Dotés d'une complexité fascinante qu'aucun autre animal de compagnie ne partage, les chats ont ensorcelé et déconcerté les humains pendant des milliers d'années. Qu'ils vivent en grand dans un palais somptueux ou qu'ils se prélassent sur un lit de paille dans une hutte en terre battue, les chats sont heureux tant qu'ils ont un abri, de la chaleur, de la nourriture et des câlins.
Donc, si vous fournissez tout ce dont votre chat pourrait avoir besoin pour être heureux et s'épanouir, pourquoi pense-t-il que son bol de nourriture est vide alors qu'en fait, il est plein de son délicieux pâté de saumon préféré ? Vous vous demandez si elle n'aime pas soudainement sa nourriture ou si elle a perdu l'appétit parce qu'elle est malade. Avant de consulter votre vétérinaire au sujet de ce comportement déroutant, vous pouvez essayer de résoudre le dilemme en proposant de nouveaux aliments ou en servant ses favoris dans un plat pour chat différent. Vous serez peut-être surpris de découvrir que les bols pour chats sont le coupable, et votre chat peut souffrir d'un évitement douloureux des moustaches.
Moustaches de chat 101
Les moustaches de chat sont des follicules de détection remarquables qui aident votre chat à naviguer dans son monde. Étant donné que les pointes des moustaches s'étendent à peu près sur la même largeur que lui, il peut dire quand une boîte ou tout espace dans lequel il entre lui permettra de s'adapter à l'intérieur. Lorsque ses moustaches effleurent les côtés d'un objet, que ce soit un mur de couloir ou un sac en papier, il sait qu'il est trop petit. Les moustaches se trouvent non seulement de chaque côté du nez et de la lèvre supérieure, mais aussi au-dessus des deux yeux comme les sourcils, le long de la mâchoire et à l'arrière de la partie inférieure des pattes antérieures.
Chaque station de moustaches a un rôle à jouer pour guider votre chat sur son territoire. Au bout de chaque moustache se trouve un propriocepteur qui envoie des signaux au cerveau et au système nerveux, l'aidant à détecter et à interpréter les changements de son environnement. Dotés de pouvoirs presque extrasensoriels, ces poils ou vibrisses tactiles ultra-sensibles sont hérissés de nerfs à la racine, où ils sont plus profondément enfoncés que les poils sur le reste du corps. Ne toilettez, coupez ou tirez jamais les moustaches de votre chat, car cela assourdirait son expression et affaiblirait ses perceptions, et il en a besoin intactes pour fonctionner correctement en tant que chat.
Dans la nature, les chats utilisent leurs moustaches pour détecter les proies, les prédateurs et les conditions environnementales les alertant du moindre changement dans les courants d'air ou d'une baisse de la pression et de la température de l'air. Dans nos maisons, les moustaches délicates de votre chat compensent sa mauvaise vue en le guidant autour des meubles et dans de petits coins et recoins douillets pour une exploration ou une sieste et aussi pour voir dans le noir. Les capacités athlétiques stellaires des chats sont dues en partie aux moustaches, qui aident à évaluer la distance pour un saut vers le haut ou vers le bas, garantissant un atterrissage en toute sécurité.
Stress des moustaches, alias fatigue des moustaches
Si vous avez déjà vu votre chat pêcher sa nourriture dans le bol et la manger de sa patte ou la retirer et la placer à côté du bol pour manger, vous pouvez parier qu'elle souffre de douleurs aux moustaches, également appelées stress des moustaches ou fatigue des moustaches. . Les chats souffrant de stress des moustaches agissent aussi souvent comme si leur bol de nourriture plein était vide et vous regardent avec des yeux suppliants comme pour dire "nourrissez-moi". Ce sont tous des symptômes classiques du stress félin, de l'inconfort et peut-être, dans certains cas, d'une douleur intense causée par le frottement de ses moustaches sur les parois du bol et l'incendie de ces terminaisons nerveuses.
Selon le Dr. Catsby, la mascotte de la marque Dr. Catsby et expert en Whiskerologie, ayant obtenu son doctorat à l'Université de Catbridge, d'autres signes que votre chat peut ressentir de la fatigue des moustaches sont les suivants :
- Se tenir près du bol pendant un certain temps avant de manger
- Faire les cent pas autour du bol
- Évidemment affamé mais hésitant à manger
- Laisser un désordre sur le sol
- Agir de manière agressive envers les autres animaux pendant les repas
Si ces symptômes de stress des moustaches vous semblent familiers, jetez un coup d'œil à la gamelle de votre chat et vous en trouverez probablement une qui est trop étroite et trop profonde, ce qui oblige votre chat à mettre son visage trop loin dans la gamelle et provoque la réaction des moustaches. , explique la vétérinaire Ingrid King.
La science de la fatigue des moustaches
Le stress des moustaches est-il une condition réelle ? Alors que certains vétérinaires félins remettent en question la validité de la fatigue des moustaches, il existe une réaction physiologique complexe que les chats éprouvent lorsque leurs moustaches entrent en collision avec un objet immobile. Cela cause du stress, et c'est toujours une préoccupation pour les propriétaires de chats.
Selon PetMD, les chats peuvent activer la concentration sensorielle de leurs moustaches exactement là où ils le souhaitent, mais leurs récepteurs de moustaches répondent principalement au système autonome du chat — les nerfs sympathiques et parasympathiques qui répondent à l'environnement interne et externe sans contrôle conscient — comme des pupilles qui se contractent en réponse à une lumière vive.
Lorsque les moustaches du chat entrent en contact avec les côtés d'un plat pour chat, il est bombardé de messages transmis des organes sensoriels à la base de ses moustaches à son cerveau, provoquant une surcharge d'informations, ce qui le stresse naturellement. Bien que la douleur puisse être impliquée chez certains chats, les chats ressentent généralement une aversion ou un dégoût plutôt qu'une douleur réelle, explique le Dr Neil Marrinan de l'hôpital vétérinaire Old Lyme.
Essayez de nouveaux bols ou assiettes pour chat
Si votre chat montre des signes de stress ou de douleur aux moustaches, passer d'un bol profond et étroit à une assiette à dîner ou à lunch en grès est un remède rapide à faire soi-même, et les chats préfèrent manger sur une surface plane, dit Marrinan. Les assiettes en papier sont encore meilleures puisque vous pouvez jeter ces plats pratiques et peu coûteux au lieu de devoir les laver. Écologiques et compostables, la plupart sont fabriqués à partir de matériaux recyclés. Vous aimerez peut-être essayer l'un des bols pour chats larges et peu profonds sur le marché, spécialement conçus pour les chats souffrant de stress sur les moustaches, comme le bol de nourriture lisse en acier inoxydable Dr. Catsby's avec un tapis antidérapant intelligent.
Un plat pour chat large et peu profond en acier inoxydable 304 sans BPA est décidément le meilleur choix dans les bols de nourriture pour animaux de compagnie pour sa résistance aux bactéries et à la casse. En plus des bols pour chats de Dr. Catsby, d'autres marques proposent également des repas sans stress pour votre chat. Par exemple, Pet Fusion fait la promotion de ses bols en acier inoxydable de qualité alimentaire pour soulager la fatigue des moustaches. Disponibles en trois tailles, ils sont plus larges et moins profonds qu'un plat pour chat ordinaire, avec une finition brossée esthétique.
N'oubliez pas la gamelle pour chat dans laquelle vous servez de l'eau. S'il est trop étroit et trop profond, votre chat rencontrera le même problème qu'avec sa gamelle. Considérez les fontaines à eau en céramique pour chats fabriquées à la main par Wet Whiskers Fountains , qui fournissent de l'eau fraîche et filtrée dans une sélection de motifs et de couleurs artisanaux époustouflants et respectueux des moustaches qui rehaussent votre décor. Les émaux sans danger pour les aliments les rendent parfaits pour votre félin, et les chats préfèrent une source d'eau sans lèvres et qui coule à un bol d'eau croupie tous les jours.
Manque d'appétit et de santé
Si vous avez remplacé votre ancien bol pour chat par un nouveau modèle adapté aux moustaches et installé une fontaine à eau sophistiquée, et que votre chat ne mange toujours pas normalement, vous pouvez avoir un problème autre que la fatigue des moustaches sur vos mains. Cela peut être simple à résoudre, comme changer pour des aliments plus savoureux ou s'assurer que les aliments humides ne restent pas hors du réfrigérateur si longtemps qu'ils deviennent croustillants, odorants et périmés. Les chats domestiques sont particuliers et aiment leur viande fraîchement sortie de la boîte.
Vous pouvez également essayer de donner des aliments secs de temps en temps au lieu de les mouiller exclusivement ou de mélanger les deux. S'il laisse encore de la nourriture intacte dans son bol pour chat, commencez à surveiller sa consommation. Peut-être que vous lui donnez trop de nourriture et que vous devriez réduire sa consommation pour qu'il finisse ses repas. Cependant, s'il ne manifeste pas d'intérêt pour ses friandises préférées en plus d'un manque d'appétit, cela pourrait indiquer un état de santé physique ou psychologique potentiellement grave, comme une maladie dentaire, des problèmes hépatiques et rénaux, des tumeurs buccales, des maladies gastro-intestinales, de l'anxiété, ou TOC, et vous devriez consulter un vétérinaire immédiatement.
Gardez également à l'esprit que beaucoup de choses peuvent dérouter un chat — et sa nourriture — qui ne sont pas liés à une mauvaise santé. Très sensibles à leur environnement et farouchement territoriaux, les chats deviennent anxieux et stressés par le changement. Cela signifie que de nouveaux chats, d'autres animaux de compagnie ou même de nouvelles personnes rejoignant le foyer ainsi que des désaccords entre les membres d'un foyer à plusieurs chats peuvent affecter le comportement, l'appétit et le bien-être général des chats. L'anxiété est un problème psychologique notoirement courant chez les chats.
Comment déstresser votre chat
Après une nouvelle nourriture, une nouvelle gamelle pour chat, une fontaine à eau et une visite chez le vétérinaire prouvent que votre chat est généralement en bonne santé mais souffre d'un cas de stress non lié aux moustaches, vous avez de nombreuses options pour aider à soulager son stress et obtenir votre félin redevient lui-même.
Un excellent moyen d'atténuer le stress quotidien des chats consiste à leur fournir une stimulation physique et mentale, qui aide à détourner une partie de l'énergie nerveuse que votre chat peut ressentir. S'il est stressé en raison de changements dans la maison, vous pouvez facilement créer des espaces amusants de bricolage qui servent également d'endroits sûrs où votre chat peut se cacher et s'éloigner de tout lorsqu'il est stressé.
Des matériaux facilement disponibles comme des boîtes en carton peuvent être transformés en forts pour chats avec des fenêtres découpées pour des jouets interactifs pour chats, et vous pouvez lui donner accès à de l'espace sous les lits, de petites pièces ou des placards bordés de plaids confortables en fausse fourrure. Répondez à son penchant pour les hauteurs et installez des étagères murales à différents niveaux ou investissez dans des arbres à chat recouverts de sisal avec plusieurs perchoirs pour se prélasser et se sentir comme une reine. Au fur et à mesure qu'elle se sentira plus à l'aise et moins stressée, elle commencera probablement à savourer chaque morceau de son délicieux dîner.
La gamelle du chat est-elle à moitié vide ou à moitié pleine ?
Comme leurs propriétaires, les chats peuvent être névrosés et même pessimistes. Voir la gamelle du chat à moitié vide plutôt qu'à moitié pleine peut être un état d'esprit qui fait partie de la personnalité d'un chat. Ainsi, lorsque votre chat en bonne santé refuse occasionnellement de manger ou agit comme si son plat pour chat sans moustaches devait être rempli, il n'y a généralement pas de quoi s'inquiéter. Tant qu'un chat mange une quantité suffisante pour son poids et son âge, un peu de mauvaise humeur de temps en temps peut être pardonné et peut même devenir sa signature.
Les chats grincheux aiment les friandises comme tous les chats, alors taquinez ses papilles gustatives avec quelques croquettes de foie ou des friandises infusées d'herbe à chat, et il nettoiera bientôt ce plat pour chat à moitié vide. N'oubliez pas que les chats s'épanouissent et maintiennent un bon appétit lorsqu'ils sont aimés et reçoivent beaucoup d'attention et d'affection.
