La résistance aux antimicrobiens (RAM) chez les chiens et les chats est une préoccupation urgente et croissante. Cela menace l’efficacité des traitements contre les infections courantes. La RAM se produit lorsque des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites résistent aux médicaments conçus pour les tuer, ce qui rend les maladies plus difficiles à traiter et augmente le risque de complications.
Nos chiens et nos chats peuvent être touchés tout comme les humains, surtout s’ils ont un système immunitaire affaibli ou s’ils souffrent de maladies chroniques. Comprendre comment la résistance aux antimicrobiens se développe – et comment contribuer à la prévenir – est essentiel pour protéger la santé à long terme de votre chien ou de votre chat.
Il y a plus de dix ans, j'ai écrit un article dans Animal Wellness sur la résistance aux antimicrobiens en tant que préoccupation mondiale émergente et défi en matière de santé pour tous les êtres vivants (avril-mai 2014). Aujourd’hui, ce problème est devenu une réalité tragique. L’Organisation mondiale de la santé classe la RAM parmi les dix principales menaces mondiales pour la santé publique auxquelles sont confrontées l’humanité – et, par extension, nos animaux de compagnie.
L’utilisation généralisée et prolongée d’agents antimicrobiens (antibactériens, antiviraux, antifongiques, pesticides et parasiticides chez les humains, les animaux et l’environnement) contribue à la résistance. Cette surutilisation rend ces médicaments et produits chimiques moins efficaces. L'utilisation d'antibiotiques à elle seule a augmenté de 65 % à l'échelle mondiale entre 2000 et 2015.
Des souches résistantes sont présentes dans de nombreux organismes infectieux. Les exemples incluent le SARM chez l’homme, le MRSP chez les animaux, les virus de la grippe humaine et canine, les champignons pathogènes et les parasites.
Ces infections par la RAM affectent le plus souvent les animaux et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, ainsi que celles souffrant de maladies chroniques débilitantes, de cancer ou de malnutrition. L'utilisation chronique d'antibiotiques et un dosage ou une sélection de médicaments inappropriés peuvent provoquer des infections résistantes.
Les agents pathogènes résistants à plusieurs antimicrobiens sont appelés multirésistants (MDR) ou « superbactéries ». Les biofilms facilitent la MDR, rendant le contrôle des infections plus complexe.
Les biofilms sont des communautés de micro-organismes qui se collent les uns aux autres et/ou à la surface sur laquelle ils se trouvent. Ils sont intégrés dans une matrice extracellulaire de substances polymères telles que des polysaccharides, des protéines, des lipides et de l'ADN. Un exemple courant est le biofilm sur les dents et les gencives associé au tartre et à la plaque dentaire.
Lorsqu’ils sont exposés à des antimicrobiens, les microbes sélectionnent naturellement pour la survie ceux qui ont développé des gènes de résistance. Ils résultent d’une mutation génétique induite ou d’un transfert horizontal de gènes à partir d’autres espèces bactériennes. Par conséquent, les gènes résistants peuvent rapidement se propager à travers un écosystème infectieux.
Le traitement des organismes résistants aux antimicrobiens nécessite souvent un traitement plus long et plus coûteux, ce qui peut amener les patients à souffrir davantage, voire à mourir.
Les antibiotiques sont utilisés depuis plus de 70 ans pour traiter et guérir les infections bactériennes, ainsi qu’à d’autres fins médicales. Cependant, les infections évolutives inévitables dues à des bactéries MDR augmentent dans le monde.
Les chercheurs ont rapidement développé de nouvelles méthodes de lutte contre les infections en utilisant la biologie synthétique et les études génomiques des bactéries, des plantes et des invertébrés marins. Ces approches innovantes et préventives incluent les bactériophages, les anticorps monoclonaux et les vaccins. Cependant, de nouvelles réglementations et contrôles pourraient ralentir leur mise en œuvre.
Les facteurs contributifs incluent les dépenses élevées liées à la recherche et à la croissance des antibiotiques. L’évolution accélérée de la RAM a entraîné une baisse des retours sur investissement pour l’industrie pharmaceutique de R&D. En fait, plusieurs sociétés pharmaceutiques ont déjà arrêté la recherche et le développement de nouveaux antibiotiques.
Malgré ces efforts continus, les infections pharmacorésistantes ont contribué à environ 4,95 millions de décès humains dans le monde en 2019, principalement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Sans une action mondiale, les experts prédisent que la RAM pourrait causer 10 millions de décès par an d’ici 2050, avec également une augmentation des pertes chez les chiens et les chats.
L’intestin est le plus grand organe lymphoïde périphérique de toutes les espèces et contient un grand nombre de microbiote intestinal. Son lien avec le développement et le fonctionnement de notre système immunitaire est essentiel pour comprendre la santé et la maladie.
La différenciation des cellules immunitaires détermine leur rôle en immunologie fondamentale et dans les maladies systémiques telles que le cancer, les troubles cardiométaboliques et les maladies auto-immunes. Le microbiote intestinal devient ainsi responsable de la libération de métabolites microbiens comme messagers.
La croissance et la colonisation des microbes entravent également les interventions chirurgicales, en particulier celles des os et des articulations. Les implants d'ostéosynthèse sont courants en médecine humaine et vétérinaire, mais les infections postopératoires restent fréquentes. Ces infections peuvent retarder la guérison, provoquer une ostéomyélite, desserrer les implants et entraîner une perte de fonction.
Les essais cliniques visent à proposer de nouveaux médicaments aux patients, mais ils sont coûteux et lents. L’essor de l’intelligence artificielle (IA) au cours des deux dernières décennies contribue à accélérer et à améliorer le processus. La méthodologie utilisée dans ces essais a amélioré à la fois les aspects économiques et la diversité des populations des cohortes d'essai étudiées.
La plupart des experts conviennent que le premier essai clinique contrôlé randomisé visant à tester les effets de l'antibiotique streptomycine pour traiter la tuberculose pulmonaire chez l'homme a eu lieu en 1946 au Royaume-Uni. Mais, malgré les changements et les améliorations apportées aux processus d'essai depuis lors, y compris des procédures de consentement éclairé plus appropriées, ils n'ont pas changé de manière significative avant la fin des années 1990.
En outre, plusieurs choses doivent encore être accomplies avant que l’utilisation de l’IA dans les essais cliniques ne devienne plus répandue, accessible et acceptée. Les régulateurs tels que la FDA américaine et ceux d'autres pays doivent également se tenir au courant et s'adapter aux changements rapides de cette technologie.
De même, le développement de médicaments est devenu plus efficace et productif. Les progrès de la génétique et de la génomique permettent désormais aux médecins d’individualiser la médecine, de prédire et de prévenir les maladies, améliorant ainsi les résultats et la qualité de vie des patients.
Cependant, même 30 ans après le séquençage de la bactérie Haemophilus influenzae et 25 ans après la découverte des génomes des mouches des fruits, des humains et des rongeurs, les scientifiques ne comprennent toujours pas pleinement comment notre code génétique a produit plus de neuf milliards d'individus humains uniques.
Selon le Dr J. Craig Venter, qui, avec ses collègues, a séquencé le génome humain, a lancé le Human Genome Project et fondé Celera Genomics, la lenteur des progrès dans la lutte contre la RAM peut être attribuée à trois facteurs :
Même si vaincre la résistance aux antimicrobiens semble encore loin, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour protéger votre chien ou votre chat (et vous-même). Une approche alternative de la santé et du bien-être qui soutient et renforce son système immunitaire l’aidera à éviter les maladies et les infections – et lui fournira des options de traitement naturelles s’il tombe malade.
Bien que l'augmentation des agents pathogènes résistants aux antimicrobiens soit alarmante, vous pouvez prendre certaines mesures pour protéger votre chien ou votre chat et le maintenir en aussi bonne santé que possible :
Consultez un vétérinaire holistique ou intégrateur pour obtenir des conseils avant de donner de nouveaux suppléments à votre animal.
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PROFIL D'AUTEUR
La Dre Jean Dodds a obtenu son diplôme de vétérinaire en 1964 du Collège vétérinaire de l'Ontario. En 1986, elle a créé Hemopet, le premier programme national de banque de sang pour animaux à but non lucratif. Aujourd'hui, Hemopet gère également Hemolife, un service international de diagnostic vétérinaire spécialisé. Le Dr Dodds a été membre de nombreux comités sur l'hématologie, les modèles animaux de maladies humaines et la médecine vétérinaire. Elle a reçu le prix Vétérinaire holistique de l'année de l'AHVMA en 1994, a exercé deux mandats au conseil d'administration de l'AHVMA, préside son comité de communication et siège actuellement au conseil d'administration de l'AHVMF, ainsi qu'à ses comités de subventions de recherche et de rédaction.
