Pour vous aider à garder nos petits félins heureux et en bonne santé pendant leur vieillesse, voici 10 problèmes de santé courants chez les chats âgés.
Au fil des ans, j'ai eu la chance d'être le parent de nombreux félins qui ont vécu bien au-delà de 16 ans. Bien que je pense que nous sommes tous d'accord pour dire que c'est une bénédiction d'avoir nos animaux de compagnie aussi longtemps que possible, prendre soin d'un animal vieillissant n'est pas pour les âmes sensibles. Lorsque la maladie liée à l'âge frappe, elle peut être assez rapide et avoir souvent des résultats dévastateurs. J'ai deux jeunes de 16 ans, un de 14 ans et un qui aura 10 ans cette année, et si l'expérience m'a appris quelque chose, c'est de m'assurer qu'ils arrivent chez mon vétérinaire pour un examen de chat senior afin que nous puissions repérer problèmes de santé dès le début et prendre les mesures nécessaires pour éloigner la maladie.
Parce que nos félins font toujours partie du règne animal, la règle du "prédateur ou proie" existe et les chats cachent souvent toute maladie ou malaise afin de ne pas paraître vulnérables. Cela étant dit, à mesure que les chats vieillissent, ils subissent des changements dans leur corps qui peuvent contribuer à la maladie. Par exemple, comparé aux chats plus jeunes, le système immunitaire des chats plus âgés est moins capable de repousser les envahisseurs étrangers. Les maladies chroniques souvent associées au vieillissement peuvent altérer encore plus la fonction immunitaire. La déshydratation, conséquence de nombreuses maladies communes aux chats âgés, diminue davantage la circulation sanguine et l'immunité. De plus, la peau d'un chat plus âgé est plus fine et moins élastique, a une circulation sanguine réduite et est plus sujette aux infections.
C'est à nous, en tant que parents diligents, de remarquer les changements de comportement et de réagir en conséquence. Pour vous aider à garder nos enfants à fourrure félins heureux et en bonne santé pendant leurs années de vieillesse, voici 10 problèmes de santé courants chez les chats âgés et comment en repérer les signes :
1. Maladie rénale
Pas rare chez les chats, l'insuffisance rénale est le résultat de l'âge ou d'une blessure et signifie que l'organe ne filtre plus les déchets de l'urine de votre chat mais les envoie dans sa circulation sanguine. Les symptômes peuvent inclure une perte de poids, une augmentation du volume d'urine, une mauvaise haleine et la soif. S'il est détecté tôt, votre vétérinaire peut vous prescrire un régime pauvre en protéines, en sodium et en phosphore et comprenant des acides gras oméga-3 qui peuvent aider à ralentir la progression de cette maladie.
2. Maladie du foie
L'avantage est que le foie est un organe régénérateur qui peut souvent se guérir des blessures et des maladies. Les signes que votre chat souffre d'une maladie du foie peuvent inclure des vomissements, une perte d'appétit, une distension abdominale et des gencives pâles ou jaunies. Votre vétérinaire doit être impliqué dans la prescription d'un traitement qui peut inclure des antibiotiques pour aider à traiter les infections secondaires, des diurétiques pour réduire l'enflure abdominale et des suppléments quotidiens tels qu'une forme soluble dans l'eau de vitamine K, B12 et vitamine E.
3. Maladie cardiaque
Comme les humains, le muscle cardiaque chez les chats peut devenir malade avec l'âge et incapable de pomper le sang. Connue sous le nom d'insuffisance cardiaque congestive, la forme la plus courante de cette maladie est la cardiomyopathie qui peut être génétique chez les chats et tend à toucher principalement les mâles. Les signes avant-coureurs comprennent une intolérance à l'activité (taux de respiration laborieux et accru) et une paralysie des pattes arrière. Votre vétérinaire recherchera des anomalies du cœur par un électrocardiogramme ou un élargissement/épaississement des parois cardiaques par une échographie avant de prescrire un traitement.
4. Diabète
Le diabète est l'incapacité de votre chat à produire suffisamment d'insuline pour équilibrer la glycémie ou le taux de glucose. Les chats à risque ont tendance à être inactifs et en surpoids, les premiers signes de diabète se présentant comme une soif accrue et une miction abondante. Avec mon chat diabétique, j'ai d'abord remarqué que la litière agglomérante était incroyablement collante suite à l'élimination des sucres dans ses urines. Votre vétérinaire peut effectuer des tests sanguins pour établir un diagnostic formel et le traitement peut être aussi simple qu'un régime pauvre en glucides ou une insulinothérapie quotidienne plus complexe.
5. Arthrite
Extrêmement fréquente chez les chats âgés, l'arthrite est une affection douloureuse qui peut rendre votre animal moins actif, dormir davantage et paraître négligé parce qu'il fait trop mal au toilettage. Il affecte généralement les épaules, les hanches, les coudes, les genoux et les chevilles et la réticence de votre animal à être actif ne doit jamais être considérée comme un simple signe normal de vieillissement. Bien que l'arthrite ne puisse pas être guérie, elle peut être traitée et une fois diagnostiquée, votre vétérinaire peut vous prescrire un anti-inflammatoire non stéroïdien pour aider à gérer la douleur.
6. Hyperthyroïdie
Cette maladie est l'une des maladies les plus facilement identifiables chez les chats âgés car elle associe une augmentation de l'appétit à une perte de poids soudaine et spectaculaire. Avec l'hyperthyroïdie, la glande thyroïde de votre chat s'emballe et produit un excès d'hormone thyroxine, ce qui augmente son métabolisme. Le diagnostic peut être effectué par votre vétérinaire par des analyses de sang et géré en ambulatoire avec des médicaments qui peuvent inhiber la production d'hormones thyroïdiennes.
7. Maladie parodontale
Une haleine malodorante est le premier signe que quelque chose ne va pas dans la bouche de votre animal. Stomatite est un type de maladie dentaire qui crée un gonflement et des ulcères dans la bouche. Comme vous pouvez l'imaginer, c'est assez douloureux et peut empêcher votre chat de manger. Si votre chat bave également et perd du poids, il est presque certain que vous avez des problèmes dentaires. Ce n'est pas une maladie rare chez les chats de tous âges, mais elle est douloureuse et peut rapidement devenir grave pour les chats âgés. Les options de traitement vont des stéroïdes (prednisone) aux antibiotiques si une infection s'est installée, du nettoyage professionnel sous anesthésie générale à l'extraction des dents - le plan d'action le plus dramatique. Votre vétérinaire peut vous recommander le meilleur traitement.
8. Cancer
Le "Big C" est un mot que tous les parents d'animaux de compagnie redoutent et parce que les chats âgés peuvent souvent lutter contre un certain nombre de maladies en même temps, il peut être difficile de diagnostiquer immédiatement. Bien que les symptômes soient spécifiques au type de cancer, ils peuvent inclure un gonflement anormal qui ne diminue pas, une perte de poids, des difficultés à manger ou à avaler, des difficultés à respirer et des plaies qui ne guérissent pas. Amenez votre félin chez votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic approprié et commencer un programme de traitement qui le débarrassera de la maladie ou l'aidera à gérer la douleur.
9) Hypertension artérielle
Ce problème de santé ne concerne pas que les humains. Les chats âgés peuvent souffrir d'hypertension artérielle et cela peut être grave s'ils ne sont pas traités. Elle est également connue sous le nom d'hypertension et peut affecter les organes de votre chat et provoquer des convulsions, la cécité et d'autres affections débilitantes. Il accompagne souvent d'autres maladies, il est donc important d'aller à la source. Si votre chat est diagnostiqué avec une pression artérielle élevée, votre vétérinaire peut recommander des médicaments ou un changement de régime ou les deux.
10) Déclin général
Les chats plus âgés se toilettent moins efficacement que les chats plus jeunes, ce qui entraîne parfois des nattes de poils, une odeur de peau et une inflammation. Les chats plus âgés peuvent ne pas utiliser les griffoirs aussi souvent que lorsqu'ils étaient plus jeunes, par conséquent, les ongles doivent être vérifiés chaque semaine et coupés si nécessaire. Parfois, les griffes des félins vieillissants sont envahies par la végétation, épaisses et cassantes et peuvent nécessiter des soins particuliers.
Chez l'homme, les changements cérébraux provoqués par le vieillissement contribuent à une perte de mémoire et à des altérations de la personnalité communément appelées sénilité. Des symptômes similaires peuvent être observés chez les chats âgés :errance, miaulement excessif, désorientation apparente et évitement des interactions sociales.
La perte auditive est fréquente chez les chats d'âge avancé en raison de divers facteurs, et des changements dans les yeux peuvent également survenir. Un léger flou du cristallin et une apparence de dentelle sur l'iris (la partie colorée de l'œil) sont deux changements courants liés à l'âge, mais aucun ne semble diminuer la vision d'un chat de manière appréciable. Cependant, plusieurs maladies, en particulier celles associées à l'hypertension artérielle, peuvent altérer gravement et irréversiblement la capacité de voir d'un chat.
À la fin de la journée, les chats âgés doivent subir un examen de chat senior sur une base annuelle (parfois tous les six mois selon le résultat). Je recommanderais fortement que même si votre budget ne permet pas ce type de test chaque année, vous le fassiez une fois afin que vous puissiez obtenir la "configuration du terrain" et apporter les ajustements nécessaires au régime alimentaire et aux soins de santé de votre animal. routine.
Les examens pour chats seniors comprendront :
- Un historique du mode de vie de votre animal pour établir ses habitudes alimentaires, ses niveaux d'activité et son comportement général.
- Un examen physique complet de la pointe à la poupe qui comprendra la détection de bosses, de bosses, de plaies, de réactions, d'odeurs – tout ce qui ne semble pas correct.
- Un test de base de données minimum qui comprendra :
-Numération sanguine complète (CBC)
-Dépistage chimique - Pour évaluer les reins, le foie, le sucre, etc.
-Analyse d'urine
- Taux d'hormones thyroïdiennes
-Tension artérielle
- Un examen des soins de bien-être de routine qui comprend le contrôle des parasites, les vaccinations, les soins dentaires et la gestion du poids.
