Les chats ont longtemps eu la réputation d'être farouchement indépendants. Ce n'est pas le cas pour tous les chats. En fait, des études montrent que même si certains peuvent avoir une tendance à la liberté dans leur personnalité, les chats sont des animaux sociaux et s'attachent souvent profondément à leurs parents.
"Les chats sont considérés comme solitaires par nature, donc les gens supposent souvent qu'ils sont parfaitement heureux sans compagnie, mais ce n'est généralement pas le cas", déclare Irith Trietsch Bloom, CPDT-KSA, CBCC-KA, CDBC, KPA CTP, VSPDT, CBATI. , Faculté VSDTA, Faculté DWA, membre du conseil d'administration du CCPDT et directrice de la formation chez The Sophisticated Dog. "Comme beaucoup d'animaux, ils communiquent principalement en utilisant le langage corporel, et tout le monde n'a pas l'expérience ou les connaissances nécessaires pour interpréter cette communication."
Lorsque leur personne préférée part - pour une heure, une journée ou plus - les chats peuvent ressentir de l'anxiété de séparation, tout comme les chiens. "Il se présente un peu différemment, cependant, et commence à peine à être compris", déclare Bloom.
COMMENT LA REPERER :À quoi ressemble l'anxiété de séparation chez les chats ?
Les chats ont des personnalités uniques et ce à quoi ressemble l'anxiété de séparation pour chaque chat peut être différent. De même, les symptômes de l'anxiété de séparation chez les chats n'ont pas encore été pleinement définis.
Cependant, certains signes courants d'anxiété de séparation chez les chats incluent :
Comportement collant, possessif ou agressif . Cela devient souvent évident lorsque la personne préférée de votre chat, ou la personne qui déclenche son anxiété de séparation, se prépare à partir ou revient récemment. Ils "pourraient se cacher, miauler à plusieurs reprises, suivre la personne ou continuer à faire des allers-retours entre la personne et la porte, par exemple", explique Bloom. "Certains chats attaquent même leur humain quand celui-ci est près de la porte et sur le point de partir !"
Toilettage excessif . Vous remarquerez peut-être que des plaques chauves commencent à apparaître sur les pattes, le ventre ou ailleurs de votre chat.
Salissures domestiques . Non, ce n'est pas votre chat qui se venge de vous ou qui se venge. "Bien que nous ne comprenions pas parfaitement les salissures domestiques chez les chats, les salissures domestiques chez les chats souffrant d'anxiété de séparation peuvent être un moyen d'auto-apaisement - on pense que leur propre parfum les rend plus à l'aise", explique Bloom. "Certains théorisent également que mélanger leur parfum avec le vôtre aide les chats à se sentir plus proches de vous. Une autre possibilité est que le chat laisse son odeur autour de vous pour vous permettre de le retrouver plus facilement. Après tout, votre odeur est une chose que votre chat peut suivre pour vous trouver !"
Vocalisation . Les chats en détresse miaulent souvent plus que la normale ou deviennent même excessivement vocaux. Et si d'autres problèmes médicaux sont exclus, l'anxiété de séparation pourrait être la raison de la vocalisation de votre chat. En fait, une étude publiée dans le Journal de l'American Veterinary Medical Association a cité la vocalisation excessive comme l'un des principaux problèmes de comportement déclenchés par l'anxiété de séparation chez les chats.
Vomissements . Le stress seul ou des comportements liés au stress comme le toilettage excessif peuvent amener un chat à vomir plus fréquemment.
Comportement destructeur . Même s'ils sont entraînés à la maison et ont des endroits appropriés pour faire leurs griffes, les chats qui souffrent d'anxiété de séparation peuvent gratter ou griffer les portes ou d'autres endroits où vous ne voulez pas qu'ils le fassent.
Manque d'appétit . Bien que cela puisse être le signe d'autres problèmes de santé, les chats peuvent perdre l'appétit s'ils souffrent de stress et d'anxiété de séparation.
"Aucun de ces signes en soi n'indique définitivement une anxiété de séparation", prévient Bloom. "Par exemple, la destruction pendant que vous êtes absent peut simplement indiquer que votre chat n'a pas assez d'interaction et d'exercice, et un auto-toilettage excessif peut être le résultat d'un trouble cutané. Mais si vous voyez ce genre de symptômes et que vous êtes préoccupé par le bien-être de votre chat, c'est une bonne idée de discuter de la situation avec un comportementaliste vétérinaire ou un autre expert en comportement félin."
Bien sûr, tout changement dans les habitudes alimentaires ou dans l'utilisation du bac à litière doit être vérifié par votre vétérinaire pour écarter les problèmes médicaux potentiels avant que vous n'assumiez l'anxiété de séparation. Si une condition médicale est présente, vous voudrez la traiter avant de commencer la thérapie comportementale pour augmenter vos chances de succès.
ÉLÉMENTS À CONSIDÉRER :Qu'est-ce qui cause l'anxiété de séparation chez certains chats mais pas chez d'autres ?
Personne ne sait avec certitude ce qui cause l'anxiété de séparation chez les chats. "Nous ne connaissons pas tous les facteurs de risque de l'anxiété de séparation", déclare Bloom. "Il est probable qu'il y ait une composante génétique dans certains cas, tandis que dans d'autres cas, des facteurs environnementaux sont susceptibles d'être à blâmer."
Bloom explique que les chatons qui sont devenus orphelins ou sevrés trop tôt peuvent être plus sujets à l'anxiété de séparation. Les chats qui ne reçoivent pas une socialisation adéquate entre l'âge d'environ deux et sept semaines peuvent également être plus sensibles à l'anxiété de séparation que les autres félins bien socialisés.
Les chats peuvent également capter nos angoisses et les prendre comme indices. "Si nous agissons anxieux lorsque nous sommes sur le point de partir, le chat peut s'en rendre compte", explique Bloom. "Et si nous récompensons systématiquement les comportements nécessiteux, cela peut apprendre au chat à agir de manière plus nécessiteuse."
PREMIÈRES ÉTAPES À FAIRE :Que puis-je commencer à faire MAINTENANT pour aider mon chat ?
L'anxiété de séparation est une peur qui peut être gérée. Alors que l'étalon-or est un protocole de désensibilisation où vous changez progressivement la perception de votre chat des déclencheurs avec l'aide d'un entraîneur certifié d'anxiété de séparation, même de petits changements peuvent parfois aider beaucoup. Si vous pensez que votre chat souffre d'anxiété de séparation, essayez certaines de ces tactiques rapides pour voir si votre chat réagit positivement.
Éliminez d'abord une condition médicale. Rappelez-vous, votre premier pari est le vétérinaire. Si vous voyez l'un des signes d'anxiété de séparation chez votre chat, prenez rendez-vous pour aider à écarter un problème médical. D'autres tactiques telles que l'entraînement et la modification du comportement ont peu de chances de réussir si une condition médicale sous-jacente non traitée en est la cause.
Faites en sorte que le départ et le retour ne soient pas un problème. "Restez calme lorsque vous sortez et lorsque vous revenez", dit Bloom. "Attendez de câliner votre chat jusqu'à ce qu'il soit relativement calme, plutôt que de le prendre quand il vous salue frénétiquement."
Assurez-vous que votre chat a une litière propre. Les chats aiment garder le bac à litière propre et utiliseront la salle de bain quelque part dans la maison si le bac n'est pas à la hauteur de leurs attentes. Envisagez d'avoir plusieurs bacs à litière pour chaque chat de votre maison et de les nettoyer au moins une fois par jour.
Placez des friandises dans la maison pour que votre chat puisse partir à l'aventure et trouver . Cela gardera l'esprit de Kitty stimulé mentalement avec une friandise sucrée à la fin du jeu.
Laissez votre parfum derrière vous . Envisagez de donner à votre chat accès à un t-shirt ou à un autre vêtement que vous portez. Vous pouvez également essayer des vaporisateurs de phéromones achetés en magasin pour aider à calmer votre chat lorsque vous partez.
Planifiez du temps de jeu de qualité, tous les jours . Essayez de jouer au moins dix à quinze minutes par jour. Jouer avec votre chat tous les jours peut aider à atténuer l'anxiété de séparation, car il pourra passer du bon temps en tête-à-tête avec vous. "Mais pas juste avant votre départ ou après votre retour", prévient Bloom.
Trouvez d'autres façons d'enrichir l'environnement et la vie de votre chat . Apportez de nouveaux objets pour la stimulation comme un nouveau poteau à gratter dans une grande zone de visualisation, une plate-forme d'escalade verticale et d'autres jouets.
Essayez de laisser le téléviseur sur votre chaîne habituelle ou d'ajouter de la musique apaisante . Les vidéos Cat TV abondent sur YouTube et Animal Planet. Essayez de laisser cette programmation basée sur les chats se dérouler pendant que vous êtes à l'extérieur de la maison.
COMMENT OBTENIR DE L'AIDE :Questions à poser aux vétérinaires et aux professionnels du comportement
Si vous soupçonnez que votre chat souffre d'anxiété de séparation, engagez la conversation avec votre vétérinaire et votre entraîneur pour commencer à le gérer et à soulager votre chat. "L'anxiété de séparation est considérée comme un trouble panique, et le stress est certainement très réel", déclare Bloom. "Plutôt que de laisser votre chat souffrir, faites-vous aider."
Voici les questions que vous pourriez poser :
- Mon chat présente [nommez les nouveaux comportements que vous avez remarqués] et semble bouleversé lorsque je pars. Comment savoir si ces changements sont causés par un problème médical ou comportemental ?
- Quelles mesures puis-je prendre pour rassurer mon chat que je reviendrai et qu'il n'a pas besoin de s'énerver quand je pars ?
- J'ai essayé de nombreuses interventions pour aider mon chat [nommez-le]. Y a-t-il des médicaments ou d'autres choses que je peux essayer d'aider ?
RESSOURCES SUPPLÉMENTAIRES :
Syndrome d'anxiété de séparation chez les chiens et les chats de AVMA
Directives de gestion du comportement canin et félin AAHA 2015 de l'AAHA
