Bien sûr, les chats nous aiment parce que nous les nourrissons. Mais ils ne nous aiment pas juste parce que nous les nourrissons. Les chats sont très capables d'obtenir leurs propres repas. Après tout, comme nous, les amoureux des chats, le savons, ils essaient même parfois de nous nourrir. Qui n'a pas surmonté le dégoût pour louer la minette quand elle laisse tomber une petite créature morte à nos pieds ?
Les chats montrent qu'ils se soucient d'eux de manières différentes et bien plus subtiles que les chiens. À cause de ces différences et subtilités, certaines personnes disent que les chats ne montrent pas d'affection. Mais demandez-leur quel genre d'animal de compagnie ils ont. Il y a de fortes chances qu'ils aient un chien ou pas d'animal de compagnie du tout.
Incidemment, aucun animal de compagnie n'est un drapeau rouge. Procéder avec prudence. Mais revenons à nos chats.
Comment les chats montrent-ils de l'affection ?
L'erreur la plus courante consiste à comparer le comportement d'un chat à celui d'un chien. Pommes et oranges. Non, des pommes et des semi-remorques. Ils ne pourraient pas être plus différents.
Les chiens montrent leur affection en remuant la queue et en dansant avec extase lorsque vous revenez d'une absence de cinq minutes. Les chats montrent de l'affection avec un contact visuel, des clignements lents, des ronronnements et des frottements contre vous.
Les amoureux des chats connaissent ce regard calme et étudié de l'amour et… attendez-le… les clignements doux et lents que certains appellent des baisers de chat. Pensez-y. Si vous n'aimiez pas quelqu'un, maintiendriez-vous un contact visuel régulier et doux avec lui ? Bien sûr que non. Un contact visuel soutenu invite à l'interaction. Pas quelque chose que vous voulez avec quelqu'un dont vous ne vous souciez pas.
Les chats ont d'excellentes capacités de communication. Il suffit d'apprendre leur langue. Des combinaisons de comportements discrètes et parfois complexes sont leur façon de nous montrer qu'ils nous aiment et qu'ils nous font confiance.
Preuve scientifique que les chats nous aiment
Dans une étude menée à l'Oregon State University, plus de la moitié des chats impliqués dans le projet ont choisi la compagnie humaine plutôt que des jouets, de la nourriture ou des odeurs intrigantes (gerbilles et herbe à chat). Onze pour cent des chats étudiés ont opté pour le jouet. Trente-sept pour cent étaient simplement intéressés à avaler. 52 % d'entre eux souhaitaient passer du temps avec un humain avant tout.
Ainsworth Strange Situation Les tests effectués sur des chats ont montré qu'ils préféraient clairement leurs propriétaires à quelqu'un qu'ils ne connaissaient pas. Ces tests étaient basés sur une procédure conçue dans les années 1970 par Mary Ainsworth, une psychologue du développement. Elle voulait observer les attachements entre les enfants et leurs gardiens.
Dans le test du chat, les chats ont d'abord été placés seuls dans une pièce, puis avec leurs propriétaires, puis avec un étranger. Les chats étaient plus à l'aise, au point qu'ils exploraient la pièce, lorsque leurs maîtres étaient présents. Ils ont joué avec leurs propriétaires et les ont suivis. Mais ils ne l'ont pas fait avec l'étranger.
Ce que disent les cyniques
Un point de vue plus cynique sur le comportement des chats provient d'une étude réalisée par l'Université Lincoln au Royaume-Uni. Des chercheurs ont conclu que les chats ne se tournent pas vers leurs propriétaires pour leur sécurité comme le font les chiens. Ils sont plus indépendants. Dites aux propriétaires de chats quelque chose qu'ils ne savent pas, n'est-ce pas ?
Certains disent qu'un chat qui se frotte contre vous est plus une démonstration de propriété que d'affection. Un comportement instinctif du chat est le marquage du territoire. Lorsqu'un chat se frotte contre vous, les glandes olfactives de ses joues libèrent des phéromones qui disent aux autres chats :"Hors limites. Cet humain est à moi."
Lorsque notre chat nous apporte une souris ou un oiseau mort ou à moitié mort redouté, nous aimons le considérer comme notre chaton nous apportant un cadeau. D'autres pensent que ce comportement implique que notre chat pense que nous sommes trop faibles ou trop bêtes pour faire notre propre chasse. Peu importe. Même si cette dernière explication est correcte, cela montre toujours que notre chat nous aime, n'est-ce pas ?
L'essentiel sur l'amour des chats
La façon dont les chats se comportent est plus proche de leurs ancêtres sauvages que les chiens. Les chiens ont été domestiqués pour la première fois il y a 20 000 à 40 000 ans. Les chats ne cohabitent avec les humains que depuis environ 9 000 ans. Alors que beaucoup de chiens ne pourraient pas survivre sans nous, la plupart des chats le pourraient.
Étant donné la période relativement courte pendant laquelle les chats et les humains ont partagé leur espace de vie, il est facile de comprendre pourquoi les comportements des chats correspondent davantage à leurs instincts qu'à leur désir de nous plaire. Mais cela ne signifie pas qu'ils sont entièrement égoïstes. Bien que les chats préfèrent interagir avec nous, ils ne comptent pas sur nous comme le font les chiens. Les chats choisissent d'être avec nous. Quelle meilleure expression d'amour existe-t-il que cela ?
