Vous avez peut-être entendu parler du trouble obsessionnel-compulsif, mais saviez-vous que les chats peuvent aussi avoir des formes de ce trouble ? Les comportements obsessionnels compulsifs chez les chats peuvent signifier que votre chat a un trouble obsessionnel compulsif. Cependant, les comportements peuvent en fait être secondaires à d'autres problèmes de santé ou de comportement.
Qu'est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif ?
Communément abrégé en TOC, le trouble obsessionnel-compulsif est un trouble du comportement qui pousse un chat à s'engager dans certains "rituels" sans aucune raison valable. Ce sont généralement des comportements anormaux, répétitifs et exagérés qui ne semblent pas servir un but pratique.
Il n'y a pas de cause spécifique connue du TOC félin, mais il semble plus répandu chez certaines races de chats. Le TOC félin peut être génétique, mais cela reste incertain.
Signes de TOC chez les chats
Les chats atteints de TOC présentent un ou plusieurs comportements obsessionnels compulsifs. Certains chats auront plusieurs comportements anormaux, tandis que d'autres ne montreront qu'un seul comportement obsessionnel-compulsif principal.
- Le sur-toilettage est un signe courant du TOC. Les chats atteints de TOC peuvent lécher ou mâcher leur fourrure à un point tel que la perte de poils devient apparente.
- Certains chats vont sucer, lécher ou mâcher du tissu de manière obsessionnelle. C'est ce qu'on appelle souvent la succion de la laine.
- La poursuite de la queue et/ou l'automutilation peuvent se produire en tant que comportements obsessionnels compulsifs.
- Les stimulations et/ou vocalisations fréquentes et répétitives sont d'autres signes potentiels de TOC chez les chats. Cependant, ces comportements peuvent signifier plusieurs choses.
- Le syndrome d'hyperesthésie féline peut être observé chez les chats atteints de TOC. Également appelée syndrome de la peau ondulante, syndrome de la peau crispée et syndrome de la peau qui roule, cette affection n'est pas bien comprise. Cela implique souvent des "contractions" de la peau du dos, une sensibilité au toucher et des vocalisations.
Tous ces comportements peuvent commencer comme des activités occasionnelles normales pour votre chat. Ou bien, les comportements peuvent être déclenchés par des situations environnementales ou physiques. Au fil du temps, les comportements peuvent devenir fixes, ne nécessitant plus de déclencheurs externes pour commencer. Les comportements obsessionnels compulsifs peuvent être renforcés par des produits chimiques analgésiques et induisant du plaisir dans le cerveau. Les comportements peuvent même devenir un mécanisme d'adaptation pour un chat dans une situation stressante ou un chat anxieux.
Comment diagnostiquer le TOC chez les chats
Le TOC ne peut pas être diagnostiqué avec un test spécifique. Habituellement, le modèle de comportement est suffisant pour suspecter un TOC. Cependant, il est important d'exclure d'autres causes du comportement avant de poser un diagnostic. Si votre chat présente des comportements obsessionnels compulsifs, consultez d'abord votre vétérinaire.
Pour diagnostiquer le TOC chez les chats, le vétérinaire devra d'abord exclure les causes médicales des comportements de votre chat. Par exemple, le toilettage excessif peut être lié à un problème de peau. Votre vétérinaire vous posera plusieurs questions sur les antécédents et le comportement de votre chat. Il peut être utile de montrer au vétérinaire une vidéo de votre chat se livrant à des comportements anormaux. Un examen physique sera effectué pour rechercher des anomalies. Le vétérinaire peut également recommander des tests de laboratoire pour éliminer les problèmes qui ne peuvent pas être détectés uniquement par un examen.
Si tous les tests reviennent à la normale, votre vétérinaire peut toujours décider que votre chat a effectivement un TOC. Le vétérinaire discutera avec vous des options de traitement. Dans les cas graves, votre vétérinaire peut vous référer à un comportementaliste vétérinaire.
Traitement du trouble obsessionnel-compulsif félin
Il n'y a pas de remède connu pour le TOC, mais certains traitements peuvent réduire ou même éliminer les signes.
Tout d'abord, faites de votre mieux pour ne pas apaiser, réconforter ou récompenser votre chat lorsqu'il présente des comportements obsessionnels compulsifs. Cela peut renforcer les comportements, ce qui incitera votre chat à les faire encore plus. Au lieu de cela, concentrez-vous sur le maintien d'un horaire prévisible pour votre chat. Suivre une routine quotidienne solide peut rassurer votre chat et réduire son stress.
Des suppléments nutritionnels ou des remèdes naturels peuvent être recommandés par votre vétérinaire pour aider à réduire le niveau de stress de votre chat. Ceux-ci peuvent être utilisés avec ou sans médicaments sur ordonnance, selon la gravité du TOC de votre chat. Les suppléments calmants peuvent inclure du tryptophane, de la L-théanine, des vitamines et des herbes.
Avertissement
Certains vétérinaires ont même commencé à recommander le CBD à base de chanvre (cannabidiol) chez les animaux anxieux. Notez que ce n'est PAS à base de marijuana, car cela peut être toxique pour les chats.
Les médicaments sur ordonnance sont généralement nécessaires pour les chats atteints de TOC modéré à sévère. Ces médicaments modifient la chimie du cerveau pour réduire le stress et modifier le schéma des comportements désordonnés.
Si votre chat souffre de TOC, assurez-vous de rester en contact avec votre vétérinaire au sujet des progrès de votre chat. Ne changez pas ou n'arrêtez pas les médicaments sans en avoir d'abord discuté avec votre vétérinaire. Sachez que les protocoles de traitement peuvent devoir être ajustés périodiquement. Assurez-vous d'informer immédiatement votre vétérinaire s'il y a un changement dans le comportement de votre chat.
