur, baissez la musique ou réessayez plus tard. Encore une fois, félicitez-le et offrez-lui des friandises pour faire du bruit une expérience positive.
La socialisation de votre nouveau chiot ou jeune chien l'aide à découvrir le monde qui l'entoure. Faire cela pendant COVID-19 est certainement difficile, mais il existe de nombreuses façons créatives d'y parvenir. Espérons que les idées de cet article vous inspireront à offrir à votre chien de nombreuses expériences positives afin qu'il puisse devenir un chien confiant et bien ajusté.
