Cataire :marijuana pour chats. Ok, peut-être pas exactement de la marijuana, mais ça semble faire planer nos chatons. Mais pourquoi? Qu'y a-t-il dans l'herbe à chat qui en fait une drogue féline si puissante ?
En surface, nepeta cataria est agréable à regarder; en été, il présente de jolies grappes de fleurs blanches ou lavande. Et, en tant qu'herbe de la famille de la menthe, elle a un parfum agréable.
Mais c'est ce qui se cache sous la surface qui le rend si unique.
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Selon un article de 2021 du New York Times, certains des produits chimiques, en particulier la népétalactone, trouvés dans l'herbe à chat (ainsi qu'une plante appelée vigne argentée) sont un excellent moyen de dissuasion contre les moustiques.
Et parce que les chats peuvent contracter des infections du ver du cœur par les piqûres de moustiques, tout ce qui éloigne les insectes est bénéfique pour les chats.
En même temps, la népétalactone, qui se trouve dans les feuilles et les tiges de l'herbe à chat, déclenche des récepteurs d'euphorie dans le cerveau des chats lorsqu'elle est écrasée et inhalée ou ingérée par des chats - et uniquement des chats ! - en donnant à votre chat la fameuse réponse "happy high".
Mais on ne sait toujours pas s'il existe une relation de cause à effet entre la nature anti-moustique de la plante et son influence médicamenteuse.
En fait, il y a beaucoup de choses sur la népétalactone que les scientifiques ne comprennent toujours pas.
Mais ce qui est clair, c'est que le composé se lie aux capteurs olfactifs du nez d'un chat qui envoient des messages à l'hypothalamus du chat, qui à son tour active une réponse de bonheur. Mais ce n'est pas nécessairement basé sur l'odeur; même les chats dépourvus d'odorat peuvent réagir au composé !
De plus, lorsqu'ils sont ingérés, les chats ont une réaction totalement différente :ils deviennent somnolents plutôt qu'animés, ce que la science n'a pas encore expliqué.
Bien qu'il y ait encore des inconnues, nous savons beaucoup de choses.
Lisez la suite pour obtenir des réponses à certaines des questions les plus fréquemment posées sur l'herbe à chat.
À quoi ressemble une réaction typique de l'herbe à chat ?
Les chats qui réagissent à l'herbe à chat sont indubitables et généralement assez amusants à regarder. Ils vont rouler dedans, y donner des coups de patte ou des coups de pied, ou le lécher. D'autres courent partout comme des fous fous. Ils pourraient commencer à miauler ou à ronronner; certains bave même. Certains font toutes ces choses.
Et tout aussi soudainement que tout a commencé, cela s'arrête, la plupart des réactions durant entre cinq et 15 minutes. Ne vous embêtez pas à leur en donner plus; il faut plusieurs heures pour que la plupart des chats soient à nouveau réactifs. Sans oublier que de nombreux chats ressentiront le besoin d'une bonne sieste par la suite.
Un mot d'avertissement :certains chats deviennent agressifs avec l'herbe à chat. On ne sait pas pourquoi cela se produit, mais si vous n'avez jamais donné ces choses à votre chat auparavant, soyez prudent la première fois. N'essayez pas de caresser votre chat tant que vous n'êtes pas sûr qu'il n'est pas agressif. S'il commence à siffler, reculez et attendez la réponse.
Si vous avez plusieurs chats, assurez-vous qu'aucun ne se transforme en Mr. Hyde avant de leur donner de l'herbe à chat en même temps.
Est-ce que tous les chats réagissent à l'herbe à chat ?
La réponse d'un chat à l'herbe à chat est génétiquement programmée, et seuls 50 à 75 % des chats y répondront. Ce pourcentage varie selon la géographie; le stock génétique des chats domestiques en Australie est tel que presque tous les chats Down Under sont immunisés contre l'herbe à chat !
De plus, les jeunes chatons (de moins de deux mois à aussi âgés que six mois) sont moins susceptibles de réagir. Les chats plus âgés peuvent également perdre leur "goût" pour les choses, mais pas toujours.
Il est intéressant de noter que les grands félins comme les tigres et les lions peuvent également être réactifs, mais vous ne voulez probablement pas vous mettre en travers du chemin lorsqu'ils obtiennent les zooms de ces trucs !
Mon chat est-il réellement défoncé ?
Les chats qui réagissent à l'herbe à chat ressemblent aux humains qui consomment des drogues comme la marijuana, le LSD ou la cocaïne, mais cela ne signifie pas que votre chat se défonce. À vrai dire, les scientifiques ne savent pas encore si la népétalactone agit de la même manière dans le cerveau des chats que ces médicaments dans le cerveau humain.
Pourquoi mon chat s'endort-il après avoir mangé de l'herbe à chat ?
La façon dont l'herbe à chat affecte votre chat dépend de la façon dont la népétalactone est absorbée. Lorsqu'il passe par les voies nasales, il agit davantage comme un stimulant.
Mais lorsqu'il est ingéré, c'est en fait plus un sédatif, et vous vous retrouverez avec un chat détendu sur les mains. Les chats ne mangent généralement que de l'herbe à chat fraîche, bien qu'ils puissent aussi grignoter des feuilles séchées.
Comment donner de l'herbe à chat à mon chat ?
L'herbe à chat se présente sous diverses formes et peut être administrée aux chats de plusieurs façons.
Séché
L'herbe à chat séchée est la forme la plus courante. Il se présente sous forme de sachets ou de bocaux et ressemble beaucoup aux feuilles d'origan séchées que vous trouverez dans une pizzeria. Vous pouvez le mettre sur à peu près tout. Pour les meilleurs résultats, cependant, vous voulez qu'il soit aussi frais que possible; assurez-vous que le récipient est hermétique et conservez-le au congélateur pour de meilleurs résultats.
Vous pouvez soit le cultiver vous-même, puis le sécher et l'écraser, soit, si vous achetez dans un magasin, vous assurer que le magasin renouvelle régulièrement son approvisionnement.
Beaucoup de gens donnent à leurs chats des jouets remplis d'herbe à chat. Avis aux sages :de nombreux jouets pré-chargés avec de l'herbe à chat utilisent une qualité inférieure, ce qui pourrait ne pas provoquer la réaction que vous espérez. Mieux vaut acheter des jouets dans lesquels vous pouvez mettre de l'herbe à chat, afin d'être sûr de la qualité que vous utilisez.
Lorsque vous achetez de l'herbe à chat séchée dans un magasin, vérifiez l'étiquette pour voir si elle mentionne des « charges » comme ingrédient; vous voulez quelque chose qui est tout en herbe à chat pour le meilleur résultat. Vous devriez pouvoir sentir l'odeur de menthe de la plante à travers l'emballage.
C'est également très bien si vous souhaitez introduire un nouvel arbre à chat, un griffoir ou un jouet. Saupoudrez d'herbe à chat séchée dessus ou utilisez un spray; il ne faudra pas longtemps avant que votre chat le vérifie.
Compressé
L'herbe à chat compressée est simplement de l'herbe à chat séchée qui a été compressée en une boule serrée que votre chat peut frapper. L'effet de l'herbe à chat dure environ une semaine, mais après cela, votre chat peut toujours choisir de l'utiliser comme jouet. Nous avons également vu des souris compressées et des "cigares".
Frais
Certaines personnes choisissent de cultiver l'herbe à chat comme plante d'intérieur. C'est joli, et votre chat peut le grignoter chaque fois qu'il en a envie. Il existe plusieurs variétés, mais la plus courante - et la plus fiable - est nepeta cataire .
Si vous envisagez de le cultiver à l'intérieur, rappelez-vous qu'il atteint environ un mètre de haut et qu'il a besoin de beaucoup de soleil. Voici un excellent guide wikiHow pour cultiver votre propre herbe à chat.
Vaporiser
Chez Keeping It Pawsome, nous sommes fans des sprays à l'herbe à chat. Il n'y a pas de gâchis (les trucs séchés se retrouvent partout !) et la bouteille dure longtemps.
Nous vaporisons quelques-uns de leurs jouets, l'arbre à chat et leurs lits pour chat. Nous sommes plus prudents lorsque nous pulvérisons nos tapis car une réaction possible peut être le grattage et nous préférons ne pas leur donner une raison de griffer nos tapis !
Bulles
Une excellente option pour les familles, les bulles d'herbe à chat sont amusantes pour les enfants et les chats. Après avoir brisé les bulles, le chat est exposé à l'huile et le vrai plaisir commence. (Comme avec toutes les bulles, elles peuvent laisser un résidu savonneux et collant sur les surfaces dures, alors confinez-les à une zone facile à nettoyer.)
L'herbe à chat est-elle dangereuse pour mon chat ?
Non. L'herbe à chat n'est pas nocive pour votre chat et ne crée pas de dépendance. Cependant, les chats peuvent en devenir immunisés, vous ne devez donc pas en abuser. Tenez-vous-en à donner de l'herbe à chat, sous quelque forme que ce soit, pas plus de trois fois par semaine.
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