Images sans système/Getty Images
Voir un animal tomber malade touchera presque toujours le cœur du parent de l'animal. La plupart des propriétaires feront tout ce qui est en leur pouvoir pour aider leur chat malade. Cependant, cela nécessite parfois plus de tact et de compréhension des besoins de l'animal. La dernière chose que l’on souhaite, c’est tomber malade, ce qui rend plus difficile la fourniture des meilleurs soins possibles. Vous vous demandez peut-être aussi :les humains peuvent-ils attraper les maladies de leurs chats ?
Toutes les maladies courantes du chat ne sont pas préoccupantes, car toutes ne peuvent pas être transmises à leur propriétaire, comme la maladie de Carré ou le virus de l'immunodéficience féline. Pourtant, certaines maladies peuvent être transmises d’un animal à un parent. Celles-ci sont connues sous le nom de maladies zoonotiques ou zoonoses, et elles sont plus répandues que beaucoup ne le pensent. Le CDC note que six maladies infectieuses sur dix chez l’homme peuvent se propager via les animaux, tandis que trois maladies émergentes sur quatre sont zoonotiques. Bien que ces taux puissent sembler alarmants, pratiquer une bonne hygiène et rechercher les symptômes peut garantir que les parents d’animaux de compagnie peuvent se préparer et éviter les infections indésirables dues à des maladies spécifiques du chat. En voici quelques-uns à surveiller.
Par Vesi_127/Getty Images
La toxoplasmose, ou T. gondii, est une infection parasitaire répandue qui se propage par divers moyens, tels que la consommation d'aliments insuffisamment cuits ou contaminés, l'ingestion d'excréments ou l'héritage de leurs parents. Les symptômes potentiels de la toxoplasmose chez les chats comprennent la léthargie, une diminution de l'appétit entraînant une perte de poids, de la fièvre, des difficultés respiratoires, une jaunisse (remarquable par le jaunissement de la peau), une faiblesse, des problèmes de coordination, des convulsions et une perte de vision.
Il est important de noter que la plupart des chats ne présentent aucun signe. Une estimation générale est qu'entre 20 % et 60 % des chats sont infectés mais ne présentent aucun symptôme. De nombreuses personnes sont également des porteurs silencieux :on estime qu’une personne sur trois infectée par le parasite T. gondii ne présente aucun signe. La toxoplasmose devient une préoccupation pour les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies auto-immunes.
Les propriétaires doivent toujours faire preuve de prudence malgré la tendance à l'infection asymptomatique, en particulier pour les femmes enceintes dont les nouveau-nés sont les plus sensibles aux problèmes neurologiques. La propreté est la clé ; évitez si possible de jeter des détritus ou utilisez des gants, mais changez la litière quotidiennement et lavez-vous soigneusement les mains par la suite. Des mesures drastiques sont heureusement inutiles; C'est une idée fausse très répandue selon laquelle vous devez vous débarrasser d'une chatte une fois enceinte.
Fermate/Getty Images
La grippe est une maladie zoonotique en raison de sa capacité à muter et à se transmettre entre différentes espèces. Cependant, la montée d'une maladie inquiétante chez les chats domestiques a conduit les scientifiques à conseiller aux propriétaires de prendre des précautions :la souche grippale H5N1, mieux connue sous le nom de grippe aviaire. Pas plus tard que le 15 mars 2025, deux chats de New York ont été testés positifs au H5N1 et ont été euthanasiés. Il s'agit d'une augmentation alarmante, puisque des rapports indiquent qu'au début de l'année 2025, plus de 50 cas de chats ont attrapé la grippe aviaire.
Les symptômes du H5N1 chez le chat peuvent inclure des problèmes neurologiques (tremblements, convulsions et mouvements incontrôlés), la dépression, un écoulement excessif des yeux, des oreilles et du nez et des problèmes respiratoires comme la toux ou une respiration sifflante. Ces symptômes sont souvent mortels. La transmission de la grippe aviaire entre chats reste incertaine et le risque de transmission à l'homme est faible. Néanmoins, les propriétaires d'animaux doivent être prudents lorsqu'ils interagissent avec un chat infecté et contacter immédiatement leur vétérinaire lorsque des symptômes apparaissent pour obtenir des conseils ultérieurs sur la manipulation et la déclaration de la maladie.
Simol1407/Shutterstock
Malgré son nom, la teigne n’est pas un ver mais une infection fongique, la dermatophytose. Elle apparaît chez les chats sous la forme d'une peau irritée selon un motif circulaire qui peut être enflammée, squameuse, rouge ou irritée. Les chats connaîtront également une perte de poils autour de la zone infectée. Dans de rares cas, la maladie peut provoquer une infection autour des ongles. La teigne est traitable mais persistante, car un mélange de médicaments oraux et topiques peut durer de six semaines à plusieurs mois. La plupart des gens ont déjà souffert d'une forme de teigne, car elle est plus communément connue par la partie du corps qu'elle infecte, comme le pied d'athlète.
La teigne est une préoccupation potentielle dans un foyer comptant plusieurs animaux, car elle peut se propager du chat au chien et vice versa. Un propriétaire atteint de teigne peut également la transmettre à ses animaux de compagnie. L'infection peut être soignée, mais elle peut être très persistante et nécessite la propreté et la séparation des animaux de compagnie et de la famille des personnes infectées. Pour cette raison, il est préférable de faire examiner toute lésion cutanée par un vétérinaire, de faire examiner un nouvel animal de compagnie avant de l'amener à la maison, d'éviter les facteurs de stress car cela peut affaiblir le système immunitaire et de maintenir un chat à une routine régulière et saine. Un félin devrait être capable de se remettre de la teigne, mais les tracas et les éventuelles factures de vétérinaire en font une maladie préoccupante.
Krblokhin/Getty Images
La salmonellose est une infection par Salmonella spp. bactéries qui affectent les intestins des mammifères. Le contact félin avec la salmonellose provient de la consommation de viande crue ou d'excréments; un chat atteint de pica (ingérant des articles non alimentaires) et les chats d'extérieur peuvent se rendre plus susceptibles de contracter la bactérie. La plupart des chats en bonne santé seront asymptomatiques et leur système immunitaire sera capable de gérer l'accumulation de Salmonella spp.
Cependant, si la bactérie se propage trop rapidement, les premiers symptômes peuvent apparaître comme une diarrhée pouvant contenir du sang, une constipation avec effort pour faire caca, des douleurs abdominales et une léthargie. Si la bactérie se propage dans tout le système, appelée salmonellose systémique, elle peut se manifester par d'autres problèmes tels que des problèmes respiratoires, des vomissements et des écoulements nasaux. Une salmonellose grave nécessitera des antibiotiques et l'isolement de l'animal pendant sa convalescence.
Les parents d'animaux de compagnie peuvent contracter la salmonellose à cause d'aliments contaminés pour animaux de compagnie, en manipulant un animal malade ou en contactant une surface infectée. La maladie peut également se propager à d’autres animaux par les mêmes moyens. Heureusement, les risques de transmission peuvent être réduits en se lavant correctement les mains après avoir interagi avec votre chat et manipulé ses jouets ou sa nourriture. Un changement régulier de la litière d'un chat, suivi d'un lavage adéquat des mains, est également essentiel pour prévenir la propagation de bactéries nocives.
Westend61/Getty Images
La maladie des griffes du chat, également connue sous le nom de fièvre des griffes du chat, est causée par Bartonella henselae, transmise par les griffures et les puces. La plupart des félins ne présenteront aucun symptôme; 85 à 90 % des personnes infectées sont bénignes et ne se propagent pas. Les chatons et les chats dont le système immunitaire est affaibli peuvent présenter une léthargie, un manque d'appétit, des ganglions lymphatiques enflés, de la fièvre, des vomissements, des yeux rouges et des ampoules ou des bosses. Les antibiotiques prescrits entraînent généralement un soulagement des symptômes dans un délai de quatre à six semaines.
Pour les personnes touchées par la maladie des griffes du chat, la maladie apparaît comme une infection cutanée rougie et enflée due à une griffure de chat qui ne guérit pas. Cette infection peut être douloureuse et entraîner des symptômes pseudo-grippaux. Les antibiotiques peuvent traiter la maladie, mais elle disparaît souvent sans aucune intervention. Néanmoins, les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent subir des réactions plus graves liées à la maladie des griffes du chat, car l'infection peut se propager à d'autres parties du corps, comme le cœur et les yeux. Nettoyer les blessures et couper régulièrement les griffes d'un chat est le moyen le plus simple de lutter contre la propagation de la maladie des griffes du chat à ses soigneurs.
La propagation de maladies zoonotiques reste rare et ne devrait pas inquiéter les propriétaires. Heureusement, la plupart de ces problèmes sont facilement évitables grâce à la propreté et à la sensibilisation aux symptômes potentiellement transmissibles. "Mieux vaut prévenir que guérir" est un vieux cliché, mais avec des pratiques et des soins simples, les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent contribuer à assurer une meilleure santé pour eux-mêmes et pour leurs compagnons à quatre pattes.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, l'exercice ou les soins de votre animal. Pour trouver un vétérinaire accrédité dans votre région, vous pouvez rechercher le Base de données en ligne de l'American Animal Hospital Association .
