Avez-vous déjà remarqué que votre chat regardait dans le vide, peut-être d'une manière qui ressemblait à une transe, tout en retroussant sa lèvre supérieure ? Cela peut être un drôle de spectacle si vous ne comprenez pas ce qui se passe (ou même si vous le comprenez) ! L'acte s'appelle la réponse flehmen et il permet à votre chat de sentir par la bouche ! Cool, non ?
« Flehem » est un mot allemand qui signifie montrer les dents supérieures ou courber la lèvre supérieure. Les chats qui s'enflamment peuvent avoir l'air dégoûtés à cause de l'expression que nous percevons comme une grimace, mais le contraire est en réalité vrai. Les chats se détourneront des odeurs qu'ils trouvent désagréables (pensez à la façon dont votre chat réagit aux agrumes, par exemple), mais un chat qui s'enfuit est plutôt captivé et concentré. La réponse fulgurante signifie que votre chat sent quelque chose qu'il trouve très intéressant et utilise toute sa boîte à outils de compétences pour obtenir plus d'informations.
Vous voyez, votre chat a un organe sur le toit de sa bouche, situé juste derrière ses dents de devant. C'est ce qu'on appelle l'organe veméronasal ou l'organe de Jacobson. L’organe est tapissé de récepteurs qui agissent pour amplifier l’odorat de votre chat. L'organe envoie des signaux au cerveau de votre chat et lui donne une conscience accrue de son environnement. En quelque sorte, cela lui permet de "goûter" l'air.
Alors que tous les chats peuvent être vus de temps en temps, les chats mâles y sont plus enclins que les femelles. C'est parce que les chats mâles l'utilisent souvent comme moyen de trouver un compagnon. La réponse flehming est si forte qu'elle aide en fait les chats mâles à déterminer si une certaine chatte est en chaleur ou fertile simplement en sentant ses phéromones ou son urine.
La réponse flehming est-elle un outil dont votre chat profite ? Commencez à le surveiller ! Les chats utilisent tous leurs sens pour explorer et comprendre leur monde, et la réponse flehming aide à garder une patte sur le pouls de leur environnement.
