Pourquoi la nourriture humide est-elle la meilleure pour les chats et les chiens

Vous êtes-vous déjà demandé s'il fallait donner à votre animal de compagnie de la nourriture humide ou aliments secs? Il y a des avantages et des inconvénients à chaque choix, mais en fin de compte, la nourriture humide est la meilleure pour les animaux de compagnie. Les aliments secs pour animaux de compagnie ont été introduits au public à la fin des années 1800. Il était basé sur l'idée du "hardtack" utilisé comme ration pour les marins en mer. Les fabricants ont ensuite développé des aliments pour animaux de compagnie sous forme de biscuits et de granulés et en ont fait la promotion comme une alternative moins chère et plus pratique à l'alimentation des restes de table pour les animaux de compagnie.

Il est difficile de contester le fait que les aliments secs pour animaux de compagnie sont moins chers et plus faciles à stocker. Mis à part le coût et la commodité, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les aliments secs pour animaux de compagnie ne se comparent pas aux aliments humides pour animaux de compagnie lorsqu'il s'agit d'une santé optimale.

Le niveau d'humidité est plus élevé

Pour fabriquer des aliments secs pour animaux de compagnie, une pâte est formée en écrasant et en mélangeant les ingrédients. La pâte est chauffée à des températures relativement élevées pour cuire et sécher les ingrédients. Il est ensuite extrudé (pensez Play-Do Fun Factory) et coupé en croquettes. Un faible niveau d'humidité rend les aliments moins susceptibles de se gâter, de sorte qu'ils sont stables à la conservation. Le niveau d'humidité dans la nourriture sèche moyenne pour animaux de compagnie est de 6 à 12 %. Comparez cela à un niveau d'humidité proche de 70% dans leur alimentation ancestrale ou sauvage.

Le niveau d'humidité dans les aliments est particulièrement important lorsqu'il s'agit de nourrir les chats. Les chats domestiques modernes descendent d'ancêtres adaptés au désert et ont une faible soif. Les chats dépendent de l'humidité de la nourriture pour une hydratation adéquate. Les chats nourris avec des aliments secs consomment environ la moitié de la quantité totale d'eau (dans leur alimentation et par la boisson), par rapport aux chats qui mangent des aliments en conserve (Kane 1981).

Un niveau d'humidité plus élevé profite à tous les systèmes du corps, mais il n'est nulle part plus important que dans le système urinaire. Lorsque les chiens et les chats absorbent plus d'humidité, ils produisent plus d'urine. Un volume d'urine plus important dilue les minéraux naturellement présents dans l'urine, réduisant ainsi le risque de formation de calculs rénaux et vésicaux.

Enfin, pensez à ce qui arrive aux croquettes sèches dans l'estomac de votre animal. La plupart des animaux avalent la majorité de leurs croquettes entières. Lorsque la croquette intacte atteint l'estomac, beaucoup de liquide doit être absorbé avant que le morceau sec ne se décompose. Il faut beaucoup de sucs digestifs pour y parvenir ! Les croquettes gonflées peuvent rester longtemps dans l'estomac, ce qui peut provoquer une gêne et des symptômes d'indigestion.

Plus de protéines et de matières grasses (moins de glucides)

Les aliments humides (en conserve) pour animaux de compagnie contiennent moins de glucides que les aliments secs pour animaux de compagnie. Les aliments secs pour animaux de compagnie doivent contenir une grande quantité d'ingrédients féculents pour pouvoir être façonnés et cuits sous forme de croquettes. L'autre raison pour laquelle les glucides constituent une grande partie des aliments secs est que les glucides sont moins chers que les protéines et fournissent à peu près la même quantité de calories.

Les chiens et les chats peuvent avoir une alimentation relativement riche en glucides, mais une alimentation riche en glucides n'est pas similaire à leur alimentation ancestrale/sauvage. Les chats sont des carnivores obligés, ce qui signifie qu'ils ont besoin de nutriments qui ne proviennent que de la viande. Les chats sauvages survivent en mangeant des rongeurs, des petits reptiles et des insectes (Freeman 2013). Ils ne mangent ni maïs ni pommes de terre.

Les chiens se sont mieux adaptés que les chats au partage du régime alimentaire humain, mais de nombreux experts pensent que même les chiens s'en sortent mieux avec des régimes à faible teneur en glucides. Ni les chats ni les chiens n'ont un besoin nutritionnel en glucides. Alors pourquoi voudriez-vous leur donner des aliments secs dont plus de 50 % des calories proviennent des glucides ?

La nourriture reste plus fraîche

Une partie de la raison pour laquelle les aliments secs pour animaux de compagnie sont si pratiques est qu'ils ont une longue durée de conservation. La vérité est que la durée de conservation des aliments pour animaux de compagnie n'a aucune réglementation légale. Même s'il y a une date de péremption sur le sac, les magasins ne sont pas tenus de les jeter après cela. La nourriture peut ou non être nutritionnellement adéquate après cette date, mais il est toujours légal de la vendre au public.

Les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie calculent la quantité de vitamines, de graisses et de minéraux qui se décomposent au fil du temps. Les aliments secs pour animaux de compagnie sont fabriqués avec des niveaux de départ plus élevés de nutriments. Ceci est fait dans le but de s'assurer que la nourriture sera toujours adéquate sur le plan nutritionnel après qu'elle est restée dans un sac sur une étagère d'entrepôt pendant une longue période de temps. Les sacs de nourriture sèche pour animaux de compagnie qui ont atteint ou dépassé la date de péremption ont très probablement un certain niveau de rancissement des graisses et une teneur réduite en vitamines.

La nourriture humide pour animaux de compagnie, en revanche, est scellée dans un récipient qui empêche tout contact avec l'environnement extérieur. Cela signifie que les ingrédients sont moins affectés par l'oxydation, la dessiccation et l'absorption d'humidité. Les aliments humides ou en conserve pour animaux de compagnie correctement stockés subiront une certaine dégradation des nutriments au fil du temps, mais on peut s'attendre à ce qu'ils restent frais plus longtemps que les aliments secs pour animaux de compagnie dans un sac.

Conclusion

La nourriture humide pour animaux de compagnie est la meilleure pour les animaux de compagnie pour de nombreuses raisons. C'est plus proche de ce que les chiens et les chats mangeraient s'ils devaient trouver leur propre nourriture. Pour cette raison, la nourriture humide a meilleur goût et est plus attrayante pour la plupart des animaux. Le niveau inférieur de glucides, le niveau d'humidité plus élevé et la fraîcheur accrue de la nourriture humide pour animaux de compagnie en font le choix gagnant clair pour une santé optimale des animaux de compagnie.

Ressources

Freeman, L.M., Chandler, M.L., Hamper, B.A. et Weeth, L.P. (2013). Connaissances actuelles sur les risques et les avantages des régimes à base de viande crue pour les chiens et les chats. Journal de l'Association médicale vétérinaire américaine, 243(11), 1549-1558.

Kane, E., Rogers, Q.R., &Morris, J.G. (1981). Comportement alimentaire du chat nourri en laboratoire et avec des régimes commerciaux. Recherche nutritionnelle, 1(5), 499-507.

Zoran, D.L. (2002). Le lien entre les carnivores et la nutrition chez les chats. Journal de l'Association médicale vétérinaire américaine, 221(11), 1559-1567.