Si votre chien vous fait tomber chaque fois qu’un écureuil traverse la cour, vous êtes témoin de sa proie naturelle. Même si vous ne pouvez pas effacer cet instinct, vous pouvez l'exploiter grâce à des méthodes d'entraînement fondées sur la science qui assurent sa sécurité, ainsi que celle de tous ceux qui l'entourent.
La proie est la séquence instinctive qui permet à un chien de chasser :renifler, traquer, poursuivre, attraper et consommer. Tous les chiens ne terminent pas toute la chaîne :beaucoup aiment la chasse mais ne font jamais de mal aux autres animaux.
Les signes courants incluent la poursuite des écureuils, des chats du voisin, des voitures ou même des jouets. Même creuser des trous pour atteindre les animaux fouisseurs relève d'un comportement prédateur.
Parce que les chiens n’ont plus besoin de chasser pour se nourrir, une proie incontrôlée peut conduire à des situations dangereuses. Donnez la priorité à la sécurité avec ces étapes pratiques :
Même si les mesures préventives réduisent le risque immédiat, elles n’éliminent pas la motivation sous-jacente. La vraie solution réside dans un entraînement constant, de la patience et la réorientation de ses instincts naturels.
Remplacez les impulsions prédatrices par des commandes de contrôle des impulsions telles que « laisse-le ». et « rester ». Ces commandes doivent être pratiquées à des niveaux avancés, surtout en présence de distractions.
Commencez dans un environnement peu distrayant et augmentez progressivement la difficulté. Utilisez des récompenses de grande valeur (vraie viande, friandises de qualité supérieure) pour renforcer la conformité.
Le rappel d'urgence est une compétence vitale qui nécessite un signal unique, une récompense immédiate de grande valeur et une pratique répétée.
Apprenez le contrôle des impulsions en insérant des commandes telles que « assis » avant de lancer une balle ou de lui demander de « la laisser tomber » avant de tirer à nouveau. Félicitez et reprenez le jeu seulement après s'être conformé.
Lorsqu'elle détourne le regard d'une proie perçue, récompensez-la. Entraînez-vous à distance de sécurité, en la gardant en laisse jusqu'à ce qu'elle fasse preuve de régularité.
Canalisez ses comportements naturels avec des jeux et des activités qui imitent la chasse sans réel danger :
Ces activités renforcent le lien entre vous et lui donnent une concentration constructive sur ses instincts.
Certaines races, en particulier les chiens courants et les terriers, ont une proie innée plus élevée. Les chiens dont la motivation est faible peuvent avoir plus de facilité à résister à la poursuite. Connaître la tendance naturelle de votre chien permet de fixer des objectifs réalistes et de déterminer le degré d'agressivité dont vous avez besoin pour vous entraîner.
Si vous atteignez un plateau ou si vous vous sentez dépassé, envisagez de consulter un entraîneur certifié en renforcement positif.
Andrea est une dresseuse de chiens de famille certifiée chez Raise with Praise, Inc., un programme dirigé par Paul Owens, un expert respecté en dressage positif de chiens. Elle a fait du bénévolat auprès de deux sociétés humanitaires et travaille avec des anciens combattants dans le cadre d'un programme de zoothérapie. Andrea se spécialise dans les méthodes de formation humaines et basées sur la récompense.
