Orge sétaire — un danger pour votre chien

Cette longue herbe plumeuse est magnifique, mais les graines d'orge sétaire ont de minuscules barbes qui peuvent s'attacher au pelage de votre chien et s'enfouir dans sa peau, ses oreilles et son nez. Découvrez comment vous pouvez le protéger.

Si vous promenez ou promenez votre chien dans les zones rurales, faites attention à une plante appelée orge sétaire. Cette grande herbe plumeuse développe des têtes de graines avec de minuscules barbes qui peuvent se fixer au pelage de votre chien et se frayer un chemin dans sa peau, ses coussinets, ses conduits auditifs et ses cavités nasales. Ces barbes causent beaucoup d'inconfort, et si elles se logent profondément, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour les retirer. Protégez votre chien en apprenant à reconnaître l'orge sétaire et en prenant des mesures pour éviter tout contact.

Qu'est-ce que l'orge sétaire ?

Orge sétaire (Hordeum jubatum ) est une graminée indigène que l'on trouve dans une gamme d'habitats à travers l'Amérique du Nord, y compris les pâturages et les champs ainsi que les fossés, les clôtures et les bords de route, et dans les zones humides perturbées. La plante peut atteindre jusqu'à deux pieds de haut et a une longue tige avec un sommet plumeux et touffu qui ressemble à une sétaire - d'où son nom. La sétaire verte est commune en Californie, dans le sud et l'ouest des États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'orge sétaire peut germer au printemps ou à l'automne (selon l'endroit où vous vivez). Après la floraison, l'herbe devient sèche et brune, ce qui permet aux têtes de graines de se détacher facilement. Le vent peut provoquer la dispersion des graines, tout comme un chien ou un autre animal effleurant la plante.

Armé et dangereux

Les graines d'orge sétaire sont des barbes en forme de flèche, constituées d'aiguilles acérées comme des rasoirs. La nature les a conçus de cette façon afin qu'ils puissent se planter dans le sol et commencer à creuser sous la surface pour se développer. Malheureusement, ils font la même chose s'ils entrent en contact avec la peau de votre chien, ou sont reniflés, ingérés ou atterrissent dans ses oreilles.

"Parce que la sétaire est barbelée, une fois qu'elle s'est incrustée, elle ne peut pas sortir facilement", explique Pippa Hutchinson, comportementaliste clinique des animaux de compagnie. "Si un chien mord le bout, le reste restera et remontera le long d'une ouverture telle que le conduit nasal ou auditif, ou à travers la peau."

"Le corps étranger le plus courant trouvé dans le conduit auditif externe des chiens et des chats est la barbe d'herbe", confirme Richard G. Harvey, auteur de Ear Diseases of the Dog and Cat. . "Aux États-Unis, l'espèce la plus commune d'arête végétale est Hordeum jubatum ."

En 2011, le LA Times ont rapporté que la salle d'urgence d'un hôpital vétérinaire du nord de la Californie voit 60 à 90 cas par mois pendant la saison des graines de sétaire. Et dans de nombreux cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour enlever les arêtes de sétaire. Un homme a remarqué que son chien éternuait continuellement après une course à l'extérieur. En vérifiant, il a vu quelque chose dans la narine du chien. Il a emmené le chien chez son vétérinaire, seulement pour apprendre qu'une arête de sétaire s'était attachée à l'intérieur de la cavité nasale de l'animal et devait être enlevée chirurgicalement.

Protéger votre toutou

1. La meilleure façon de protéger votre chien de l'orge sétaire est de l'éloigner des longues herbes sèches (c'est aussi une bonne idée pour se protéger des tiques).
2. Contactez votre vétérinaire ou votre unité agricole régionale et demandez-lui s'il connaît de l'orge sétaire poussant dans votre région, et/ou apprenez à le reconnaître vous-même. De cette façon, vous saurez quelles zones éviter lorsque vous vous promenez ou faites de la randonnée avec votre chien.
3. Vérifiez le pelage et le visage de votre chien après chaque sortie dans ou à proximité des zones d'herbes hautes. Retirez immédiatement toutes les graines visibles collées à ses cheveux et emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible s'il commence à éternuer, à secouer la tête, à se gratter, à se frotter ou à mâcher juste après une promenade. Plus tôt vous consulterez un vétérinaire pour votre chien, plus le traitement sera facile, moins invasif et moins coûteux.
4. Si possible, essayez de garder les poils de votre chien courts, en particulier autour des orteils, des pieds et des aisselles. De cette façon, les graines sont moins susceptibles de s'accrocher à lui et vous aurez de bien meilleures chances de les repérer.
5. Plusieurs entreprises sont venues à la rescousse avec des produits spécialement conçus pour protéger la tête et le visage d'un chien contre les poils de la sétaire. Foxtailfree Hoodies et OutFox Field Guard proposent des cagoules légères qui couvrent la tête et le visage du chien, protégeant ses oreilles, ses yeux, son nez et sa bouche tout en lui permettant de respirer, de voir, de renifler et d'explorer confortablement. Le protecteur pour chien Foxtail s'adapte de manière protectrice sur les oreilles du chien (les oreilles sont l'un des sites les plus courants pour les graines de sétaire).

Bien que l'orge sétaire soit un problème omniprésent, cela ne signifie pas que vous devez renoncer à vous promener dans la campagne avec votre chien. Apprendre à le reconnaître et où il pousse, et prendre quelques précautions simples, vous assurera des promenades sans soucis.

Équipement de protection de la sétaire

Protecteur de chien Foxtail, foxtaildogprotector.com

Sweats à capuche Foxtailfree, foxtailfree.com

OutFox Field Guard, outfoxfordogs.com