Les chiens d'assistance jouent un rôle précieux dans la vie des personnes souffrant de maladies et de troubles physiques, mentaux et émotionnels de longue durée. Voici un aperçu des races qui font les meilleurs chiens d'assistance.
Vous savez déjà quel impact positif votre chien a sur votre bonheur et votre bien-être. Mais pour les personnes aux prises avec certaines maladies ou affections chroniques, un compagnon canin sous la forme d'un chien d'assistance peut améliorer leur qualité de vie au-delà de tout calcul et, dans de nombreux cas, peut même sauver des vies. Existe-t-il certaines races plus adaptées à ce type de travail que d'autres ? Découvrons.
Quelles sont les caractéristiques d'un chien d'assistance idéal ?
Il n'y a pas de règle indiquant quelle race de chien se qualifie le mieux comme chien d'assistance. Il n'y a pas non plus de réponses claires quant à la race qui est finalement la meilleure. Cependant, certaines qualités rendent certains chiens plus adaptés que d'autres pour le travail de service.
- Il est essentiel que le chien soit intelligent et intuitif. Pour être certifié, il doit être capable d'effectuer des tâches. Cela signifie qu'il doit être capable d'apprendre et de rappeler ses leçons pendant qu'il est en service. En ce qui concerne l'intuition, il est préférable d'avoir un chien sensible aux signaux et capable d'évaluer clairement une situation avec peu de stimulation.
- Le chien doit avoir un caractère calme et amical. Les chiens d'assistance seront placés dans une variété d'environnements, ils doivent donc être capables de se concentrer sur leur travail, que ce soit à la maison ou dans une foule, dans un environnement calme ou bruyant. Cela peut être particulièrement important si une personne a besoin de soins médicaux et que le chien rencontre des sirènes d'ambulance et des étrangers entourant son humain handicapé. Certains chiens peuvent instinctivement devenir possessifs, mais il est essentiel qu'un chien d'assistance laisse les professionnels faire leur travail, tout comme il fait le sien.
- Les chiens d'assistance doivent plaire aux gens. Ces types de chiens sont plus aptes à créer des liens avec leur peuple, créant ainsi un niveau de confiance précieux et important. Les chiens qui sont attachés aux personnes qu'ils aident par le biais d'une relation de confiance sont plus susceptibles de reconnaître le début d'un "épisode" ou d'une autre crise médicale.
6 races qui excellent dans ce type de travail
Compte tenu de la liste complète des qualités à prendre en compte lors de la formation d'un chien d'assistance, certaines races se démarquent des autres.
Golden retrievers
Les bons vieux goldies sont connus pour leur comportement amical et leur empressement à plaire. Cette qualité, associée à leur capacité à saisir rapidement les tours, en font des chiens d'assistance idéaux.
Laboratoires
Les Labrador Retrievers sont les chiens d'assistance et de thérapie les plus courants. Semblables aux golden retrievers, ces chiens ont tendance à avoir une disposition joyeuse et l'intelligence appropriée pour ce type de rôle.
Bergers allemands
Les bergers allemands sont bien connus pour aider les policiers, mais ils sont également de bons assistants pour les personnes handicapées. Cette race est énergique, désireuse d'apprendre, attentive et loyale, ce qui fait de ces chiens de parfaits prétendants au rôle de chien d'assistance.
Beagles
Bien qu'ils soient plus petits que de nombreux chiens d'assistance traditionnels, les beagles sont assez courants en raison de leur intelligence et de leur loyauté. "Les beagles sont également des chiens de famille dévoués, ce qui en fait une excellente option dans les environnements familiaux", ajoute la technicienne vétérinaire Amber LaRock.
Caniches standards
Les caniches sont sociables, ce qui leur permet de s'adapter assez facilement à différentes situations et environnements. Leur intelligence et leur attachement à leur peuple sont également des qualités essentielles pour le travail des chiens d'assistance.
Border collies
Le border collie est généralement désireux de plaire. Ces chiens adorent aussi accepter les éloges quand ils le font, ce qui les rend faciles à dresser.
L'essentiel est que si certaines races sont mieux adaptées que d'autres pour être des chiens d'assistance, il n'y a pas de race «parfaite». Ce qui importe le plus, c'est la capacité d'apprentissage du chien, son désir de plaire et sa façon de réagir à une variété de stimuli. Tout aussi important, le fait de pouvoir nouer des liens étroits avec la personne handicapée qu'il assiste l'aide à exceller dans son travail.
