Qu'y a-t-il dans la gamelle de votre chat ? Si vous souhaitez donner à votre chat une alimentation holistique, le Dr Jean Hofve est le vétérinaire à consulter pour la nutrition féline.
Le Dr Jean Hofve est une source d'information en matière de soins et de nutrition féline, grâce à son expérience dans le domaine vétérinaire et ses 25 ans de recherche sur les aliments pour animaux de compagnie. Elle a partagé ses connaissances dans des livres et sur son site Web, Little Big Cat, qui est une ressource précieuse pour quiconque s'intéresse aux soins holistiques pour animaux de compagnie.
Nous étions ravis d'avoir l'opportunité de discuter avec le Dr Hofve de tout ce qui concerne la nutrition féline, et l'interview ci-dessous met en lumière certaines mesures que vous pouvez prendre pour aider votre chat à rester heureux et en bonne santé.
Tout d'abord, pouvez-vous me parler un peu de vous et de votre parcours en médecine vétérinaire et en nutrition féline ?
Dr. Jean Hofvé : Je voulais être vétérinaire depuis que je suis petite fille, mais ce n'était pas l'une des options que les petites filles avaient dans les années 1950. J'étais donc un peu en retard, je n'ai pas commencé la médecine vétérinaire avant d'avoir 30 ans. Puis, au cours de ma première année d'école vétérinaire, j'ai été initié à la médecine holistique et à l'homéopathie, et mon potentiel de carrière a pris un virage serré. J'ai commencé à faire des recherches sur les aliments pour animaux de compagnie et j'ai pratiqué de manière holistique depuis.
En 1999, je suis devenu « conseiller » auprès de l'AAFCO (Association of American Feed Control Officials, l'organisation qui établit les normes pour la nutrition des animaux de compagnie), et je le fais de temps en temps depuis. Boy, est-ce jamais une révélation !
En 2002, j'ai rencontré Jackson Galaxy chez un ami et j'ai tout de suite su que notre partenariat allait être important. Nous avons embauché un webmaster, croisé les doigts et lancé Little Big Cat.
Est-il vrai que de nombreux vétérinaires sont incapables de fournir des conseils judicieux en matière de nutrition pour chats ? Si oui, pourquoi est-ce le cas ?
Dr. Jean Hofvé : C'est définitivement vrai. En quatre ans d'école vétérinaire, ma classe a eu un demi-semestre de nutrition - principalement sur le bétail et la volaille - et une conférence de 2 heures sur la nutrition des chiens et des chats. Même pendant cette période pitoyable, nous avions un professeur invité, un gars de Hill's. Sa conférence consistait en :"A est pour l'anorexie, C est pour la cystite, K est pour les reins... Des questions ?" C'était ça. Les choses se sont améliorées, du moins dans l'État du Colorado, mais ce n'est toujours pas une priorité dans de nombreuses écoles.
Quel est l'impact de la nutrition et de la manière dont les aliments sont préparés sur la santé et la longévité d'un chat ?
Dr. Jean Hofvé : 100 %. C'est la fondation. Sans "bonne épicerie", le corps ne peut pas se maintenir correctement, et encore moins guérir d'une maladie ou d'une blessure. Jetez tout le reste, mais assurez-vous de donner la meilleure nourriture possible.
En ce qui concerne les besoins nutritionnels des chats pour bien se développer, que doivent vraiment savoir les propriétaires d'animaux de compagnie ?
Dr. Jean Hofvé : La chose la plus facile à retenir est peut-être ce que les chats ne savent pas besoin :nourriture sèche de toute sorte. Les chats réussissent mieux avec des régimes humides riches en protéines, riches en graisses et faibles en glucides :en conserve, crus ou faits maison.
Quelles sont les idées fausses les plus courantes des propriétaires de chats concernant la meilleure alimentation pour leurs compagnons félins ?
Dr. Jean Hofvé : "La nourriture sèche nettoie les dents." Non, ce n'est pas le cas. Cela n'a jamais été le cas. Pourtant, les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie, qui savent mieux, adorent perpétuer ce mythe, car la marge bénéficiaire sur les aliments secs est faible plus élevé que sur toute autre forme de nourriture pour animaux de compagnie.
"Mon chat n'est pas gros." Désolé, mais il y a de fortes chances que votre chat fasse partie des 53 % de chats américains en surpoids. La plupart des parents de chats ont du mal à estimer le poids et la condition physique de leur chat. De nombreux vétérinaires hésitent à confronter les gens à ce sujet. Ils pourraient dire:"Vous savez, Fluffy pourrait supporter de perdre un peu de poids." Mais sans conseils et conseils intensifs, ce que la plupart des vétérinaires ne font pas, l'année prochaine, Fluffy sera encore plus gros.
En parlant de nettoyage des dents, quel est l'impact de la nutrition sur la santé dentaire d'un chat ?
Dr. Jean Hofvé : D'après mon expérience, la génétique est un facteur plus important.
Que pensez-vous des glucides pour les chats ? Êtes-vous du tout pour l'inclusion des fruits et légumes ? Ou pensez-vous qu'il ne devrait y avoir que de la viande et absolument pas de céréales, de fruits ou de légumes ?
Dr. Jean Hofvé : Les chats n'ont plus de besoins physiologiques en glucides après environ 4 semaines d'âge. Cependant, j'aime inclure des légumes en purée pour la variété, les nutriments et les antioxydants, et pour me faciliter la vie lorsque je prépare la nourriture.
J'ajoute un pot de nourriture pour bébé végétarienne biologique (les patates douces sont les préférées de ma maison) par livre de viande. Je mélange d'abord les suppléments et les aliments pour bébés, puis je les mélange à la viande et je les congèle dans 3 à 4 oz. portions.
Même les aliments pour chats commerciaux à faible teneur en glucides contiennent généralement des fruits et des légumes. Ils ne sont pas nécessaires, mais je n'ai pas de problème avec eux sauf ils représentent plus de 10 % de l'alimentation. Les aliments secs échouent à ce test :ils contiennent généralement entre 30 et 50 % de glucides.
Il existe de nombreux types d'aliments pour chats (secs, en conserve, lyophilisés, crus, faits maison). Quel type de nourriture pour chat recommandez-vous le plus et lequel recommandez-vous le moins ? Si vous deviez lister ces options du meilleur au pire, à quoi ressemblerait votre liste et pourquoi ?
Dr. Jean Hofvé : En vieillissant, je deviens un peu plus grincheux à ce sujet, mais je crois que la nourriture sèche est littéralement une condamnation à mort pour les chats. Mais voici mon "Paw System" (de mon Holistic Cat Care livre avec le Dr Celeste Yarnall):
5 pattes : Une alimentation équilibrée à base de viande crue faite maison. Ce régime est idéal car vous pouvez contrôler personnellement la qualité et la quantité de chaque ingrédient. Alternativement, vous pouvez également acheter des régimes commerciaux à base de viande crue dans des variétés congelées, lyophilisées et déshydratées, en ligne ou dans de nombreuses animaleries spécialisées. La viande crue peut être légèrement sautée comme étape intermédiaire dans la transition vers le cru, ou même comme étape finale pour les chats qui ne peuvent pas manger ou ne réussissent pas bien avec de la viande entièrement crue. Assurez-vous que les aliments sont à une température sécuritaire avant de les servir et ajoutez des enzymes digestives et des probiotiques juste avant de servir.
4 pattes : Nourriture pour chat bio ou naturelle en conserve. Une pincée d'enzymes digestives est un must. Pour améliorer ce régime, ajoutez un peu de viande fraîche crue ou légèrement cuite à chaque repas, ou chaque fois que vous le pouvez. Même une gâterie hebdomadaire de viande crue vaut bien mieux que rien.
3 pattes : D'autres aliments en conserve pour chats, qu'ils proviennent de fabricants géants très annoncés (comme les grandes marques de détaillants d'aliments pour animaux de compagnie qui sont souvent vendus ou recommandés par des vétérinaires) ou de marques d'épiceries et de magasins à prix réduits. Complétez la nourriture avec des enzymes digestives, des probiotiques et des acides gras oméga-3.
2 pattes : Croquettes bio et naturelles pour chats. La définition de « naturel » est large et permet des ingrédients génétiquement modifiés et transformés artificiellement que la plupart d'entre nous considéreraient comme complètement non naturels. Le terme « biologique » a une définition légale stricte. Si vous cherchez une nourriture pour chat biologique, assurez-vous de lire attentivement la liste des ingrédients. Vous constaterez peut-être que chaque ingrédient est précédé du terme «biologique», à l'exception de la protéine principale. Par exemple, vous pourriez voir quelque chose comme :"Poulet biologique, riz brun biologique, farine de poulet, carottes biologiques…." Comme le « poulet biologique » est principalement composé d'eau, la farine de poulet, qui n'est pas biologique, est la principale protéine. Si chaque ingrédient ne dit pas spécifiquement biologique, ce n'est pas le cas.
1 patte : Autres aliments secs pour chats, y compris les marques haut de gamme et « vétérinaires », ainsi que les marques d'épicerie, de rabais et de marque maison.
Pas de pattes : Un régime entièrement à base de viande ou «d'os charnus crus uniquement» sans suppléments ajoutés. Ceci est extrêmement déséquilibré et entraînera de graves carences nutritionnelles au fil du temps.
Pouvez-vous donner des conseils ou des directives aux propriétaires de chats qui souhaitent cuisiner leur propre nourriture pour animaux de compagnie à la maison ? Comment peuvent-ils être sûrs que leurs recettes sont nutritionnellement complètes et adaptées à leurs chats ?
Dr. Jean Hofvé : Consultez ce guide. Je recommande également TCFeline, Balance IT ou un supplément "complet" similaire.
Les rappels dans l'industrie des aliments pour animaux de compagnie sont extrêmement fréquents, alors que peuvent faire les propriétaires de chats pour protéger leurs animaux de compagnie ?
Dr. Jean Hofvé : Nourrissez une variété de marques et de saveurs. Dans presque tous les cas de maladie et de décès, les chats mangeaient une seule marque ou saveur de nourriture; ou pire, manger un seul aliment pendant une longue période.
Comment un propriétaire de chat peut-il être sûr qu'il achète une nourriture de haute qualité pour ses chatons ?
Dr. Jean Hofvé : Voici mon guide utile pour choisir une nourriture commerciale pour animaux de compagnie.
Y a-t-il des ingrédients dans les aliments pour chats qui devraient être évités ?
Dr. Jean Hofvé : Conservateurs chimiques (BHA, BHT, gallate de propyle, éthoxyquine, etc.), carraghénanes et produits à base de maïs de tout type (presque garantis génétiquement modifiés).
Quelles sont les meilleures sources de viande pour les chats (volaille, porc, lapin, bœuf, poisson, etc.) ? Recommandez-vous les abats, les œufs et/ou les os ?
Dr. Jean Hofvé : J'ai tendance à m'en tenir à la volaille (poulet, dinde, canard, caille), avec un peu de boeuf, lapin, chevreuil, etc. pour varier.
De temps en temps, j'essaie de me faufiler dans quelque chose de plus exotique, comme le castor ou le brushtail, mais sans beaucoup de succès. Ce que je pense être bon pour eux n'est pas toujours un grand succès.
Je recommande les abats si votre chat les tolère. Les œufs, c'est bien aussi. De nombreux excellents aliments pour chats commerciaux contiennent du foie, qui est une excellente source de vitamines A et D.
Que pensez-vous des personnes qui nourrissent leurs chats avec un régime végétarien ou végétalien ? Est-il possible de faire une alimentation nutritionnellement complète pour félins si elle ne contient pas de produits d'origine animale ?
Dr. Jean Hofvé : Ne le faites pas, et non, vous ne pouvez pas. Il existe des aliments pour chats "végétaliens" qui remplacent par des produits chimiques artificiels les nutriments que l'on trouve uniquement chez les animaux, mais je ne les recommande pas. Les chats peuvent tomber très malades avec ces régimes. C'est particulièrement dévastateur pour les chatons. Vous pouvez en savoir plus ici.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter dont nous n'avons pas déjà parlé ?
Dr. Jean Hofvé : Je ne recommande pas les aliments à base de poisson pour les chats (bien que la petite quantité de farine de poisson incluse dans de nombreux aliments pour la saveur ou comme supplément d'oméga-3 soit acceptable).
