Lorsque les gens adoptent un nouveau chat ou envisagent d'acheter un chat, ils veulent souvent savoir quel âge a ce chat. Si le chat est un chaton, c'est généralement facile. Le propriétaire d'origine doit savoir quel âge avait le chaton ou si vous amenez le chaton chez un vétérinaire, le vétérinaire devrait être en mesure de dire quel âge a le chaton avec un degré raisonnable de précision. Si de bons dossiers ont été conservés à partir de chatons ou d'adoptions précédentes, encore une fois, c'est une tâche facile. Le problème survient lorsque vous envisagez d'acquérir un chat adulte dont l'âge et/ou l'histoire sont inconnus.
La vérité est qu'il est très difficile de déterminer avec précision l'âge d'un chat adulte simplement en le regardant. Un chat de cinq ans peut ressembler beaucoup à un chat de huit ans et un chat de deux ans ressemble beaucoup à un chat de 8 ans. Parfois, nous pouvons faire des suppositions éclairées sur l'âge d'un chat en regardant ses dents, mais même cela peut être très trompeur. L'état des dents d'un chat a beaucoup à voir avec son environnement, en particulier ce qu'il mange. Un chat qui mange des croquettes dures aura des dents très différentes de celles d'un chat qui se nourrit en boîte. Les chats d'intérieur ont des dents différentes de celles des chats errants/sauvages. Il existe également une variabilité génétique qui aide à déterminer à quoi ressemblent les dents d'un chat. Fondamentalement, il n'y a pas de modèle réel à rechercher qui aide à déterminer l'âge.
Une fois qu'un chat entre dans sa vieillesse, à ce stade, vous pouvez souvent évaluer approximativement l'âge d'un chat en fonction de la quantité de tartre sur ses dents. La plupart des chats ont beaucoup de tartre sur les dents au moment où ils deviennent âgés et les vétérinaires expérimentés peuvent souvent estimer l'âge des chats âgés. Encore une fois, ce n'est qu'une approximation et l'âge peut varier de 2 ans ou plus. Si le chat a eu des nettoyages dentaires réguliers (et la plupart des chats devraient), alors la conjecture est encore plus difficile car il y aura moins d'accumulation de tartre et donc moins d'indice.
Il existe quelques autres moyens qui peuvent vous donner des informations approximatives sur l'âge d'un chat, mais encore une fois, ils ne sont pas extrêmement précis. Lorsque les chats entrent dans la vieillesse, leur estomac commence souvent à pendre. De nombreux chats ont également des yeux troubles ou des cataractes à mesure qu'ils vieillissent, ce qui les place encore une fois dans leur vieillesse sans grande précision au-delà de cela. En fin de compte, nous devrons peut-être nous contenter d'un certain degré d'incertitude. Une chose est certaine cependant, les chats vieillissent beaucoup plus gracieusement que les humains.
