Le marquage des griffes est un comportement standard pour la plupart des espèces de félins. Le fait de gratter est un instinct chez les chats. En tant que personnes qui veulent vivre heureux avec des chats, nous devons essayer de canaliser (et ne pouvons jamais vraiment espérer éliminer) ce comportement. Les propriétaires de chats croient que les chats se grattent pour aiguiser leurs griffes, mais c'est bien plus que cela. Même les chats sans griffes du tout continueront à faire des mouvements de grattage. La science a-t-elle trouvé un moyen d'utiliser ce qui vient naturellement aux chats pour les aider à mieux s'intégrer dans un monde humain ? Peut-être que oui.
Les experts estiment que le comportement de grattage maintient la santé des griffes, mais est également une forme de marquage visuel et phéromonal (hormone). Les chats produisent entre leurs orteils un marqueur chimique (sémiochimique interdigital) qu'ils peuvent libérer lorsqu'ils se grattent. Cela peut servir de signe ou de signal aux autres chats ou animaux de choses comme les limites du territoire.
Pendant des années, l'industrie vétérinaire a essayé de trouver des moyens d'utiliser ce que nous apprenons sur les chats (et leurs orteils) pour aider à canaliser ce comportement, car les propriétaires détestent voir leurs meubles détruits. Si le produit chimique est libéré lorsque les chats fléchissent leurs orteils et qu'il marque, pourrions-nous supposer que le fait de placer le produit chimique sur un objet jugé approprié par un humain (comme un griffoir) encouragerait également le chat à choisir le poteau ?
Une étude récente s'est penchée sur cette idée et a en fait prouvé que l'utilisation d'un sémiochimique synthétique sur les griffoirs semblait inciter les chats à le choisir plutôt que d'autres griffoirs non traités qui se ressemblaient à bien des égards.
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C'est une nouvelle très prometteuse pour les amoureux des chats. Si nous pouvons influencer les choix de nos chats pour les diriger vers des cibles appropriées, cela améliorera notre vie à tous. Pendant que nous attendons le produit disponible dans le commerce, offrez à votre chat des options agréables pour faire ses griffes et essayez-en différentes pour trouver sa préférence. Assurez-vous d'avoir une surface verticale recouverte d'un matériau rugueux. Les chats adorent accrocher leurs griffes pour pouvoir étirer leurs pattes avant. Les étirements semblent plus courants au réveil, alors assurez-vous de placer les objets désirables près des lieux de repos. Distrayez votre chat chaque fois qu'il gratte quelque chose que vous ne voulez pas qu'il fasse et redirigez son esprit ailleurs.
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- Induction du comportement de grattage chez le chat :efficacité de la sémiochimie synthétique interdigitale féline. J Feline Med Surg. 2013 oct;15(10):872-8. doi :10.1177/1098612X13479114. Epub 21 février 2013. Cozzi A, Lecuelle CL, Monneret P, Articlaux F, Bougrat L, Mengoli M, Pageat P.
