Lorsque ce chien très énergique a développé des cataractes et un glaucome à l'âge de sept ans, une approche de traitement intégrative, comprenant des massages par acupression, l'a aidée à s'adapter à la cécité.
En vieillissant, les chiens sont sujets à une variété de problèmes oculaires qui peuvent affecter leur vision et même provoquer la cécité. Souvent, ce qui préoccupe le plus leurs humains, c'est la façon dont ces chiens vont s'adapter à la cécité. Comme le révèle le cas de Tilley, les chiens sont incroyablement résistants et apprennent rapidement à compter sur leurs autres sens pour les aider à s'acclimater à la perte de vision.
L'histoire de Tilley
Tilley était une "Humane Society Special", ou du moins c'est ce que nous lui disons. Avec ses compagnons de litière, elle a été retrouvée dans une benne à ordures quelque part dans l'Oklahoma. La Humane Society dans notre région du Colorado a un taux d'adoption élevé, donc de beaux chiots y sont souvent envoyés.
Nous pensions que Tilley était principalement Corgi, mais ses jambes n'arrêtaient pas de grandir et nous avons réalisé qu'elle était un délicieux mélange de plusieurs races. Parce qu'elle était un chien bien mélangé, nous avons pensé que sa vigueur hybride laisserait présager une longue vie en bonne santé.
En tant que chiot, Tilley était une fille occupée et pleine d'énergie. Elle était (et est toujours) très motivée par la nourriture, ce qui a rendu sa formation relativement facile. Pouvoir s'amuser à l'entraîner, tout en gardant son esprit occupé, s'est avéré important pour ce qui allait suivre.
Au cours de l'été où Tilley avait sept ans, nous avons remarqué une qualité réfléchissante dans ses yeux. Au début, ce n'était pas évident, et nous avons trouvé des excuses - par ex. le soleil était dans ses yeux. À la fin de l'été, cependant, il était évident qu'elle avait des cataractes et qu'il était temps d'aller chez le vétérinaire.
Un diagnostic de cataracte — et de glaucome
Notre vétérinaire a soigneusement vérifié les yeux de Tilley et a découvert qu'elle avait des cataractes qui affectaient son acuité visuelle. Mais le problème le plus urgent était le glaucome. L'inquiétude du vétérinaire pour l'état de Tilley est devenue évidente avant même que nous quittions son bureau, lorsqu'elle a pris rendez-vous avec un ophtalmologiste canin pour le lendemain matin à neuf heures.
Le lendemain matin, l'ophtalmologiste n'a pas mâché ses mots. Entre les cataractes et la pression croissante causée par le glaucome, Tilley deviendrait aveugle. C'était juste une question de temps. Nous avons commencé consciencieusement à lui administrer des gouttes pour qu'elle se sente bien. Au début, c'était deux séries de gouttes deux fois par jour, mais cela a évolué vers deux séries de gouttes quatre fois par jour.
Massage d'acupression pour le soutien des yeux
Pendant ce temps, nous avons offert des séances de massage d'acupression à Tilley pour soutenir la santé de ses yeux. Des points d'acupression spécifiques et des techniques pratiques peuvent aider à atténuer la douleur et fournir aux yeux du chien une énergie vitale et une circulation des fluides durable (voir schéma ci-dessous).
En utilisant une approche de médecine intégrative, nous avons fait de notre mieux aussi longtemps que nous le pouvions. Comme on pouvait s'y attendre, cependant, la pression dans les yeux de Tilley a continué d'augmenter et les cataractes ont continué de croître. Après un an et demi, il était clair que Tilley était à peu près aveugle. Mais étant une fille intelligente, elle faisait un travail remarquable pour s'adapter à sa vision limitée en dépendant de ses autres sens. Il était temps d'avoir la chirurgie pour enlever ses yeux. Il n'y avait plus d'autre moyen de réduire la pression et la douleur qu'elle ressentait.
L'expérience de Tilley par rapport à la nôtre
En tant qu'humains dans cette situation, nous avions le cœur brisé et projetions notre sentiment de perte sur Tilley. Heureusement, elle était inconsciente de notre tristesse. Elle vivait sa vie dans l'instant. Nous avons scanné Internet pour savoir comment travailler avec un chien aveugle. Nous avons trouvé beaucoup d'informations, qui nous ont aidés à surmonter notre chagrin et à accepter l'acceptation de la réalité par Tilley.
Au cours des premières semaines après son opération, Tilley a heurté des meubles et semblait confuse. Pour l'aider, nous avons acheté quelques harnais et les avons mis un peu partout dans la maison pour les retrouver rapidement. Ces harnais couvraient plus de son corps pour lui donner plus de sécurité sensorielle; nous leur avons attaché de courtes pistes pour l'aider à ressentir un lien direct avec le fait d'être guidée. Tilley a semblé apprécier notre aide.
C'etait intéressant. Tilley marchait très lentement et prudemment dans la maison. Pourtant, lorsque nous faisions des promenades, elle se déplaçait devant ou juste derrière nous, sans laisse et reniflant comme elle l'avait toujours fait. Sa confiance lors de ces promenades était évidente, et nous avons réalisé qu'elle pouvait ressentir lorsqu'elle était sur différents terrains et se corriger plus facilement que lorsqu'elle était dans le labyrinthe de la maison.
Tilley aujourd'hui
Trois mois se sont écoulés depuis l'opération de Tilley, et sa capacité à s'adapter à la cécité est vraiment inspirante. Sa première formation nous a tous bien servis. Elle est en sécurité car son « rappel » est excellent; elle vient sur place lorsqu'elle est appelée. Lors d'une promenade, lorsque nous nous arrêtons et rentrons nos pieds, elle nous entend et s'assied sur un talon. Elle connaît de manière fiable les signaux d'attente, de s'asseoir et de se coucher. En une semaine, elle a appris le mot «marche» pour gérer les escaliers. Elle nous suit partout, écoute nos pas, et nous lui donnons fréquemment des signaux verbaux.
Nous aimerions croire que notre belle Tilley est super intelligente et spéciale, mais en vérité, tous les chiens ont la capacité de s'adapter à la cécité avec un peu d'aide de leurs tuteurs. Les chiens sont réalistes et s'adaptent bien mieux à leur situation que nous. Nous pouvons apprendre beaucoup d'eux !
Ressources pour vivre avec un chien aveugle
care.com/c/stories/6299/17-tips-for-living-with-a-blind-dog/
thesprucepets.com/vivre-avec-un-chien-aveugle-4120134
petcoach.co/article/living-with-a-blind-dog-helpful-tips/
akc.org/expert-advice/health/how-to-help-a-blind-dog/
