S'il est vrai que les chats ne sont pas tout à fait comme les chiens lorsqu'il s'agit de faire plaisir à leur animal de compagnie, il est tout à fait possible de freiner leurs mauvaises habitudes et de les entraîner à adopter leur meilleur comportement. Ces mauvaises habitudes ne se limitent pas à gratter les murs et les meubles, grimper sur les plans de travail, entrer dans la nourriture ou d'autres choses qu'ils ne devraient pas, et même aller aux toilettes en dehors de la litière.
Un chat minou bien élevé est à portée de main, mais la diligence, la patience et une approche inébranlable sont essentielles. Ci-dessous, nous avons décrit quelques conseils qui vous aideront à contrôler les manières de votre félin.
Utilisez le renforcement positif, mais uniquement pour un comportement positif
Un parent de chat a récemment partagé une histoire amusante qui a démontré comment les tentatives d'entraînement d'un chat avec un renforcement positif peuvent parfois se retourner contre lui si elles ne sont pas bien faites. Son chat sautait souvent sur la crédence de la télévision, lui bloquant la vue de l'émission en cours. Pour faire descendre son chat de la crédence, elle jetait une friandise par terre pour qu'il soit obligé de la « chercher ». Répétez au cours de plusieurs semaines. Finalement, le parent du chat a réalisé l'erreur de ses manières lorsque son chat grimpait délibérément sur la crédence et ne bougeait pas jusqu'à ce qu'une friandise soit donnée; le chat a associé l'escalade en crédence à une délicieuse friandise !
Cet exemple fonctionne également dans d'autres scénarios. Par exemple, si votre chat vous réveille tous les matins à 5 h du matin en miaulant pour manger, le fait de reconnaître sa présence et de céder pour remplir le bol de nourriture lui apprend seulement que miauler à 5 h du matin est un moyen infaillible d'obtenir de la bouffe.
La clé de la formation des chats est d'utiliser le renforcement positif pour les comportements que vous aimez, comme vous permettre de couper leurs ongles, d'utiliser un tampon à gratter ou de se brosser les dents. Avant, pendant et après, donnez beaucoup d'amour à votre animal de compagnie et récompensez-le même avec une friandise. Si votre chat adopte d'autres comportements que vous aimez, comme vous apporter son jouet ou se blottir contre vous sur le canapé, récompensez-le également.
Utilisez un renforcement négatif doux pour freiner les mauvais comportements
Les mauvaises habitudes de chat doivent être satisfaites par un renforcement doux mais négatif. Certaines des méthodes de renforcement négatif les plus populaires et les plus efficaces comprennent les vaporisateurs et les générateurs de bruit. Ni l'un ni l'autre ne nuit au chat, mais ils n'aiment pas suffisamment les deux pour que cela les empêche éventuellement de continuer le mauvais comportement. Juste voir le vaporisateur ou le générateur de bruit peut les effrayer suffisamment pour qu'ils adoptent leur meilleur comportement !
Par exemple, si votre chat s'est introduit dans quelque chose qu'il ne devrait pas avoir, comme un sac de nourriture ou une pièce dans laquelle il ne devrait pas se trouver, s'en approcher doucement et le vaporiser d'eau ou faire un bruit fort peut l'amener à associez cette action à la conséquence négative.
Notez que pour cette méthode, vous ne devez "gronder" que lorsque le chat est en train d'agir, sinon il n'aura aucune idée de ce pour quoi il a des ennuis et vos efforts ne valent pas la peine. Pour les comportements que vous ne pouvez pas toujours détecter à mi-parcours, comme gratter des meubles, utilisez une méthode de renforcement négatif spécifique à l'acte lui-même. Par exemple, vous pouvez utiliser un spray approuvé pour les meubles qui dissuade les chats de se gratter (vous pouvez également fabriquer le vôtre avec des flocons d'agrumes ou de piment rouge).
Assurez-vous que votre chat a ce dont il a besoin
Les chats sont des animaux domestiqués, mais ils restent des animaux aux besoins spécifiques. Cela inclut l'accès à un bac à litière propre, suffisamment d'espace pour se déplacer, un espace sûr qui leur ressemble, de la nourriture fraîche et de l'eau, et un moyen de se gratter.
Les chats veulent intrinsèquement utiliser le bac à litière, donc si le vôtre ne l'utilise pas constamment, c'est un signe que quelque chose ne leur plaît pas ou qu'ils ne se sentent pas bien. Ce guide peut vous aider à comprendre d'où vient le problème.
Si votre chat n'a pas de nourriture et d'eau propres, il est plus susceptible d'aller le chercher ou de manger d'autres aliments.
Et si votre chat n'a pas le moyen de faire ses griffes - c'est également une nécessité - alors il utilisera ce qui lui convient le mieux. Un simple grattoir ondulé peut être la solution que vous recherchez.
Dresser des chats peut sembler impossible, mais renforcer un comportement positif, utiliser un renforcement négatif doux à mi-parcours et s'assurer que votre chat est équipé de l'essentiel vous aidera à élever un chat très bien élevé.
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