Par :Wendy Troxel
Dernière mise à jour : 10 décembre 2025
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Photo en vedette Afanasiev Andrii/Shutterstock
Je suis un chercheur sur le sommeil surtout connu pour mes travaux sur le sommeil des couples. J'ai même écrit un livre sur le sujet, Partager les couvertures :le guide de chaque couple pour un meilleur sommeil. De toutes les questions que je reçois, aucune ne revient plus souvent que celle de savoir s’il est « mauvais » pour les couples de dormir dans des lits séparés. Les gens se tournent vers moi pour obtenir la permission, espérant que j'affirmerai leur besoin de « divorcer en dormant » au nom du repos et de la raison.
Mais voici ce qui ne manque jamais de me surprendre. Si j'ose mentionner que peut-être l'animal de la famille pourrait mieux s'en sortir avec son propre lit, j'ai soudain franchi une ligne très sensible ! Suggérer aux partenaires de dormir séparément est accueilli avec un esprit ouvert, mais laisser entendre qu'un chien ou un chat bien-aimé devrait quitter le matelas ? C'est alors que la résistance frappe.
Caterina Trimarchi/Shutterstock
Selon des enquêtes nationales, près de la moitié de tous les propriétaires d'animaux partagent leur lit avec des animaux. Il y a un profond réconfort à se blottir avec un compagnon à fourrure à la fin d’une longue journée. Mais la science nous dit que cela s’accompagne d’un compromis bien réel :une bonne qualité de sommeil est souvent ce qui est sacrifié. Les animaux domestiques apportent des squames et des allergènes dans l’environnement de sommeil, ce qui peut perturber le repos de tout le monde, pas seulement des personnes allergiques. Leurs cycles de sommeil entrent en conflit avec les nôtres :les chiens peuvent se contracter, donner des coups de pied, gémir ou aboyer dans leurs rêves, tandis que les chats atteignent leur rythme au petit matin, transformant les chambres en cours de parkour. Même lorsque les choses sont calmes, le simple fait d'ajouter un autre corps respiratoire dans la pièce augmente les niveaux de dioxyde de carbone et affecte la qualité de l'air, compromettant encore davantage un sommeil réparateur.
Nos animaux de compagnie ne sont pas que des animaux de compagnie ; ils sont à la fois une famille, des protecteurs et des ours en peluche vivants.
Malgré ces perturbations, les gens envoient souvent leur partenaire sur le canapé bien avant d’envisager de bannir l’animal. Il y a une raison à cet attachement profond. Le lien que nous partageons avec nos animaux est particulièrement puissant et particulièrement prononcé à la tombée de la nuit. Comme le décrit l’historien Roger Ekirch, la nuit a toujours laissé les humains vulnérables, et notre quête de connexion et de sécurité est ancrée. Même aujourd’hui, nos animaux de compagnie répondent à ce besoin psychologique bien ancré. Ce ne sont pas seulement des amis, mais aussi des membres de la famille, des protecteurs et des symboles vivants de confort.
Si l’idée de « divorcer du sommeil » de votre animal semble impossible mais que vous avez désespérément besoin d’un meilleur sommeil, il y a de l’espoir. Considérez quelques ajustements pratiques :
Viktoria Lomtieva/Shutterstock
Et voici un rebondissement important. Le débat sur le sommeil des animaux est un peu plus nuancé lorsqu’il s’agit des enfants. Les parents s’inquiètent souvent des conséquences sur le sommeil de leurs enfants si leurs animaux partagent le lit. Les recherches suggèrent que la plupart des enfants et des adolescents qui dorment avec des animaux domestiques ne bénéficient pas d’une qualité de sommeil moins bonne. En fait, beaucoup se sentent plus en sécurité et en paix, et déclarent se reposer davantage lorsque leur animal de confiance est à proximité. Pour les jeunes, la présence d’un chien ou d’un chat peut atténuer l’anxiété et faire de l’heure du coucher une expérience plus positive. Ainsi, même si les adultes doivent faire des compromis pour mieux dormir, pour les enfants, les avantages émotionnels et psychologiques peuvent dépasser les coûts.
En fin de compte, le sommeil est profondément personnel. La personne avec qui nous partageons notre lit, qu’il s’agisse d’un partenaire, d’un animal de compagnie ou des deux, joue sur notre sentiment de confort et de sécurité. Même si la science montre que dormir avec des animaux peut présenter certains inconvénients, le retour émotionnel peut être profond, en particulier pour les enfants. Mon meilleur conseil, ancré dans des années de recherche et d’expérience clinique (et de possession d’animaux de compagnie), est de reconnaître ce qui vous apporte, à vous et à votre famille, du confort et d’honorer ce choix. Après tout, un bon sommeil est une question d'équilibre et de bien-être, et parfois cet équilibre implique un corps chaud et poilu blotti à vos côtés.
Cet article a été initialement publié dans le magazine primé Modern Cat .
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Dernière mise à jour : 10 décembre 2025
