Améliorer la qualité de l'air intérieur pour votre animal

Vous pourriez penser que l'air à l'intérieur de votre maison est bon, mais les agents pathogènes en suspension dans l'air et d'autres toxines peuvent avoir un impact sur la santé de votre chien ou de votre chat. Découvrez ce que sont ces méchants invisibles et comment vous pouvez améliorer la qualité de l'air intérieur.

Qu'y a-t-il dans l'air que votre chien ou votre chat respire ? Croyez-le ou non, la qualité de l'air intérieur joue un rôle important dans sa santé, il est donc important de savoir ce qu'elle inhale, d'autant plus qu'elle passe probablement beaucoup plus de temps à l'intérieur de la maison que vous. Cet article traite de certains contaminants atmosphériques courants et explique comment s'en débarrasser.

Quelque chose dans l'air

Agents infectieux

Il est facile de voir comment les maladies infectieuses peuvent se propager par contact direct, mais certaines se propagent également par voie aérienne. La grippe canine et la toux du chenil en sont deux exemples. Lorsqu'un animal infecté tousse, éternue ou aboie, il libère des agents pathogènes microscopiques dans l'air. Bien que certains de ces agents pathogènes soient suffisamment gros et lourds pour tomber sur des surfaces où ils peuvent être éliminés avec un nettoyage de surface, la plupart sont « aérosolisés ». Ces agents pathogènes infectieux pratiquement invisibles peuvent rester viables (vivants et capables d'infecter) dans l'air pendant de longues périodes, s'accrochant à de minuscules particules de poussière, chevauchant les courants d'air et voyageant dans l'environnement jusqu'à ce qu'ils soient inhalés par un autre hôte.

Allergènes

Les spores de pollen et de moisissure sont des allergènes aéroportés qui déclenchent des allergies chez les humains et les animaux. Un chien ou un chat sensible peut développer des yeux larmoyants qui démangent, des écoulements nasaux ou des problèmes de peau. Dans Allergies extrêmes et réchauffement climatique rapport publié par l'Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), en collaboration avec la National Wildlife Federation, le changement climatique devrait aggraver les allergies respiratoires (et augmenter les risques d'asthme) grâce à plus de pollen, entre autres allergènes. Selon l'AAFA, des températures plus chaudes aux États-Unis entre 1995 et 2011 ont prolongé la saison pollinique de 11 à 27 jours. Des températures plus chaudes créent plus de pollen et donc plus d'allergènes en suspension dans l'air. Bien que le pollen soit davantage un problème de qualité de l'air extérieur, il peut également pénétrer dans les maisons par les fenêtres ouvertes, les espaces autour des portes et même sur le pelage de votre chien ou de votre chat. De la moisissure, quant à elle, peut se former dans les sous-sols, les salles de bains et d'autres endroits.

COV

Les composés organiques volatils (facilement évaporés) (COV) englobent une large classe de composés chimiques et sont émis par une pléthore de produits parfumés chimiquement dans votre maison. Ils sont libérés par de nombreux shampooings, détergents, assouplissants, feuilles assouplissantes, sprays de toilettage, nettoyants de surface et désodorisants en aérosol parfumés. La peinture fraîche, les revêtements de sol et les meubles neufs peuvent également émettre des COV. Ces composés en suspension dans l'air peuvent causer divers problèmes de santé à vos animaux (et à votre famille humaine), notamment des réactions allergiques, des maux de tête, des nausées et même des lésions hépatiques ou rénales.

Dans "Pourquoi les parfums artificiels nuisent à vos animaux de compagnie", l'auteur Sara Jackson cite une étude menée par l'Environmental Working Group qui "a testé 43 produits chimiques courants trouvés dans les produits ménagers, y compris ceux parfumés, et a découvert que les chiens ont des niveaux plus élevés de ces substances dans leur corps que les humains. Elle pose ensuite la question de savoir comment cela est possible "lorsque beaucoup de ces produits ne semblent pas entrer en contact direct avec votre animal ?" La réponse, selon la vétérinaire Dr Gloria Dodd, est que "les animaux entrent en contact avec les parfums chimiques de deux manières principales - en inhalant les vapeurs ou en se frottant contre vos vêtements ou votre peau". Le Dr Dodd poursuit en disant :"Les chercheurs ont découvert que par inhalation, ces produits chimiques pénètrent dans la circulation sanguine de l'animal et affectent tous les organes touchés par le sang."

Si les maladies infectieuses et les allergies sont causées par des agents pathogènes et des contaminants en suspension dans l'air qui ne peuvent pas être vus, et que les COV flottent également de manière invisible dans l'air, comment peuvent-ils être évités ? En faisant ce que vous pouvez pour purifier l'air, ce qui est plus facile que vous ne le pensez.

Combien de fois avez-vous respiré en lisant cet article ? Qu'en est-il de votre chien ou chat couché à côté de vous ? La valeur d'un air pur et sain est presque incalculable. Se renseigner sur la façon dont les maladies infectieuses, les allergènes et les COV se propagent dans l'air est une première étape importante pour aider à créer un environnement intérieur sain pour vous et votre animal. Faire son possible pour purifier l'air de ces agents invisibles mais nocifs est encore plus important (voir ci-dessous). Le bien-être de vos amis à quatre pattes - et le vôtre - en vaut la peine.

6 façons d'assainir l'air

1. Une bonne ventilation est un moyen de garder l'air intérieur plus pur. Par temps clair (lorsque le taux de pollen n'est pas élevé !), ouvrez les fenêtres et laissez la brise souffler. Vérifiez régulièrement les orifices d'aération vers l'extérieur pour vous assurer qu'ils ne sont pas obstrués et qu'ils fonctionnent correctement.
2. Traitez tout problème de moisissure dans votre maison et évitez d'apporter des fleurs coupées ou des plantes à fleurs dans la maison si les allergies au pollen sont un problème avec votre chien ou votre chat (c'est une bonne idée de toute façon, car de nombreuses plantes sont également toxiques si elles sont ingérées) .
3. Protégez votre chien ou votre chat contre les maladies infectieuses en vous assurant qu'il a reçu ses principaux vaccins et faites effectuer des tests de titrage chaque année pour vous assurer qu'il est toujours protégé. Assurez-vous également de la tenir à l'écart des animaux malades; en particulier, ne l'emmenez pas dans une maison ou un autre bâtiment où il y a des chiens ou des chats malades.
4. Éviter ou minimiser l'utilisation de produits contenant des COV. Optez pour des nettoyants ménagers naturels, des détergents et des produits de toilettage, par exemple. Lorsque vous redécorez, recherchez une peinture à faible teneur en COV et envisagez des revêtements de sol naturels.
5. Les purificateurs d'air sont une autre option. Ils fonctionnent en faisant passer l'air à travers un système de filtre qui élimine les agents pathogènes en suspension dans l'air tels que le pollen, la poussière et les bactéries. Il existe de nombreux modèles sur le marché, certains meilleurs et plus efficaces que d'autres. Certains produisent de l'ozone, qui peut être nocif pour vos animaux, alors faites vos devoirs et choisissez un produit de qualité sécuritaire.
6. Un système UVGI est un autre moyen efficace de purifier l'air de votre maison. Il utilise des lampes à irradiation germicide ultraviolette pour nettoyer et assainir l'air (voir la page ci-dessus pour plus d'informations sur cette technologie).