On associe le plus souvent l’anxiété de séparation aux chiens. Mais les chats peuvent-ils aussi souffrir d’anxiété de séparation ? La réponse est oui, et c’est particulièrement vrai pour les chatons qui entretiennent un lien très fort avec leurs humains. L'anxiété de séparation peut également survenir chez les chats qui n'ont jamais passé de temps seuls pendant de longues périodes.
Si vous reconnaissez les signes d’anxiété de séparation et savez comment réagir, vous pouvez aider votre chat à se sentir plus en sécurité. Ceci est particulièrement important si vous êtes absent de chez vous pendant de longues périodes.
L'anxiété de séparation est un état comportemental dans lequel un chat éprouve une détresse importante lorsque sa personne le laisse seul ou s'en va. Cette anxiété peut se manifester par des changements de comportement, des habitudes destructrices et même des symptômes physiques.
"Malheureusement, il y a eu très peu d'études sur l'anxiété de séparation chez les chats, donc il y a beaucoup de choses que nous ignorons", déclare Mikel Delgado, PhD, expert en chats.
Fait rapide :d'autres changements dans la routine d'un chat, comme un nouveau bébé, un déménagement ou des bruits forts, peuvent provoquer de l'anxiété. Mais l’angoisse de séparation vient de l’absence d’un compagnon humain lié.
Les chats qui développent cette maladie suivent souvent leurs tuteurs de pièce en pièce, deviennent angoissés lorsque leur personne se prépare à partir et font preuve d'un comportement exubérant ou collant à leur retour.
Les chats sont des communicateurs subtils, il est donc facile de passer à côté des signes d’anxiété de séparation ou de les confondre avec d’autres problèmes. Surveillez les comportements suivants, qui ont tendance à se produire lorsque le chat est seul ou anticipe une séparation :
Il n'y a pas une seule raison pour laquelle certains chats souffrent d'anxiété de séparation, mais plusieurs facteurs peuvent y contribuer.
Une étude de 2002 a révélé qu'environ 50 % des chats présentant des signes d'anxiété de séparation vivaient dans des foyers avec un seul chat. "Cela suggère que l'attachement au soignant n'est probablement pas lié à la présence d'autres chats", explique le Dr Delgado.
Fait rapide :la même étude a révélé que dans les foyers avec un seul chat, les femelles étaient plus susceptibles que les mâles de montrer des signes d'anxiété de séparation.
D'autres facteurs peuvent contribuer à l'anxiété de séparation, notamment le fait d'être orphelin ou sevré trop tôt et un traumatisme passé.
Avec du temps, de la patience et de la cohérence, vous pouvez gérer l’anxiété de séparation chez les chats. La plupart des chats peuvent apprendre à se sentir seuls et à rester calmes.
Considérez les étapes suivantes :
Fait rapide :les plug-ins de phéromones félines soulagent souvent l'anxiété.
"Les chats souffrant d'anxiété de séparation peuvent bénéficier des visites d'un gardien d'animaux à midi, surtout si le soignant travaille de longues heures", suggère le Dr Delgado. "Bien que les chats aient la réputation de nécessiter peu d'entretien, ils ont besoin d'attention et de choses à faire, et ne se portent pas bien lorsqu'ils sont laissés seuls pendant des heures et des heures."
Certains chats souffriront d’anxiété de séparation. Mais avec des soins compatissants, un environnement favorable et des conseils professionnels, vous pouvez apprendre à votre chat à rester calme et satisfait lorsqu'il est seul.
Si le comportement de votre chat change, surtout s’il est soudain, emmenez-le chez le vétérinaire pour un examen. Il ou elle peut exclure des causes médicales potentielles. Les infections des voies urinaires, les problèmes gastro-intestinaux, l'hyperthyroïdie, la démence et les affections cutanées peuvent tous provoquer des comportements liés au stress.
Après avoir exclu tout problème médical, votre vétérinaire peut diagnostiquer l’anxiété de séparation en fonction de l’historique comportemental de votre chat. Si vous disposez d'une webcam, vous pouvez utiliser des séquences vidéo pour documenter les signes d'anxiété de séparation chez votre chat pendant votre absence.
"Étant donné que l'anxiété de séparation est définie par ce que fait le chat en l'absence du soignant, je commence toujours par des images de webcam montrant comment le chat se comporte lorsque l'humain est parti", explique le Dr Delgado.
Si l’anxiété de séparation affecte la qualité de vie de votre chat – ou la vôtre – parlez-en à un comportementaliste félin ou à un vétérinaire expert en comportement. "Les chats souffrant d'anxiété sévère peuvent avoir besoin de médicaments comportementaux, ce qui est une autre bonne raison d'aller chez le vétérinaire si votre chat montre des signes d'anxiété de séparation", explique le Dr Delgado.
Des thérapies alternatives telles que les essences florales ou des herbes apaisantes comme l’ashwagandha, la camomille ou le CBD peuvent également aider. Consultez un vétérinaire intégrateur ou holistique avant de donner des herbes à votre chat.
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PROFIL D'AUTEUR
Ingrid King est une ancienne directrice d'un hôpital vétérinaire et auteur de cinq livres sur les chats, dont Buckley's Story :Lessons from a Feline Master Teacher et Tortitude :The BIG Book of Cats With a BIG Attitude. Ingrid écrit pour des magazines et des sites Web du monde entier. Elle est la fondatrice de Purrs of Wisdom avec Ingrid King, où elle écrit sur tout ce qui concerne les félins. Pour plus d'informations sur Ingrid, veuillez visiter www.IngridKing.com.
