Les chats ont la réputation d’être des créatures endormies. Ils semblent passer des heures entières à somnoler dans leur endroit préféré, ne se réveillant que pour manger ou, plus rarement, pour jouer. Et s’il est vrai que les chats dorment beaucoup, leurs habitudes de sommeil sont différentes des nôtres.
Les habitudes de sommeil des humains et des chats
Les humains passent par quatre étapes de sommeil dans un cycle qui dure environ 90 à 120 minutes. Au cours de ces cycles, nous expérimentons le sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides), qui est le moment où la plupart des rêves se produisent, et le sommeil NREM (mouvements oculaires non rapides), qui est divisé en trois étapes de sommeil approfondi.
Les chats, quant à eux, n’ont que deux phases de sommeil :le sommeil paradoxal et le sommeil NREM. Leurs cycles de sommeil paradoxal sont beaucoup plus courts que les nôtres, ne durant qu’environ 5 minutes en moyenne. Cela signifie que les chats se réveillent plus souvent que nous pendant la nuit, mais chaque période d'éveil est brève et ils se rendorment rapidement.
En raison de cette différence dans les cycles de sommeil, les chats passent une grande partie de la journée dans un sommeil léger facilement perturbé par le bruit ou les mouvements. Cependant, ils ont également des périodes de sommeil profond qui peuvent durer jusqu'à 30 minutes à la fois.
Combien de temps dorment les chats ?
La durée pendant laquelle un chat dort chaque jour peut varier en fonction de son âge, de sa santé et de son niveau d'activité. En moyenne, les chats dorment entre 12 et 16 heures par jour. Cependant, certains chats peuvent dormir jusqu'à 20 heures par jour, tandis que d'autres n'ont besoin que de 10 à 12 heures de sommeil.
Les chatons ont généralement besoin de plus de sommeil que les chats adultes, et les chats plus âgés peuvent également dormir plus que leurs homologues plus jeunes. Les chats malades ou en convalescence peuvent également dormir plus que d'habitude.
Pourquoi les chats dorment-ils autant ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les chats dorment autant. L’une des raisons est que c’est un moyen pour eux d’économiser de l’énergie. Les chats sont des prédateurs carnivores, et chasser et tuer des proies peut être une activité très gourmande en énergie. En dormant la majeure partie de la journée, les chats peuvent conserver leur énergie afin de pouvoir chasser efficacement lorsque l'occasion se présente.
Une autre raison pour laquelle les chats dorment autant est que cela leur permet de réguler leur température corporelle. Les chats sont très doués pour conserver la chaleur et peuvent facilement surchauffer s’ils ne parviennent pas à se rafraîchir. Dormir dans un endroit frais aide les chats à rester au frais et à l'aise.
Enfin, dormir est aussi un moyen pour les chats de se reposer et de se détendre. Les chats sont des animaux naturellement curieux et actifs, et ils peuvent être très fatigués à force d’explorer et de jouer. Dormir permet aux chats de recharger leurs batteries et de se réveiller reposés et prêts à partir.
Alors la prochaine fois que vous voyez votre chat dormir, ne le réveillez pas ! Il s’agit probablement simplement du repos dont il a besoin pour rester en bonne santé et heureux.
