Une nouvelle recherche révèle pourquoi les chats préfèrent l'herbe :une étude vétérinaire

Depuis que je suis enfant, si je voyais un de mes chats manger de l’herbe, je savais ce qui allait suivre. Et si j’avais de la chance, ce serait quelque part à l’extérieur, donc je n’aurais pas à le nettoyer. Comme tout propriétaire de chat le sait, les chats mangent de l’herbe pour calmer leur estomac et provoquer des vomissements. N'est-ce pas ? Eh bien, une étude récente de la Davis School of Veterinary Medicine de l'Université de Californie ne semble pas être du même avis.

Tout récemment, les résultats de cette étude sur les raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe ont été présentés à Bergen, en Norvège, lors de la réunion annuelle de la Société internationale d'éthologie appliquée.

Pour l'étude, 1 021 propriétaires de chats ont été interrogés, les chercheurs passant au moins 3 heures par jour à observer et à se mêler aux chats participants pour découvrir la véritable raison pour laquelle les chats mangent de l'herbe.

(Les chats vivant uniquement à l'intérieur sans accès aux plantes et les chats d'extérieur dont les propriétaires ne pouvaient pas observer leur comportement ont été exclus de l'étude.)
Au cours du temps passé avec les chercheurs, il a été constaté que manger de l’herbe était un comportement répandu chez tous les chats observés. À tel point que seulement 11 % des chats de l’étude ont refusé de manger l’herbe proposée. Cependant, parmi les chats qui grignotaient l’herbe, il a été déterminé que seulement un quart de ceux qui mâchaient l’herbe vomissaient par la suite. Parmi les chats de l'étude qui ont grignoté l'herbe qui leur était fournie, 91 % n'ont montré aucun signe apparent de maladie avant de mâcher l'herbe.

Selon SmithsonianMag.com, seulement 11 % des jeunes chats de moins de 3 ans étaient des collectionneurs réguliers, bien que 39 % d'entre eux mangent des plantes tous les jours, contre 27 % des chats de 4 ans ou plus.

Même si nous savons certainement que les chats sont passés maîtres dans l’art de cacher leur douleur, les résultats de cette étude nous indiquent clairement que les chats mangent de l’herbe simplement parce qu’ils l’apprécient. Il semble donc que les chats mangent de l'herbe parce qu'ils le peuvent et qu'ils peuvent en apprécier le goût et la texture.

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Le le résultat final de l'étude était le suivant :  « les vomissements ne sont qu'un sous-produit occasionnel de la consommation d'herbe, ce n'est pas l'objectif.

Donc, essentiellement, les chats mangent de l'herbe parce que, pour eux, c'est attrayant !

L'étude sur les raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe a été menée pour tester une théorie développée après avoir observé des chimpanzés et d'autres animaux sauvages qui grignotent de l'herbe pour expulser les parasites intestinaux. Mais heureusement, nos amis félins sont domestiqués et ne sont plus en proie à des parasites comme ils l’étaient autrefois. (Cependant, cette recherche n'a pas étudiéle lien entre les chats mangeant de l'herbe pour expulser les boules de poils .)

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour nous les amoureux des chats ? Selon les chercheurs, nous devrions offrir de temps en temps à nos chats de l’herbe adaptée à leurs chats. De plus, nos chats ne vomissent pas par méchanceté ou délibérément. Du moins, nous ne pensons pas que ce soit le cas !

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