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La glycémie, ou glycémie, est normalement strictement contrôlée par le corps de votre chat. Mais lorsque ce mécanisme de contrôle tombe en panne, la glycémie peut devenir dangereusement élevée. C’est ce qu’on appelle l’hyperglycémie. Si rien n'est fait, l'hyperglycémie chez le chat peut évoluer vers une maladie potentiellement mortelle appelée acidocétose diabétique (ACD).
La cause la plus fréquente d’hyperglycémie chez le chat est le diabète. Le traitement du diabète chez les chats comprend généralement des médicaments quotidiens, tels que le Bexacat ou l'insuline, un régime alimentaire pour diabétiques, ainsi que des tétées au bon moment et de l'exercice régulier.
Dans cet article, nous expliquerons ce qu’est une glycémie élevée et ce que fera votre vétérinaire s’il soupçonne que votre chat souffre d’hyperglycémie.
Le corps de votre chat fonctionne au glucose, tout comme le corps humain. Le taux de glucose dans le sang est étroitement contrôlé par des mécanismes de rétroaction. C'est ce qu'on appelle l'homéostasie du glucose.
Lorsque le glucose est absorbé par l’intestin après avoir mangé, un organe appelé pancréas reconnaît les niveaux de glucose plus élevés et produit de l’insuline. Cette hormone déplace le glucose supplémentaire vers les cellules où il peut être utilisé ou stocké, maintenant ainsi le glucose dans le sang à des niveaux sûrs. Lorsque la glycémie devient basse, le pancréas libère une hormone différente appelée glucagon qui demande au foie de libérer à nouveau du glucose. Cela ramène le niveau dans le sang à la normale.
Si ce mécanisme de contrôle tombe en panne, les chats peuvent avoir une glycémie élevée pendant une longue période. La raison la plus courante pour laquelle cela se produit est le diabète. Les chats souffrent de diabète de type 2, ce qui signifie que leur pancréas produit de l’insuline mais que leurs cellules n’y répondent pas normalement. Cela provoque une glycémie élevée, mais comme les cellules ne répondent pas, elles sont incapables d’introduire le glucose dans les cellules pour l’utiliser comme énergie.
La glycémie normale d’un chat est comprise entre 60 et 160 mg/dL. Avec le stress, ce chiffre peut augmenter au-dessus de la normale, mais il devrait redescendre d'ici une heure ou deux. Des niveaux soutenus supérieurs à 160 mg/dL sont anormaux et doivent être étudiés.
Cependant, les chats diabétiques ont souvent une glycémie supérieure à 400 mg/dL. Il s’agit d’une glycémie dangereusement élevée pour un chat. Avec autant de glucose dans le sang, le pancréas s’épuisera à force d’essayer de produire de l’insuline pour contrecarrer l’hyperglycémie. De plus, les cellules du corps commenceront à mourir de faim, car elles ne recevront pas suffisamment de glucose.
Le corps reconnaît que les cellules sont en difficulté et commence à décomposer les graisses pour produire de l’énergie. Cela provoque une accumulation de produits chimiques appelés cétones dans le corps, ce qui peut entraîner des maladies graves, voire mortelles.
La cause la plus fréquente d’hyperglycémie persistante chez le chat est le diabète sucré, généralement appelé diabète. Le diabète chez les chats est assez courant, affectant environ 1 chat sur 200, en particulier les mâles et les chats de races spécifiques, comme les chats des forêts norvégiennes et les Birmans (1).
Des augmentations temporaires et légères de la glycémie peuvent être observées en période de stress aigu, comme lors d'une visite chez le vétérinaire. C’est ce qu’on appelle l’hyperglycémie de stress. C’est pourquoi les vétérinaires ne peuvent pas toujours présumer qu’un chat est diabétique à partir d’une seule lecture de glycémie élevée. Au lieu de cela, ils vérifieront des échantillons d'urine et d'autres valeurs sanguines pour prouver que la glycémie reste élevée.
Chez les chats qui présentent une légère augmentation de leur glycémie lors d’une visite chez le vétérinaire, il est peu probable que vous voyiez des symptômes. Mais les chats présentant une glycémie élevée à long terme causée par le diabète présentent des symptômes tels que boire davantage et uriner davantage. Vous remarquerez peut-être également :
Lorsque la glycémie devient dangereusement élevée et qu'une acidocétose diabétique se développe, vous pouvez également constater :
Si vous pensez que votre chat souffre d’hyperglycémie, vous devriez l’emmener chez un vétérinaire. Si vous pensez qu'il pourrait y avoir une glycémie dangereusement élevée, vous devez contacter le vétérinaire ouvert le plus proche en cas d'urgence.
L'hyperglycémie est généralement diagnostiquée par un test sanguin. Seule une infime quantité de sang est nécessaire. Le vétérinaire peut simplement piquer la patte de votre chat et prélever le sang sur une petite bande de papier, qui est lue par une machine. Cependant, un diagnostic d’hyperglycémie ne signifie pas grand-chose en soi et il faudra en trouver la cause sous-jacente.
Un examen physique donnera des indices, mais les principaux résultats proviennent d’analyses de sang et d’urine. Parallèlement au test de glycémie, un test sanguin de fructosamine peut aider à différencier une hyperglycémie transitoire induite par le stress d'une hyperglycémie plus grave causée par le diabète.
Les analyses d'urine peuvent également montrer la présence de glucose, ce qui indique à nouveau un diabète plutôt qu'une glycémie légère et aiguë causée par le stress. Votre vétérinaire vérifiera également les signes d'une infection urinaire secondaire, fréquente chez les chats diabétiques.
Si votre chat reçoit un diagnostic d’hyperglycémie, un traitement est essentiel. Sans traitement, la glycémie continuera d’augmenter jusqu’à atteindre des niveaux dangereusement élevés et la personne souffrira d’acidocétose diabétique (ACD). Il s’agit d’une urgence, car l’ACD peut rapidement devenir mortelle. Un traitement rapide évite non seulement ce potentiel, mais il augmente également les chances qu'un chat entre en rémission diabétique. La rémission signifie que leur diabète disparaît et qu’ils n’ont plus besoin de traitement. Avec un traitement, environ 1 chat diabétique sur 3 entre en rémission (2), selon un article récent. Cependant, certains chats rechutent ensuite.
Il existe deux principales options de traitement pour l'hyperglycémie chez le chat :les injections d'insuline et les alternatives à l'insuline.
Il existe désormais des alternatives à l'insuline sans aiguille, telles que Bexacat (comprimés de bexagliflozine), administrées par voie orale. Bexacat empêche les reins de réabsorber le glucose, ce qui signifie que l'excès de glucose présent dans le sang sort du corps dans l'urine. Étant donné que ce comprimé n’est administré qu’une fois par jour et que le dosage est simple, il est généralement plus facile à gérer pour les propriétaires d’animaux que les injections d’insuline. C’est également un peu moins intensif, du point de vue de la surveillance. Cependant, Bexacat ne peut pas être utilisé chez les chats qui ont déjà commencé un traitement à l'insuline. Il ne convient que dans les nouveaux cas d'hyperglycémie chez des chats par ailleurs en bonne santé.
Les chats prenant de l'insuline nécessitent des injections régulières, une ou deux fois par jour, en fonction du produit et de la réponse de chaque chat. Bien que la plupart des chats tolèrent ces injections régulières, cela peut encore être difficile à gérer pour certains parents d’animaux. Le traitement à l'insuline peut également être risqué (le surdosage et le sous-dosage sont tous deux dangereux), ce qui signifie qu'une surveillance intensive peut être nécessaire pour trouver la dose correcte. Cela rend également le traitement à l'insuline coûteux.
Les régimes sur ordonnance peuvent aider en cas d’hyperglycémie chez les chats. Ces régimes riches en fibres aident à prévenir une augmentation de la glycémie après avoir mangé. Cela aide le corps à réguler la glycémie. Bien que les régimes sur ordonnance puissent être utiles, ils ne peuvent généralement pas être utilisés seuls. Une étude a révélé que davantage de chats obtenaient une rémission s’ils étaient nourris avec un régime humide pauvre en glucides plutôt qu’avec un régime pour diabétiques sur ordonnance (2). Il est préférable de discuter des régimes alimentaires pour diabétiques avec votre vétérinaire avant d'apporter des modifications.
Le diabète peut être coûteux à traiter. En plus des frais de médicaments, les chats diabétiques ont généralement besoin de contrôles répétés de leur glycémie et de visites chez le vétérinaire. En général, les coûts sont plus élevés au cours des deux premières semaines, lors du diagnostic et lorsque les chats ont besoin de contrôles plus réguliers. Cela dit, l'hyperglycémie peut encore être coûteuse à traiter.
En général, vous pouvez vous attendre à ce que l'hyperglycémie chez le chat coûte entre 500 et 1 000 $ au cours du premier mois suivant le diagnostic, puis généralement entre 150 et 300 $ par mois par la suite.
Les chats obèses sont plus susceptibles de souffrir de diabète. Maintenir un poids santé et traiter les chats dès que possible s’ils prennent du poids est essentiel pour prévenir l’hyperglycémie chez les chats. Chez les chats de poids normal, certaines suggestions suggèrent qu'une alimentation majoritairement sèche pourrait augmenter le risque d'hyperglycémie (3). Cependant, le lien n’est pas clair, donc prévenir l’hyperglycémie n’est pas une raison pour modifier l’alimentation de votre chat s’il s’en sort bien. Il est bien plus important de veiller à ce que votre chat reçoive beaucoup d'eau et fasse de l'exercice.
Une glycémie élevée et persistante chez le chat (également appelée hyperglycémie) n’est pas normale et doit être étudiée. La cause la plus fréquente est le diabète. S'ils ne sont pas traités, les chats peuvent développer une acidocétose diabétique, une maladie grave et potentiellement mortelle. Il existe plusieurs façons de traiter l’hyperglycémie féline. Si vous pensez que votre chat pourrait avoir une glycémie élevée, parlez-en à votre vétérinaire.
Références
