La façon dont nous nourrissons nos animaux de compagnie a beaucoup changé au cours de la dernière décennie seulement. Avec une augmentation récente des tendances en matière d'aliments pour animaux de compagnie comme les repas faits maison, les régimes crus et les options sans céréales, il est devenu courant de voir des produits étiquetés comme "de qualité humaine". Vous vous êtes peut-être demandé si certains de ces aliments pour animaux de compagnie étaient effectivement sans danger pour la consommation humaine en parcourant les listes d'ingrédients. Quel est le verdict :les gens peuvent-ils manger de la nourriture pour animaux de compagnie ?
Ingrédients alimentaires pour animaux de compagnie
Bien que certains aliments pour animaux de compagnie contiennent des ingrédients sans danger pour les humains et les animaux (comme la viande et les légumes), les aliments pour animaux de compagnie sont formulés spécifiquement pour les animaux, qui ont des besoins nutritionnels différents des nôtres.
Les aliments pour chiens et pour chats contiennent généralement des sous-produits animaux, des céréales, des vitamines et des minéraux. Les sous-produits animaux peuvent être constitués de restes de viande, d'abats, de peau et d'os broyés jugés « impropres à la consommation humaine ». Aux États-Unis, ces sous-produits ne se trouvent généralement pas dans les supermarchés ou sur les menus, mais ne sont pas nécessairement dangereux à manger tant qu'ils ont été transformés, cuits et stockés correctement.
Réglementation alimentaire
En ce qui concerne la réglementation de ces ingrédients, les choses se compliquent un peu. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis établit des normes d'étiquetage des aliments pour animaux de compagnie en garantissant une identification précise du produit, une déclaration de quantité nette, le nom et l'adresse du fabricant et la liste des ingrédients. La FDA s'associe à l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) pour fournir des réglementations spécifiques à l'État qui protègent la santé des animaux et des humains, tout en garantissant la protection des consommateurs. La FDA Food Safety Modernization Act (FSMA) de 2011 a également établi des réglementations plus strictes en matière de sécurité alimentaire pour les installations de transformation des aliments pour animaux. Cependant, les fabricants d'aliments pour animaux ne sont pas tenus de respecter les mêmes normes et réglementations que les entreprises d'alimentation humaine.
Est-il dangereux pour les gens de manger de la nourriture pour animaux ?
Bien que les aliments pour animaux de compagnie contiennent des ingrédients généralement considérés comme sûrs pour les humains, d'autres composants les rendent moins attrayants en tant qu'aliments humains potentiels. Certaines variétés d'aliments pour chiens (et de friandises pour chiens) contiennent une forme synthétique de vitamine K connue sous le nom de vitamine K3 ou ménadione. La vitamine K joue un rôle dans la santé du sang et des os chez les humains et les animaux, mais alors que le corps des chiens est capable de convertir la vitamine K3 en une forme active et utilisable de vitamine K, le corps des humains ne la traite pas de la même manière. Des niveaux élevés de vitamine K3 chez l'homme peuvent entraîner des dommages au foie et la destruction des globules rouges.
La nourriture pour chats est également conçue spécifiquement pour les besoins nutritionnels des félins et peut provoquer des effets secondaires négatifs si elle est consommée par des humains. La vitamine A et la taurine figurent toutes deux en bonne place dans les aliments pour chats car elles constituent une partie essentielle de l'alimentation d'un chat. Bien que les gens aient également besoin de ces nutriments, les niveaux trouvés dans les aliments pour chats dépassent de loin les besoins nutritionnels quotidiens de l'homme et peuvent provoquer des nausées, des vomissements, des maux de tête et une vue floue.
Que se passe-t-il si je mange de la nourriture pour animaux ?
Les aliments pour animaux de compagnie ne causeront pas d'effets secondaires indésirables majeurs s'ils sont consommés en petite quantité en une seule occasion. Peut-être avez-vous distraitement pris une bouchée de quelque chose posé sur le comptoir sans regarder et réalisé un peu trop tard que c'était une friandise pour chien. Peut-être avez-vous ouvert une nouvelle marque de nourriture humide pour chats et vous êtes-vous demandé :« quel goût a-t-elle ? Tant que vous n'êtes pas allergique à l'un des ingrédients énumérés, une petite bouchée de nourriture pour animaux de compagnie ne vous fera pas de mal si elle est consommée accidentellement (ou par curiosité !) grosse bouchée que tu prends. Cependant, vous ne voulez pas prendre l'habitude de vous verser un bol.
Certaines personnes veulent savoir dans quelle mesure les aliments pour animaux de compagnie sont sûrs à manger en cas d'urgence. Si votre seule source de calories était la nourriture pour chat ou chien, pourriez-vous survivre avec ? Techniquement, s'il n'y avait vraiment aucune autre source de nourriture disponible, manger de la nourriture pour animaux pendant un jour ou deux n'est pas dangereux à long terme. Cela dit, il n'est pas conseillé de s'approvisionner en nourriture supplémentaire pour animaux de compagnie à ranger pour vous-même en cas d'urgence hypothétique. Si vous préparez une trousse d'urgence, assurez-vous d'inclure de la nourriture et des fournitures séparées pour vous et votre animal de compagnie. Prenez un sac supplémentaire de croquettes pour votre animal de compagnie et de la nourriture humaine de longue conservation pour vous-même. Cela pourrait faire une histoire amusante un jour, mais vous ne serez probablement pas ravi de l'expérience réelle de survivre avec de la nourriture pour chien.
En résumé
Si vous avez mangé de la nourriture pour animaux de compagnie par accident ou si vous avez goûté une bouchée par curiosité, vous n'avez pas à vous soucier des risques pour votre santé. Mais lorsqu'il s'agit de repas et de collations réguliers, il est préférable de laisser la nourriture pour animaux de compagnie dans les pattes de ceux à qui nous la servons.
