Les humains amènent fréquemment leurs chats dans des salons de toilettage professionnels pour animaux de compagnie afin de garder leurs animaux de compagnie beaux et odorants. Un toiletteur professionnel donnera un bain à votre chat, lui coupera les griffes et toilettera son pelage. Les chats à poils longs ont besoin de plus de toilettage lorsqu'il s'agit d'entretenir leur fourrure, il est donc recommandé de se rendre régulièrement chez le toiletteur. En été, de nombreux propriétaires d'animaux choisissent de faire raser leurs chats, ce qui peut être très bénéfique, surtout si le chat vit dans une maison sans climatisation.
En dehors de ce toilettage professionnel, les chats ont un comportement de toilettage inné. Bien avant que les chats ne soient domestiqués, ils étaient totalement capables de prendre soin de leurs propres besoins de toilettage. En fait, un chat adulte normal passera environ 10 % de ses heures d'éveil à se toiletter. Étant donné que de nombreux chats dorment jusqu'à 15 heures par jour, ces 10 % représentent beaucoup de comportements d'auto-toilettage et vous risquez de surprendre fréquemment votre chat en train de s'auto-toiler.
Les chats se toilettent pour quelques bonnes raisons et l'une de ces raisons est de se garder au frais. Contrairement aux humains qui transpirent pour rester au frais, les chats transfèrent de la salive chaude sur leur fourrure et celle-ci s'évapore, ce qui les aide à rester au frais. Cependant, la principale raison pour laquelle les chats se toilettent est d'enlever la saleté, la fourrure lâche, les squames de peau et autres débris de leur pelage. Ils y parviennent en utilisant leurs langues barbelées pour attraper le matériau lâche de leurs manteaux. Ils avalent ensuite normalement les débris et ils sont digérés par le corps (lorsqu'ils ne sont pas digérés, les chats peuvent vomir des boules de poils occasionnelles). Les chats ont généralement une technique de toilettage dans laquelle ils commencent par une partie du corps et continuent jusqu'à ce que toutes les parties de leur corps qui peuvent être atteintes aient été toilettées. Les zones qui ne peuvent pas être atteintes directement avec la langue du chat sont généralement nettoyées ou toilettées à l'aide de l'une des pattes humidifiées du chat. Vous remarquerez probablement que votre chat aura tendance à se toiletter de la même manière chaque fois qu'il s'auto-toilette.
Lorsqu'un chat arrête de se toiletter, il est temps de le remarquer. L'arrêt de l'auto-toilettage normal indique probablement un certain type de problème de santé pour votre chat. Cette cessation devrait être perceptible par le propriétaire du chat car la fourrure du chat commencera à perdre de son éclat et pourrait bien devenir emmêlée. Souvent, le problème est un problème buccal où les dents, la bouche ou les gencives du chat sont affectées et causent de la douleur au chat lorsqu'il se toilette. Parfois, cependant, le problème n'est pas local et diverses raisons, comme la dépression, peuvent être à l'origine du fait que le chat ne se toilette pas. Quelle que soit la raison, quand un chat arrête de se toiletter, il est temps d'aller chez le vétérinaire.
