Bien que la plupart des gens sachent que la grande majorité des chats calicot sont des femelles, ils ne savent pas toujours que le calicot fait référence à un motif de couleur et non à une race de chat. Examinons de plus près ce qu'est exactement un chat calicot, quelles races peuvent avoir des couleurs calicot et pourquoi il n'y a pas plus de chats calicot mâles.
Qu'est-ce qu'un chat Calico ?
Les chats Calico sont des choix populaires pour les amoureux des chats en raison de leur magnifique pelage. Mais, contrairement à un chat siamois ou persan, le calicot n'est pas une race féline. Un calicot peut être un Persan, un Maine coon, un Manx ou plusieurs autres races. Pour qu'un chat soit étiqueté calicot, son pelage doit contenir trois couleurs :noir, blanc et orange. Ces trois couleurs apparaissent sur le pelage en taches, souvent avec du blanc à la plus forte concentration. Les chats Calico sont nommés pour leur couleur de pelage qui ressemble à du tissu calicot, qui était autrefois importé en Europe depuis l'Inde.
Les chats Calico sont souvent confondus avec les chats écaille de tortue, et les termes peuvent être utilisés de manière interchangeable dans certaines régions. Les écailles de tortue diffèrent des calicots en ce que les couleurs sont mélangées ou mélangées, avec peu ou pas de blanc, tandis que les calicots ont des taches distinctes avec une grande quantité de blanc. Les calicots peuvent également avoir des couches diluées, avec des taches fauves, crème, chocolat et grises, plutôt que les traditionnels blanc, orange et noir brillants.
Quelles races de chats peuvent être Calico ?
Puisque nous avons établi que le calicot est un motif de couleur, pas une race, cela signifie-t-il que n'importe quel chat peut être calicot ? De nombreuses races peuvent produire des chats calicot, mais pas toutes. Si votre cœur tient à posséder l'une de ces beautés tricolores, voici quelques-unes des races les plus populaires qui ont une coloration calicot :
- persan
- Maine coon
- Chat des forêts norvégiennes
- Angora turc
- mannois
- Exotique
- Selkirk Rex
- Bobtail américain
- Cheveux américains
- Curl américain
- American poil long
- American shorthair
- Bobtail japonais
- Rex de Cornouailles
- Devon Rex
- Sphinx
Pourquoi tant de chats Calico sont-ils des femelles ?
C'est un fait que presque tous les chats calico sont des femelles en raison de la composition chromosomique unique qui détermine les variations de couleur de leur pelage.
Les chromosomes sexuels (X et Y) déterminent si un chat sera mâle ou femelle. Chaque chat a une paire de chromosomes sexuels avec les combinaisons possibles de XX (femelle) et XY (mâle). Le chromosome X porte également le gène codant pour les couleurs noir et orange du pelage d'un calicot.
Les chattes calico femelles ont deux chromosomes X, et ont donc deux chromosomes avec un code couleur. Ce n'est que si le chat obtient un X codé en orange et un X codé en noir qu'il sera calicot, exprimant à la fois une coloration noire et orange.
Par exemple, un chat reçoit un chromosome X de sa mère qui code pour la fourrure noire et un chromosome X de son père qui code pour la fourrure orange. Alors qu'il suffit d'un seul chromosome X pour donner à la fourrure une certaine couleur, les femelles sont spéciales avec deux chromosomes X. Au cours du développement, un chromosome X peut remplacer l'autre, permettant au noir ou à l'orange d'être la couleur dominante dans une zone. Ce développement de couleur particulier se produit dans chaque cellule individuelle, fermant un chromosome X tout en permettant à l'autre d'être actif. Avec des chromosomes X dominants variables, les couleurs d'un chat varient également, ce qui donne aux chats calicot les couleurs orange et noire.
Mais d'où viennent les taches blanches ? Pour rendre les choses encore plus compliquées, les chats calicot doivent également hériter d'un gène sans rapport avec les chromosomes X et Y qui code pour la fourrure blanche.
Parce que les chats mâles ont un chromosome X avec un code pour le noir ou l'orange et un chromosome Y sans gènes de couleur, ils ne peuvent techniquement pas être calicot. Ils n'exprimeront que le noir ou l'orange, mais pas les deux.
Comment se produisent les chats Calico mâles ?
Il existe quelques exceptions à la règle du calicot réservée aux femmes :une anomalie génétique appelée syndrome de Klinefelter et chimérisme. Le syndrome de Klinefelter survient lorsqu'un homme hérite d'un chromosome X supplémentaire de son père ou de sa mère, ce qui rend sa constitution génétique XXY. Le chimérisme se produit lorsqu'une paire d'embryons fusionne très tôt dans le développement, ce qui donne deux ensembles d'ADN différents.
Ces deux mutations sont rares. Ces chats licornes sont presque toujours stériles, ils ne peuvent donc pas être utilisés pour reproduire d'autres modèles de calicot.
Malheureusement, comme les chats calico mâles sont nés à cause d'une anomalie génétique, ils sont souvent en bien moins bonne santé que leurs homologues femelles. Il est possible que les calicots mâles vivent longtemps et en bonne santé, mais ces chatons spéciaux nécessitent des gardiens dévoués.
Si vous cherchez à accueillir un chat calico dans votre vie, il y a de fortes chances qu'elle soit une femelle. Mais, vous pourriez avoir de la chance et trouver un chat licorne, un calicot mâle. Quelle que soit la couleur de votre ami félin, vous apprécierez certainement la compagnie de votre nouveau chat.
