En tant que fondateur de l’une des premières pratiques comportementales spécialisées chez les chats, j’ai passé trois décennies à travailler avec des milliers de félins. D'après mon expérience, la plupart des problèmes de comportement peuvent être entièrement résolus lorsque leurs causes profondes sont identifiées, qu'il s'agisse d'une inadéquation entre les instincts évolués d'un chat et la vie moderne, de facteurs de stress, de problèmes de santé sous-jacents ou d'une combinaison de ces facteurs.
De nombreux propriétaires pensent avoir tout essayé, mais la cause sous-jacente reste sans réponse. Après avoir consulté notre clinique, ils comprennent mieux pourquoi leur chat se comporte comme il le fait et apprennent à apprécier les instincts sauvages qui renforcent le lien homme-animal.
Marzipan, un chat tigré de cinq ans, a commencé à pulvériser des peintures sur les murs près des fenêtres et des portes. Le propriétaire, alarmé, nous a appelé à l'aide.
Lors d’une évaluation Zoom, nous avons découvert que le nouveau perchoir préféré de Marzipan lui donnait une vue dégagée sur un chat errant qui errait occasionnellement dans la cour avant ou s’attardait de l’autre côté de la rue. Même de brèves observations déclenchaient son spray territorial.
Nous avons recommandé une approche en deux volets :1) Installer des dispositifs de dissuasion activés par le mouvement pour garder le chat errant hors de la cour, et 2) Appliquer des autocollants de fenêtre dépolis pour bloquer la vue de l'intrus par Marzipan. Nous avons également demandé au propriétaire de nettoyer toutes les zones précédemment marquées avec l'éliminateur d'odeurs polyvalent zéro odeur et d'éviter les nettoyants à base d'ammoniaque, qui peuvent provoquer un marquage.
En deux semaines, Marzipan a complètement cessé de pulvériser. Il se sentait en sécurité et les murs restaient intacts.
Point clé à retenir : La plupart des marquages verticaux proviennent d'une perception de concurrence, généralement d'un chat extérieur. Une fois le déclencheur supprimé, le problème est rapidement résolu.
Luna, une petite domestique de deux ans aux cheveux courts, mâchait des tissus d'ameublement, des chaussettes et même une couverture polaire. Son propriétaire craignait un trouble rare du pica.
À notre arrivée, nous avons remarqué que Luna était sous-alimentée :son état corporel indiquait une perte de poids de deux livres. Elle essayait simplement de signaler qu'elle avait besoin de plus de calories, et non qu'elle aimait les meubles.
Nous avons conseillé à la propriétaire d’augmenter les portions quotidiennes de nourriture de Luna pour répondre à ses besoins caloriques. En quelques jours, le canapé était en sécurité et Luna mangeait ses croquettes avec contentement.
À retenir : Avant de diagnostiquer le pica, vérifiez l’alimentation et le poids du chat. Une bonne nutrition élimine souvent l'envie de consommer des produits non alimentaires.
Nous recommandons à tous les propriétaires de revoir le plan d'alimentation de leur chat à l'aide du calculateur nutritionnel de notre clinique.
Oliver, un chat tigré de trois ans, était habitué au bac à litière depuis qu'il était chaton, jusqu'à ce qu'il commence à uriner en dehors du bac. Ce changement a coïncidé avec une récente refonte de la configuration de son bac à litière.
Le propriétaire d’Oliver avait opté pour des boîtes couvertes et les avait placées derrière des portes avec des entrées de la taille d’un chat. L'enclos donnait l'impression que les boîtes étaient des « ruelles sombres » pour Oliver, qui se sentait piégé et moins capable de voir son environnement – une aversion instinctive qui l'a conduit à chercher des sites alternatifs.
Nous avons recommandé de retirer les capots, de déplacer les boîtes dans des zones ouvertes et à faible trafic et d'éliminer les entrées de chatières. Oliver s'est rapidement adapté à la nouvelle configuration et n'est jamais revenu aux anciennes boîtes.
Conseil comportementaliste : Les bacs à litière peuvent se trouver dans des espaces privés, mais les chats doivent se sentir en sécurité et pouvoir voir leur environnement. Les espaces clos peuvent déclencher l'évitement.
Mme Mieshelle Nagelschneider, pionnière de la science du comportement félin, a passé plus de trois décennies à aider les propriétaires de chats. Son livre est une norme pour certifier d'autres behavioristes, et son émission My Cat from Hell touche plus d’un milliard de téléspectateurs dans le monde. Pour obtenir des conseils d'experts, visitez thecatbehaviorclinic.com .
Cet article a été initialement publié dans le livre primé Modern Cat. revue. Abonnez-vous aujourd'hui !
