Dernière mise à jour et vérification de l'exactitude le 16 octobre 2021 par Cathy Barnette, DVM.
Cela peut vous surprendre, mais les chats peuvent être atteints de diabète sucré, tout comme les humains ! En fait, le diabète faisait partie des 10 conditions les plus courantes impliquées dans les réclamations d'assurance Healthy Paws en 2020.
Bien que le diabète soit une maladie grave, il peut être géré avec succès si vous reconnaissez les symptômes tôt.
Qu'est-ce que le diabète ?
Le diabète est une condition médicale qui est causée par des niveaux insuffisants d'insuline circulante. Dans certains cas, le pancréas d'un animal ne produit pas assez d'insuline pour répondre aux besoins de l'organisme. Dans d'autres cas, l'animal devient "résistant à l'insuline" et même les niveaux normaux d'insuline circulante sont insuffisants pour répondre aux besoins de l'animal. Quel que soit le mécanisme exact, le diabète survient lorsque le corps d'un chat ne peut pas produire suffisamment d'insuline pour répondre à ses besoins.
L'insuline est nécessaire pour que le corps déplace le glucose (sucre) de la circulation sanguine vers les cellules. Sans insuline, les cellules d'un chat commenceront littéralement à mourir de faim, bien qu'elles baignent dans des niveaux élevés de glucose. Cela entraîne des effets tels que la léthargie, la perte de poids, une diminution de la fonction immunitaire et des changements neurologiques (y compris le coma).
Plusieurs facteurs peuvent prédisposer un chat à développer un diabète :
- Race – Les chats birmans ont une prédisposition génétique
- Sexe – les mâles sont deux fois plus susceptibles de développer un diabète que les chattes
- Âge – les chats de plus de dix ans ont plus de chance de contracter la maladie
- Obésité – le diabète est plus fréquent chez les chats obèses
- Autres maladies – la pancréatite, l'hyperthyroïdie et la maladie de Cushing augmentent toutes le risque de diabète
Si votre chat est un mâle, plus âgé, en surpoids ou génétiquement prédisposé au diabète, demandez conseil à votre vétérinaire lors de votre examen médical régulier.
Symptômes du diabète
Les signes du diabète ont tendance à apparaître progressivement et peuvent facilement être confondus avec d'autres affections. Cependant, si votre chat présente au moins deux de ces signes, vous devez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire :
- Soif et miction excessives
- Atrophie musculaire et faiblesse
- Perte de poids
- Augmentation ou diminution de l'appétit
- Pelage gras ou pellicules
- Léthargie
Les changements d'appétit sont courants dans le diabète, mais peuvent être imprévisibles. Aux premiers stades du diabète, l'incapacité à déplacer le glucose dans les cellules déclenche souvent la faim chez les chats. Ces chats peuvent avoir un appétit vorace et manger continuellement, mais perdent du poids malgré leur apport alimentaire accru. Cependant, si le diabète de votre chat n'est pas traité, vous remarquerez peut-être une diminution de son appétit à mesure que son état se détériore. Par conséquent, tout changement significatif de l'appétit pourrait suggérer la possibilité d'un diabète (ou d'une autre maladie) et justifier une visite chez le vétérinaire.
Traitement du diabète
Votre vétérinaire effectuera un certain nombre de tests de diagnostic sur votre chat, visant à évaluer son état de santé général et à rechercher les facteurs sous-jacents pouvant contribuer au diabète. Le plan de traitement de votre chat sera ensuite adapté aux besoins de votre animal.
En général, le traitement du diabète nécessite des injections d'insuline. Ces injections doivent être faites toutes les 12 ou 24 heures, selon les instructions de votre vétérinaire. Votre vétérinaire calculera une dose initiale d'insuline pour votre chat, et la réponse de votre chat au traitement sera surveillée de près par des tests sanguins. Il faudra peut-être plusieurs ajustements sur une période de plusieurs semaines (voire de plusieurs mois) pour arriver à la dose d'insuline optimale pour votre chat. L'optimisation de la dose d'insuline de votre chat est essentielle à la gestion du diabète. Dans certains cas, les chats atteints de diabète bien géré peuvent même entrer en rémission, ne nécessitant pas d'insuline supplémentaire. Cependant, de nombreux chats auront besoin d'injections d'insuline à vie pour gérer leur diabète.
En plus de l'insulinothérapie, votre chat peut également avoir besoin d'un traitement pour d'autres maladies concomitantes, telles que la pancréatite ou l'hyperthyroïdie. Si votre chat présente des signes d'infections bactériennes, celles-ci doivent également être traitées afin d'améliorer la réponse de votre chat à l'insulinothérapie.
Le diabète peut également nécessiter des changements de mode de vie pour votre chat. Le régime alimentaire de votre chat sera probablement remplacé par un régime pauvre en glucides ; Discutez avec votre vétérinaire du meilleur régime alimentaire pour votre chat. Les chats obèses peuvent également bénéficier d'exercices quotidiens, mais pas trop intenses. Vous devrez également administrer des injections d'insuline et éventuellement surveiller la glycémie quotidienne de votre chat, ce qui signifie que vous aurez besoin de soins fiables pour votre chat lorsque vous partirez en vacances.
Heureusement, avec votre aide, votre chat peut probablement continuer à mener une vie heureuse et épanouie.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
