Les dents fracturées comme celles de ce chat permettent à l’infection de pénétrer à l’intérieur de la dent et constituent une cause fréquente d’abcès dentaires. Riccio da favola / Shutterstock.com
Un abcès dentaire, ou abcès de la racine dentaire, est une infection qui survient à la base même, ou à la racine d'une dent. Il s'agit d'une affection douloureuse qui nécessite des soins vétérinaires. Cet article expliquera comment un abcès dentaire survient chez le chat et comment il est traité.
Autres noms :Abcès de la racine dentaire
Symptômes courants :Laisser tomber de la nourriture, privilégier un côté de la bouche lors de la mastication, claquer des dents, gonfler le visage, gratter le visage, frapper la nourriture (signe de frustration dû à une douleur buccale)
Nécessite des médicaments continus :Non
Vaccin disponible :Non
Options de traitement :Les antibiotiques oraux et les analgésiques procurent un soulagement temporaire ; une procédure dentaire anesthésique pour un traitement de canal ou pour retirer la dent permet de guérir
Traitement à domicile :Après l'extraction d'une dent, donnez-lui des aliments mous pendant 10 à 14 jours afin que le site d'extraction de la dent puisse guérir correctement. Des compresses chaudes sur les zones enflées du visage peuvent aider à réduire l'enflure. Suivez les instructions de votre vétérinaire concernant les médicaments et le suivi. La prise en charge médicale peut aider ou résoudre temporairement les signes d'enflure ou de douleur, mais la ou les dents affectées doivent être traitées pour une résolution complète
Un abcès radiculaire survient le plus souvent lorsqu'une dent a été fracturée, permettant aux bactéries de pénétrer à l'intérieur de la dent.
Une dent comporte trois couches. L'émail extérieur offre une protection et agit comme une barrière contre les bactéries. La dentine constitue la majorité de la partie solide de la dent. Il contient de nombreux petits pores à travers lesquels le sang circule pour nourrir la dent. La partie la plus interne, la cavité pulpaire, contient les tissus mous, les vaisseaux sanguins et les nerfs.
Si la couronne de la dent (la partie visible) se brise suffisamment, la cavité pulpaire de la dent sera exposée, la rendant susceptible aux bactéries de pénétrer à l'intérieur.
Quelques dents chez le chat sont plus susceptibles à ce phénomène. Cela comprend les quatre canines, les quatrièmes prémolaires supérieures et les premières molaires inférieures. Ces deux dernières sont appelées dents carnassières et jouent un rôle important dans la mastication, tandis que les canines servent à mordre. Étant les dents les plus saillantes de la bouche, elles sont les plus susceptibles de se fracturer.
Les dents peuvent se fracturer en mâchant quelque chose de dur, en raison d'un traumatisme contondant ou d'une chute, ou en poursuivant et en attrapant une proie plus grosse (ou en se battant).
Un abcès dentaire peut également survenir à travers la parodontite. La parodontite commence par une gingivite. C’est là que la plaque qui héberge les bactéries se transforme en tartre et en tartre. Le tartre et le tartre sont des substances plus dures auxquelles les bactéries peuvent se fixer. À mesure que les bactéries s'accumulent, elles peuvent pénétrer plus profondément dans le tissu des gencives et sous l'endroit où les gencives se connectent aux dents.
À ce stade, le système immunitaire réagit à la bactérie, provoquant une inflammation. Si elles ne sont pas traitées à ce stade, les bactéries et les enzymes destructrices qu'elles produisent continueront à détruire les tissus plus profonds qui maintiennent la dent en place, y compris les os.
Ce processus de parodontite peut entraîner des trous ou des poches profondes entre les gencives/os et les dents. Des abcès peuvent se former dans ces poches, entraînant éventuellement la perte des dents.
Un signe d’abcès dentaire peut être de privilégier un côté de la bouche lorsque l’on mange et/ou laisse tomber de la nourriture. Oleg Opryshko / Shutterstock.com
Les symptômes d’un abcès dentaire peuvent être visiblement clairs. Mais parfois, ils ne le seront pas. Les chats sont très doués pour cacher l'inconfort.
Les signes visibles peuvent inclure :
D'autres signes d'un abcès dentaire peuvent être plus subtils, reflétant une douleur ou un inconfort buccal :
Au fil du temps, les douleurs dentaires peuvent également entraîner des signes de léthargie, de dissimulation, une activité réduite et une perte de poids.
Les infections dentaires en général n’affectent pas seulement la bouche. Des études ont montré que les animaux souffrant de maladies dentaires courent un risque beaucoup plus élevé de maladies cardiaques et rénales.
Les chats, en particulier, courent un risque plus élevé de maladie rénale chronique s'ils souffrent d'une maladie parodontale persistante qui n'est pas traitée.
Comment cela se produit-il ? Lorsque les bactéries franchissent la gencive, provoquant une gingivite et une parodontite, elles peuvent également pénétrer dans la circulation sanguine. Considérez que cela peut durer des années et des années chez de nombreux chats. C'est l'une des nombreuses théories expliquant pourquoi la maladie rénale chronique est très courante chez les chats.
Un vétérinaire peut suspecter un abcès dentaire sur la base d'informations historiques et des résultats d'un examen physique. Un chat qui se gratte le visage ou laisse tomber de la nourriture et qui présente un gonflement localisé du visage et une dent visiblement noueuse peut très bien avoir un abcès dentaire.
Mais la seule façon de véritablement confirmer un abcès dentaire est de procéder à une radiographie dentaire. La radiographie dentaire est considérée comme une norme de soins lors de la réalisation de procédures de nettoyage dentaire anesthésiques ou COHAT (évaluation et traitement complets de la santé bucco-dentaire).
Avec une radiographie dentaire, vous pouvez voir une vue détaillée et rapprochée de la dent et de ses attaches à l’os de la mâchoire environnante. Un abcès apparaîtra comme un trou sombre autour de la racine de la dent, montrant que l'os environnant a été remplacé par une poche d'infection.
L’ablation d’une dent malade sous anesthésie est le moyen le plus courant de résoudre complètement un abcès radiculaire. Henk Vrieselaar / Shutterstock.com
Il existe trois approches thérapeutiques pour les abcès dentaires chez le chat.
L’approche médicale consiste uniquement à utiliser des médicaments pour traiter l’infection et l’inconfort associé. Un antibiotique associé à un anti-inflammatoire et/ou à un analgésique supplémentaire peut être utilisé pour tuer les bactéries et soulager la douleur.
Voici quelques exemples d'antibiotiques couramment utilisés :
Onsior est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) courant. La prednisolone, un stéroïde, peut également être utilisée. Le méloxicam est un AINS qui peut être utilisé par certains vétérinaires, mais qui comporte des précautions et des risques importants chez les chats.
La buprénorphine et la gabapentine sont deux analgésiques couramment utilisés.
Le principal inconvénient de cette approche est qu’elle ne peut aider que temporairement et ne guérira jamais. Les médicaments seront généralement toujours instaurés si un abcès dentaire est suspecté, pour aider à soulager la douleur et à réduire l'enflure.
Mais l’amélioration ne durera que tant que les médicaments seront administrés. Une semaine ou deux après la fin du traitement, tout gonflement et tout inconfort réapparaîtront car la source de l'infection, la dent elle-même, est toujours présente. Dans ce cas, la dent elle-même agit comme un nidus, terme médical désignant une structure ou un objet qui agit comme un foyer ou une source d'infection.
Chez les chats où une procédure d'anesthésie présente un risque élevé, certains vétérinaires peuvent choisir de suivre un traitement antibiotique cyclique (par exemple, administrer des antibiotiques pendant une semaine, puis prendre une pause de 3 semaines, puis répéter tout ce cycle chaque mois). Cela peut aider à réduire la récidive du gonflement et de l'infection des abcès dentaires, mais augmente le risque de résistance aux antibiotiques.
Un traitement de canal chez un chat suit le même principe que chez une personne. La cavité pulpaire de la dent est retirée et remplacée par du matériau dentaire synthétique. Ce processus stérilise la dent et élimine les bactéries. La couronne de la dent est ensuite scellée pour la protéger contre d’autres infections. Après ce processus, la dent n'est plus « vivante » mais peut continuer à structurer la bouche pendant toute la vie du chat.
Un traitement de canal ne peut être réalisé que sous certaines conditions. Le cas le plus courant se produit lorsqu’une dent est fracturée et que la cavité pulpaire présente un risque d’infection ou peut déjà être infectée. L'os environnant doit par ailleurs être de bonne intégrité. Les dents affectées par des poches profondes ou des abcès importants où l'os a été retiré par infection ne peuvent pas être traitées par traitement de canal.
Bien que tout vétérinaire agréé puisse effectuer un traitement de canal, cette procédure est considérée comme hautement spécialisée et la plupart des vétérinaires n'ont pas une formation suffisante pour la réaliser. La plupart des traitements de canal sont réalisés par des spécialistes dentaires vétérinaires certifiés, des vétérinaires spécialisés uniquement dans les procédures dentaires plus avancées.
L’ablation d’une dent par extraction chirurgicale est l’approche la plus courante pour résoudre un abcès radiculaire. C'est également la seule solution si l'os entourant la racine d'une dent est également malade.
Pour effectuer une extraction dentaire, les gencives entourant la dent doivent être coupées et réfléchies pour exposer l'os de la mâchoire environnant. Une fraise munie de très petites bavures est utilisée pour retirer soigneusement le ligament parodontal et un peu de l'os environnant qui maintient la dent en place. Dans certains cas, l'os est déjà malade et très peu de tissu osseux supplémentaire doit être retiré pour extraire la dent.
Une fois la dent retirée, l’alvéole est rincée pour éliminer les tissus infectés et les débris. Le tissu gingival est ensuite suturé pour couvrir le trou qui reste de la dent manquante.
Bien que l'extraction chirurgicale soit plus invasive et plus complexe, les vétérinaires sont formés dans une école vétérinaire pour effectuer l'extraction dentaire, ce qui rend ce service disponible dans de nombreux cabinets généraux.
Une procédure de nettoyage dentaire pour traiter la gingivite et l’accumulation de maladies sur les dents est un moyen de prévenir les abcès dentaires. Gonzalo Infiesta / Shutterstock.com
Prévenir un abcès dentaire chez un chat nécessite deux approches. La première consiste à reconnaître et à réagir à une dent cassée le plus rapidement possible. Toute dent fracturée présente un risque d'infection.
Le deuxième est des soins dentaires réguliers pour prévenir la gingivite et les maladies parodontales. Cela commence à la maison et doit commencer le plus jeune possible pour acquérir de bonnes habitudes. Il est très difficile de mettre un chat à l’aise avec le brossage des dents après avoir atteint l’âge adulte. Entraîner votre chat en tant que chaton à être à l'aise avec la manipulation de sa bouche est tout aussi important que de lui couper les griffes et de brosser/toiletter son pelage.
Même ainsi, tous les chats ne seront pas disposés au brossage des dents, qui doit être effectué au moins 3 fois par semaine pour avoir un impact. Il existe d'autres produits, comme les friandises dentaires, les additifs pour l'eau, les rinçages et les régimes, dont il a été prouvé qu'ils réduisent l'accumulation de tartre et prolongent la santé dentaire. Consultez la liste des produits approuvés par le Conseil vétérinaire de santé bucco-dentaire (VOHC) pour les chats pour voir les options.
Tout comme chez les humains, les nettoyages dentaires professionnels sont également importants. Peu importe combien nous nous brossons à la maison, nous avons toujours besoin que nos dents soient détartrées, grattées, cueillies et polies. Nous avons besoin de radiographies de notre bouche pour voir à quoi ressemblent les choses sous la gencive et les os environnants. C'est la même chose pour les animaux de compagnie. La principale différence est que les animaux de compagnie ne peuvent pas tolérer le caractère invasif du travail sur leur bouche sans anesthésie complète. Même une sédation lourde comporte des risques de réaction et de douleur chez l'animal pendant une procédure.
Les nettoyages dentaires professionnels peuvent également être relativement coûteux. Mais comme pour de nombreuses approches de soins de santé préventifs, les nettoyages dentaires peuvent être budgétisés. Pour avoir une idée générale de la santé dentaire de votre chat et savoir quand un nettoyage peut être nécessaire, assurez-vous de maintenir des visites annuelles chez votre vétérinaire.
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