L'âge fait des ravages sur tous les êtres vivants et nos amis félins bien-aimés peuvent également utiliser un peu d'aide pour rendre leurs années dorées plus agréables. Lorsque les chats entrent dans leur âge d'or, les propriétaires de chats ont tendance à remarquer une différence à plusieurs niveaux. En termes d'apparence, la fourrure d'un chat peut être moins brillante, les yeux d'un chat peuvent sembler plus ternes et parfois troubles, et le ventre d'un chat commence souvent à s'affaisser. Ce ne sont que quelques signes physiques courants et il y en a beaucoup plus. En ce qui concerne le comportement d'un chat plus âgé, il dort généralement plus que d'habitude, il peut commencer à souffrir de démence ou de sénilité, il a tendance à aimer être plus souvent près de sources de chaleur et sa capacité à sauter est souvent considérablement réduite. En devenant plus compatissants avec nos chats plus âgés et en apportant quelques modifications simples à la configuration de l'espace du chat, nous pouvons leur faciliter leurs années de coucher du soleil.
Quand les chats sont jeunes, ils sont de grands sauteurs, mais à mesure qu'ils vieillissent, ils peuvent souffrir d'arthrite et/ou d'autres problèmes qui entravent leur capacité à sauter comme ils le faisaient auparavant. Ils peuvent également avoir plus peur des hauteurs et hésiter à sauter sur leurs endroits préférés. En plaçant des escabeaux, de vieilles caisses et/ou des rampes à proximité d'endroits sur lesquels il avait l'habitude de sauter facilement (lits, arbres à chat, appuis de fenêtre), vous rendez vraiment service à votre chat. Si votre chat était un chat d'extérieur et aimait jouer à l'extérieur, maintenant que ses sens sont diminués, il est peut-être temps de garder votre chat exclusivement à l'intérieur ou en laisse à l'extérieur uniquement sous votre surveillance directe. Si c'était leur principale source de jeu, n'oubliez pas de jouer avec votre chat à l'intérieur. Les chats plus âgés aiment toujours jouer à des jeux, même s'ils ne sont peut-être plus capables de jouer aussi vigoureusement qu'avant.
En termes de routine d'hygiène personnelle d'un chat, cela aussi peut commencer à en souffrir. Les chats plus âgés peuvent avoir des « accidents » et ne pas arriver à la litière à temps. Ils peuvent également ne pas passer autant de temps à se soigner. L'ajout d'un bac à litière supplémentaire peut être une bonne solution si votre chat commence à avoir des accidents plus fréquents. De plus, si votre chat passe maintenant la plupart de son temps dans une zone particulière, rapprocher le bac à litière (mais PAS à proximité immédiate) de sa zone de couchage ou de sa zone de restauration peut être une bonne chose à faire. En termes de toilettage, assurez-vous de continuer à brosser régulièrement le pelage de votre chat pour le garder en bon état. Ces deux problèmes peuvent être le signe de problèmes médicaux, alors emmenez votre chat chez le vétérinaire si vous remarquez ce problème pour la première fois.
Il est logique d'amener votre chat plus âgé chez le vétérinaire plus souvent à mesure qu'il vieillit et surtout si vous remarquez un comportement anormal. Contrairement aux humains, les chats cachent leurs maux et leurs douleurs parce qu'ils sont câblés pour ne pas montrer leurs "faiblesses" aux prédateurs. Au moment où les chats montrent des signes évidents de douleur ou d'inconfort, ils peuvent déjà être très malades. Afin de détecter rapidement les problèmes potentiels, amenez votre chat chez le vétérinaire dès les premiers signes de problème et tous les six mois pour un examen de routine.
Même si la vieillesse pose des problèmes aux chats plus âgés, il y a quelques avantages. Du côté positif, de nombreux chats âgés deviennent encore plus affectueux qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils étaient plus jeunes. Ils auront tendance à vouloir se câliner pendant des heures et des heures. En remarquant et en répondant aux besoins de votre chat plus âgé, vous bénéficierez tous les deux des précieuses années qui vous restent ensemble.
