Les chats ont la mauvaise réputation d'être impossibles à dresser. Le fait est que les chats peuvent être dressés, mais ils ont des motivations différentes de celles des chiens.
Alors que les chiens peuvent réagir positivement à une récompense de leur balle préférée, à une égratignure derrière les oreilles ou à un «bon garçon» verbal, la plupart des chats sont mieux motivés par la nourriture. La bonne nouvelle est que le renforcement positif peut aider votre chat à adopter de nombreux comportements positifs, de l'utilisation du bac à litière ou du griffoir jusqu'à l'exécution de tours.
Cette vidéo présente certaines des idées du gourou des chats Jackson Galaxy sur les meilleures et les pires façons de dresser votre chat.
La Humane Society of the United States (HSUS) convient que punir les chats pour leurs mauvais comportements est au mieux inefficace et au pire nuisible à votre relation avec votre chat. Selon leur site Web :
Alors, qu'est-ce que le renforcement positif et comment pouvez-vous l'utiliser pour apprendre à votre chat ce que vous aimeriez qu'il fasse ? En bref, vous souhaitez utiliser des friandises pour récompenser les bons comportements de votre chat. Lorsqu'ils apprennent que faire une certaine tâche leur donne un avant-goût de leur friandise préférée, ils sont plus susceptibles de répéter cette tâche afin de recevoir plus de friandises.
La clé est de récompenser IMMÉDIATEMENT votre chat suite à un comportement positif, sinon il ne comprendra pas que la friandise qu'il reçoit est liée au comportement qu'il vient d'adopter. Une façon de combler le fossé entre votre chat exécutant le comportement et recevant la friandise est d'utiliser un clicker (qui peut être acheté à bas prix dans la plupart des animaleries). Vous entraînez votre chat à ce que le son du clicker signifie qu'une friandise arrive. Ensuite, vous cliquez au moment où votre chat fait la bonne chose et suivez le clic avec une friandise quelques secondes plus tard.
Le meilleur moment pour dresser votre chat est peu de temps avant l'heure du repas, lorsqu'il est plus disposé à travailler pour une friandise. Gardez les séances d'entraînement courtes, car les chats risquent de s'ennuyer après plus de 10 à 15 minutes d'entraînement.
Afin d'éviter d'avoir un gros chat, vous voudrez éventuellement faire en sorte que votre chat reçoive plus d'éloges et d'affection en récompense de comportements positifs plutôt que de friandises. Une fois que vous avez cessé de donner des friandises à chaque fois que votre chat fait un comportement souhaité, vous devez toujours utiliser les friandises comme récompenses au lieu de simplement les donner librement, sinon vous risquez de transformer votre chat en mendiant.
(H/T :HSUS)
