L'obésité est de plus en plus courante chez nos amis félins pour de nombreuses raisons. En fait, l’Association pour la prévention de l’obésité des animaux de compagnie a constaté que près de 60 % des chats étaient classés comme étant en surpoids ou obèses en 2018 [1].
Non seulement le surpoids peut affecter négativement divers organes, mais il peut également raccourcir la durée de vie d’un chat. N'importe quel chat peut être affecté par cette maladie, mais une étude récente a révélé que les chats mâles étaient plus susceptibles d'être en surpoids que les chattes [2].
Les parents d'animaux peuvent s'assurer que leurs chats conservent un poids idéal tout au long de leur vie grâce à leur vigilance et à des soins vétérinaires réguliers.
Découvrez comment savoir si votre chat est en surpoids et que faire s'il a besoin de perdre quelques kilos.
Plusieurs facteurs de risque peuvent augmenter la probabilité qu’un chat devienne en surpoids. Ceux-ci incluent une mauvaise alimentation, l’inactivité ou des problèmes de santé sous-jacents. L'alimentation gratuite et l'alimentation sèche peuvent provoquer l'obésité chez les chats en raison d'un apport calorique accru au fil du temps. Le manque d'exercice et les modes de vie sédentaires peuvent également y contribuer, car moins de calories sont dépensées.
Les chats en surpoids courent un risque accru de développer de nombreux problèmes de santé, notamment :
Il existe plusieurs façons pour les parents d’animaux de compagnie de savoir si leur chat est en surpoids. Discutons de certains des signes les plus courants à surveiller et des raisons pour lesquelles ils peuvent être problématiques pour votre chat.
Si vous remarquez que votre chat ralentit ou ne souhaite plus jouer, la prise de poids peut en être la cause. L’obésité peut entraîner des problèmes articulaires et musculaires au fil du temps, ce qui peut limiter la mobilité d’un chat et même provoquer des douleurs. Cette inactivité peut malheureusement entraîner une prise de poids supplémentaire.
Les chats en surpoids ont souvent le ventre qui touche le sol, ce qui peut entraîner une calvitie due à la friction. Parfois, ces chats peuvent avoir d’autres problèmes de peau, comme la barbe ou la perte de poils, en réponse au stress lié au surpoids. Les problèmes de peau et de pelage peuvent être extrêmement inconfortables pour les chats.
Les chats en surpoids sont plus susceptibles de développer des troubles des voies urinaires, comme des infections ou des blocages. Si vous remarquez que votre chat fait des efforts pour uriner, nettoie excessivement la région génitale ou saigne en urinant, vous devez prendre rendez-vous avec le vétérinaire. Les problèmes des voies urinaires sont très inconfortables et peuvent être très graves pour les chats s’ils ne sont pas traités rapidement.
Les chats en surpoids peuvent avoir plus de difficulté à sauter sur les meubles ou autres objets de la maison. Vous les remarquerez peut-être se reposant dans des zones inhabituelles ou vocalisant sous des objets sur lesquels ils pouvaient auparavant sauter. Cela peut être dû à des problèmes articulaires dus au surpoids ou simplement au poids supplémentaire que porte le chat.
Dans le cadre d’un examen, les vétérinaires évaluent le poids d’un chat à l’aide d’une échelle à 9 points. Le poids corporel optimal est considéré comme un 5, tandis que tout ce qui dépasse est considéré comme un excès de poids. Un score de 6 serait considéré comme un chat légèrement en surpoids, tandis qu'un score de 9 serait considéré comme un chat gravement obèse.
Les parents d’animaux peuvent évaluer le poids de leur chat à la maison en glissant doucement leurs mains sur les côtes du chat. Les côtes doivent être faciles à sentir sous la peau. De plus, les chats doivent avoir une forme de sablier. Les parents d’animaux peuvent regarder le chat d’en haut pour déterminer s’il y a ou non une perte de poids près de l’arrière-train. Si vous ne pouvez pas sentir les côtes de votre chat ou voir une forme de sablier, alors le chat est probablement en surpoids dans une certaine mesure.
Un poids supplémentaire peut empêcher les chats de se toiletter correctement. Les parents d’animaux peuvent remarquer une fourrure emmêlée sur l’arrière-train ou un manque de propreté dans les régions génitales. Bien que cela puisse être inconfortable pour les chats, cela peut également entraîner des infections des voies urinaires ou des problèmes de pelage au fil du temps.
Les chats en surpoids ont tendance à déployer plus d’énergie pour effectuer des tâches simples tout au long de la journée. Ils peuvent se fatiguer plus facilement ou avoir des difficultés à respirer en raison du stress supplémentaire lié au transport d’une lourde charge. Une respiration rauque peut également résulter d’une accumulation de graisse supplémentaire le long de la trachée. Cela peut entraîner des problèmes cardiaques et pulmonaires chroniques si un programme de perte de poids n’est pas mis en œuvre.
Les chats en surpoids peuvent grandement bénéficier d’une consultation chez un vétérinaire afin que les parents d’animaux puissent recevoir des conseils sur la perte de poids. Des plans de gestion du poids, comprenant des exercices et des modifications du régime alimentaire, peuvent être recommandés. Un vétérinaire peut également détecter tout problème de santé sous-jacent qui amène votre chat à conserver un excès de poids malgré un régime alimentaire et une routine d'exercice idéaux.
Encourager l’exercice régulier est bénéfique pour aider les chats à maintenir un poids santé. Les chats sont naturellement joueurs, c'est pourquoi leur offrir beaucoup de jouets est un excellent moyen d'intégrer une activité physique à leur quotidien. L'ajout d'arbres à chat ou d'espace vertical à la maison peut également aider les chats à explorer et à brûler des calories.
Limiter les friandises est un moyen simple de prévenir la prise de poids chez les chats. Ces calories supplémentaires peuvent s’accumuler rapidement, il est donc important d’être attentif et de ne les donner qu’avec parcimonie. De même, de nombreux parents d’animaux de compagnie suralimentent leurs chats parce qu’ils autorisent une alimentation gratuite. Cela signifie que la gamelle d’un chat est continuellement remplie tout au long de la journée pendant que le chat broute. L'alimentation gratuite augmente le risque d'obésité chez votre chat. En donnant des repas distincts et mesurés pendant la journée, les parents d'animaux peuvent favoriser un poids idéal chez leurs chats.
Passer à un régime alimentaire humide peut aider votre chat à perdre du poids, car il contient moins de calories et de charges qu'un régime sec. La nourriture humide est plus riche en protéines et plus faible en glucides, ce qui est également bénéfique pour les chats qui ont besoin de perdre du poids. Il existe une variété de régimes spécialement formulés pour perdre du poids qui peuvent être utiles.
Si votre chat est en surpoids, il est essentiel de travailler avec votre vétérinaire pour développer un programme de gestion du poids qui fonctionne pour votre chat. La perte de poids doit se produire progressivement au fil du temps plutôt que brusquement. Des contrôles réguliers avec votre vétérinaire peuvent garantir que votre chat reste sur la bonne voie en matière de perte de poids, et c'est le moment idéal pour obtenir des réponses à toutes les questions qui pourraient se poser en cours de route.
Il n’est pas surprenant que les chats ayant un poids optimal bénéficient d’une meilleure qualité de vie et d’un bien-être général. Veiller à ce que nos amis félins soient heureux et en bonne santé est essentiel.
