Quand on pense aux cadeaux, on espère quelque chose de brillant avec un gros nœud rouge, ou peut-être une carte-cadeau qui vaut plus que son poids en macchiatos au caramel. Ce que nous ne voulons pas, c'est une souris morte couverte de bave de chat déposée à notre porte… ou laissée sur notre lit, ou poussée sur nos genoux. Mais peu importe combien de fois nous reculons de dégoût lorsque nos chats apportent des animaux morts comme s'ils étaient des cadeaux, nos chats ne comprennent pas le message. Les souris, les oiseaux, les serpents et les tamias morts continuent d'apparaître grâce à la prévenance de nos meilleurs amis félins. Et sans doute encore pire, parfois ces cadeaux sont toujours vivants ! Tu parles d'une crise cardiaque.
Les chats lèguent ces cadeaux sanglants avec un sentiment de fierté et semblent totalement indifférents à nos réactions moins que ravies. Alors pourquoi le font-ils ? Et y a-t-il un moyen de mettre fin à ce don macabre ? Continuez à lire pour le savoir.
C'est la pensée qui compte
Il n'est pas nécessaire que ce soit des vacances pour que votre chat ressente le besoin de vous rapporter un "cadeau" à la maison. En fait, certains chats sont si attentionnés qu'ils apportent chaque jour quelque chose de nouveau à leurs humains. C'est grossier et peut être légèrement bouleversant, mais vous devez vous rappeler que les chats et les humains ont des processus de pensée très différents. Les chats ont leurs raisons, et ce n'est pas parce que votre félin, par ailleurs amical, est secrètement un tueur de sang-froid… eh bien, un peu.
Prédateurs dans l'âme
Entre la gamelle en céramique toujours remplie à ras bord et le lit spécial minou que vous placez parfaitement près de la fenêtre, vous faites tout pour répondre à tous les besoins de votre chat. Donc, quand ils rentrent à la maison avec ce qui ressemble à leur propre version du dîner à emporter, c'est naturellement un peu insultant. Pourquoi ont-ils besoin de tuer leur propre nourriture alors que vous dépensez beaucoup d'argent pour les bonnes choses ? Ne vous inquiétez pas, parent de chat. Ce n'est pas personnel, c'est instinctif.
Les chats ont été domestiqués il y a plus de 10 000 ans, mais ils n'ont pas abandonné leur instinct de prédateur. Du bout de leurs oreilles à leurs griffes rétractables, les chats sont faits pour être des chasseurs. Il est ancré dans leur esprit que la chasse est quelque chose dont ils ont besoin pour survivre, même s'ils ont un bol plein de nourriture. Ils savent naturellement traquer, attaquer et même tuer.
Même si votre chat tueur ramène à la maison sa proie sans vie, il ne la mangera probablement pas. La chasse elle-même satisfait leur instinct, et comme ils sont habitués à un régime de nourriture commerciale pour chats, cette souris morte n'est pas la plus appétissante. Certains chats ne tuent même pas les proies qu'ils ramènent à la maison. Ils le transportent tant qu'il est encore vivant ou jouent avec jusqu'à ce qu'ils s'ennuient. Si vous avez déjà dû chasser un tamia de votre salle à manger, vous savez que c'est vrai.
Apprendre par l'exemple
Donc, si les chats chassent et tuent parfois par instinct, pourquoi insistent-ils pour présenter ces « cadeaux » comme s'il s'agissait de votre bien le plus précieux ? La réponse a à voir avec un autre comportement instinctif.
Les chattes stérilisées sont les plus susceptibles de pratiquer cette tradition féline d'offrir des cadeaux. C'est parce que les mères chattes ont l'instinct de prendre soin de leurs petits et de leur apprendre à chasser. Les mamans chats apportent souvent à leurs portées des animaux morts ou blessés afin de les habituer à la proie et de leur montrer ce qu'elles devront éventuellement faire par elles-mêmes. Les femelles stérilisées n'ont pas de chatons, mais leur famille de substitution (les humains) constitue un substitut acceptable.
Vous faites partie de la famille de votre chat et il ressent probablement le besoin de prendre soin de vous. Elle se soucie de votre bien-être et vous vous intégrez bien dans l'espace de son esprit qui serait autrement occupé par sa propre progéniture. Avec vos doigts émoussés et maladroits et vos chompers pathétiques, il est clair pour elle que vous avez besoin de toute l'aide possible.
Les chats d'intérieur le font aussi
Les chats d'intérieur ne sont pas à l'abri de cet instinct. Même si votre chat n'a jamais vu de rongeur vivant ou chassé de vraies proies, il a toujours l'instinct de chasser et de livrer ses proies à sa famille. Elle n'a pas accès aux grands espaces, alors elle remplace ces créatures à fourrure par tout ce qu'elle peut trouver. Souris d'herbe à chat, baguettes en plumes, bouts de papier, chaussettes... si votre chat aime déposer des objets au hasard à vos côtés, c'est comme si un chat d'extérieur ramenait des animaux morts à la maison.
Si votre chat vous apporte régulièrement des cadeaux d'animaux morts, vous devriez le prendre comme un compliment. Cela signifie qu'elle vous aime et qu'elle veut que vous appreniez les techniques de survie essentielles. Rappelez-vous, c'est la pensée qui compte.
Ohhh, vous n'auriez pas dû…
Connaître les bonnes intentions de votre chat en matière de cadeaux ne rendra pas la réalité de trouver des animaux morts plus agréable au goût. Non seulement chaque petit cadeau est une surprise inquiétante, mais il indique également un risque potentiel pour votre environnement local. Une étude de Nature Communications montre que les chats américains tuent entre six et vingt-deux MILLIARDS de petits animaux chaque année. Ce nombre énorme a conduit certaines communautés à répertorier les chats d'extérieur comme des espèces envahissantes dangereuses.
Si vous voulez protéger votre faune locale et réduire les cadeaux de votre chat, pensez à mettre une clochette sur le collier de votre chat. Il agira comme une alarme pour alerter les proies et leur donner une meilleure chance de s'échapper.
Vous pouvez également proposer à votre chat d'autres moyens de satisfaire son instinct de chasseur. Assurez-vous qu'ils ont beaucoup de jouets et jouez régulièrement avec eux.
La bonne nouvelle est que votre chat ne s'attend pas à une carte de remerciement pour tous les cadeaux généreux. Vous pouvez jeter cette souris morte à la poubelle sans heurter les sentiments du donneur de cadeau.
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