Vous pensez peut-être que votre lapin restera en bonne santé et actif toute sa vie. Au fil du temps, cependant, votre lapin commencera à ralentir et à dormir davantage. Ce n'est qu'un symptôme de la vieillesse chez le lapin. Si vous avez besoin de savoir comment savoir si votre lapin vieillit, il existe des signes évidents.
Les signes indiquant que votre lapin de compagnie vieillit peuvent inclure un pelage grisonnant, des cataractes ou une perte de la vue, une perte auditive ou un sommeil plus fréquent. Vous pouvez également remarquer des problèmes de mobilité, des problèmes de toilettage, une perte de poids, un évitement fréquent de la litière ou une sensibilité aux changements de température. L'âge peut également apporter une gamme de maladies, telles que les maladies dentaires, les maladies cardiaques, les problèmes respiratoires, les problèmes rénaux ou l'infection des voies urinaires . Votre lapin pourrait même attraper la démence ou le cancer.
Certains de ces signes ne se manifesteront pas si votre lapin âgé a reçu des soins de haute qualité pendant la majeure partie de sa vie. D'autres signes seront inévitables, vous devrez donc également adapter le mode de vie de votre lapin. Plus votre lapin vieillit, plus il comptera sur vous pour rester heureux et en bonne santé.
Tableau de vieillissement du lapin
| Étape de la vie | Âge du lapin | Années Humaines |
| Enfance | 0 à 3 mois | 0 à 8 ans |
| Adolescence | 3 à 6 mois | 8 à 16 ans |
| Adolescent | 6 mois à 1 an | 16 à 20 ans |
| Jeune adulte | 1 à 3 ans | 20 à 36 ans |
| Moyen Âge | 3 à 5 ans | 36 à 60 ans |
| Senior | 6 ans et plus | 60 ans et plus |
Un lapin grandira assez rapidement d'un point de vue humain. En l'espace d'un an, il passera d'un bébé lapin à un adulte adulte. Cela peut rendre la conversion d'âge lapin-humain plus complexe.
Une fois cette première année passée, il devient plus facile de calculer l'âge d'un lapin à partir de là. Un lapin vieillira environ 8 ans pour chaque année humaine.
Les lapins deviennent-ils gris avec l'âge ?
La fourrure d'un lapin peut devenir grise ou plus blanche en raison de la vieillesse. Les poils de son pelage peuvent également devenir plus fins et plus fins, ou au contraire, beaucoup plus grossiers qu'auparavant. Vous pourrez repérer ces poils grisonnants autour et derrière ses oreilles.
Bien sûr, un pelage grisonnant peut être plus difficile à repérer sur un lapin qui a déjà un pelage gris ou blanc. En plus de cela, vous devrez peut-être rechercher d'autres signes indiquant que votre lapin vieillit.
Les lapins plus âgés peuvent-ils devenir aveugles ?
Selon la médecine comparée , à mesure qu'un lapin vieillit, sa vue commence à se détériorer. Il peut développer certains problèmes oculaires tels que :
- Glaucome
- Conduits lacrymaux obstrués
- Conjonctivite
- Cataractes
- Cécité
Le glaucome est un terme médical large qui désigne toute condition dans laquelle une pression anormalement élevée est forcée sur l'œil. Il est rare qu'un lapin ait un glaucome tout seul.
Au contraire, un lapin est plus susceptible de souffrir d'affections oculaires pouvant provoquer un glaucome, à savoir des conduits lacrymaux bloqués et une conjonctivite. Sans traitement, cela pourrait éventuellement conduire à la cécité.
Lorsque les conduits lacrymaux d'un lapin sont bloqués, ses yeux deviennent larmoyants. Des larmes excessives peuvent également couler sur son visage, ce qui peut humidifier la fourrure et la peau et provoquer une infection bactérienne qui aggrave la condition. Cela peut ensuite entraîner une inflammation, une perte de fourrure et une accumulation constante de pression dans l'œil qui provoque un glaucome.
La conjonctivite survient lorsque les tissus autour de l'œil deviennent enflammés. Non seulement cela peut faire pleurer les yeux, mais cela peut également provoquer un glaucome et la cécité s'il n'est pas traité.
Un lapin développera des cataractes à la naissance en raison d'infections bactériennes ou parasitaires. Un lapin peut également développer des cataractes au fil du temps, entraînant une lente perte de la vue à mesure qu'il vieillit et une cécité éventuelle. Les cataractes peuvent être enlevées chirurgicalement pour redonner à votre lapin âgé la vue proche de ce qu'elle était autrefois.
Cela ne veut pas dire que les lapins aveugles vivent des vies insatisfaisantes. Un lapin aveugle apprendra à s'adapter à son nouveau handicap avec le temps, en s'appuyant sur son sens de l'ouïe et l'odorat pour se déplacer. Vous devez toujours vous assurer d'annoncer que vous êtes à proximité ou de laisser votre lapin vous sentir, afin qu'il n'ait pas peur lorsque vous vous approchez.
De même, mettez de la nourriture, de l'eau et son bac à litière à peu près dans la même zone de son enclos de jeu. Cela aide votre lapin à savoir où aller pour ces choses.
Les lapins plus âgés perdent-ils l'ouïe ?
Les lapins ont un sens aigu de l'ouïe qui peut capter des sons que même les oreilles humaines ne peuvent pas détecter. En fait, un lapin peut faire pivoter ses oreilles à 270 degrés indépendamment les unes des autres pour détecter plusieurs bruits jusqu'à 3 km de distance.
Malheureusement, cette ouïe aiguë peut devenir terne à mesure que votre lapin vieillit et il peut même devenir sourd. Certaines races de lapins sont également plus susceptibles de développer des problèmes d'oreille plus tard dans la vie.
Selon l'Université de Londres , un lapin aux oreilles tombantes est plus sujet aux problèmes d'oreille en raison de la forme de son crâne. Parce que ses oreilles se replient automatiquement plutôt que de rester en place, un lapin aux oreilles tombantes est plus susceptible de souffrir de conduits auditifs rétrécis, d'une accumulation excessive de cérumen, d'otites et de douleurs aux oreilles.
Ceux-ci peuvent éventuellement conduire à une perte auditive permanente s'ils ne sont pas traités. Vous devez emmener plus souvent un lapin aux oreilles tombantes chez le vétérinaire pour le nettoyage et les contrôles afin de vous assurer que ses oreilles restent propres et saines.
À moins que votre lapin ne soit né sourd, il dépendra fortement de son sens de l'ouïe. Non seulement cela aide le lapin à détecter les prédateurs potentiels , mais cela l'aide également à apprendre et à comprendre les commandes et son environnement. Vous saurez si votre lapin perd son audition s'il ne réagit pas aux bruits forts ou étranges, ou si ses oreilles ne bougent pas dans la direction d'où un bruit est émis.
La perte auditive peut rendre un lapin profondément angoissé, vous devrez donc être encore plus doux et patient avec ses soins qu'avant. Un lapin sourd peut devenir agressif envers les humains.
Faites de votre mieux pour approcher votre lapin lentement et dans son champ de vision. Vous devriez également le laisser vous sentir afin qu'il soit rassuré que vous n'êtes pas une menace. En dehors de cela, son comportement ne changera pas tant que ça.
Les lapins dorment-ils plus en vieillissant ?
Lorsqu'un lapin entre dans la cinquantaine, son énergie autrefois apparemment sans fin commence à décliner. Il se peut que votre lapin dorme plus ou plus longtemps qu'avant, ou qu'il ne se sente pas aussi prêt à jouer avec vous qu'avant. Une activité réduite est simplement un signe de son âge avancé.
Il est préférable de laisser votre lapin se détendre et dormir quand il le souhaite. Il y a des moments de la journée où il se sentira plus énergique, donc vous devriez encourager votre lapin à faire de l'exercice et à jouer pendant ces périodes.
Le lapin est un animal crépusculaire, ce qui signifie qu'il est plus actif à l'aube et au crépuscule. Si votre lapin ne veut pas trop se déplacer pendant les périodes où il devrait être plus actif, il se peut qu'il ait des problèmes de mobilité chez le lapin.
Problèmes de mobilité des lapins âgés
L'arthrite, en particulier l'arthrose, est une affection courante chez le lapin âgé. Un lapin qui souffre d'arthrite aura des articulations enflammées, ce qui peut inhiber les mouvements et être douloureux. Les signes d'arthrite du lapin incluent :
- Démarche étrange et raide
- Difficulté à sauter ou à bouger
- Difficulté à sauter par-dessus de petits objets ou sur des surfaces élevées
- Activité réduite
- Perdre l'équilibre sur ses pattes arrière
- Grossissement réduit, en particulier autour de ses fesses
- Difficulté à manger des cécotropes
- accumulation de cérumen
- Agression et/ou refus d'être touché ou manipulé
Le cartilage aide au mouvement fluide des articulations et peut s'user ou se déchirer avec le temps, entraînant de l'arthrite. Cette usure constante en elle-même peut être causée par plusieurs facteurs différents.
Si vous n'encouragez pas votre lapin à faire de l'exercice et à jouer, il deviendra probablement en surpoids ou obèse. Trop de poids sur les articulations peut les faire s'user ou même se déchirer, ce qui provoque à son tour de l'arthrite. De plus, un lapin peut également contracter de l'arthrite à la suite d'une blessure ou d'une infection articulaire. Non traitée, l'arthrite peut également entraîner une perte musculaire.
Si vous soupçonnez que votre lapin souffre d'arthrite, il est préférable de l'emmener voir votre vétérinaire. Le vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (ou AINS) pour soulager les douleurs articulaires de votre lapin ou masser les articulations de votre lapin. Le vétérinaire peut également suggérer des moyens d'ajuster le régime alimentaire de votre lapin afin qu'il puisse perdre du poids. Une alimentation faible en gras et riche en fibres est cruciale pour une santé optimale.
Heureusement, tous les lapins âgés n'auront pas de problèmes de mobilité. Certains resteront aussi actifs et vifs qu'ils l'étaient quand ils étaient plus jeunes. C'est toujours une bonne idée de surveiller votre lapin pour vous assurer qu'il ne développera pas de problèmes de mobilité plus tard.
Les lapins plus âgés ont-ils du mal à se toiletter ?
Souvent, vous pouvez voir votre lapin se lécher les pattes et nettoyer ses oreilles, ou tendre la tête pour se lécher. Un lapin ne supporte pas d'être sale, et il peut être assez minutieux pour s'assurer que cela ne se produira pas.
Si votre lapin a du mal à se toiletter, il se peut qu'il ait développé de l'arthrite. Il est particulièrement important que les fesses d'un lapin restent propres pour prévenir les brûlures d'urine, c'est-à-dire lorsque l'urine s'infiltre dans la fourrure du lapin, les boues vésicales et d'autres complications digestives.
Habituellement, vous ne devriez jamais donner de bain à votre lapin , mais dans ce cas, vous devez laver les fesses de votre lapin de temps en temps afin qu'il n'ait pas à se forcer pour le faire. Vous devez également vous assurer de nettoyer régulièrement les couvertures douces ou autres coussins sur lesquels il repose également.
L'arthrite peut rendre même le plus petit des sauts difficile à faire pour un lapin. Cela peut rendre difficile, voire impossible, l'utilisation de son bac à litière par votre lapin.
Pourquoi les lapins plus âgés cessent d'utiliser des bacs à litière
Un lapin âgé qui n'utilise plus le bac à litière peut être un autre signe qu'il peut avoir de l'arthrite. Ce problème est assez simple à résoudre.
Cela vous aidera à disposer un coussin de bain absorbant à plat sur le sol pour que votre lapin l'utilise au lieu d'une boîte dans laquelle le lapin doit sauter. Cela permettra à votre lapin de se soulager sans avoir à sauter ou sauter par-dessus un quelconque obstacle sur son chemin. Vous pouvez simplement balayer ou ramasser le tampon pour le jeter à la fin de la journée et le remplacer par un neuf.
Les lapins perdent-ils du poids en vieillissant ?
Le poids d'un lapin peut fluctuer lorsqu'il vieillit. Modifiez l'alimentation de votre lapin en fonction de son évolution de poids. S'il est en surpoids, réduisez sa consommation de granulés.
Si votre lapin est devenu trop maigre , d'autre part, augmentez la portion de granulés que vous lui donnez quotidiennement. Les granulés de luzerne contiennent plus de calories, vous pouvez donc en donner à votre lapin jusqu'à ce qu'il reprenne suffisamment de poids.
Si votre lapin semble toujours perdre du poids après tout cela, vous devriez l'emmener voir votre vétérinaire. Cela pourrait être le signe d'une affection dentaire ou digestive grave.
Les lapins plus âgés sont-ils plus sensibles aux changements de température ?
Les lapins ont tendance à être assez sensibles aux changements brusques de température, et cette sensibilité à la température ne fait qu'augmenter à mesure que les lapins vieillissent. Les lapins ont tendance à bien se débrouiller par temps froid, bien qu'ils aient tendance à manger plus pendant cette saison pour rester au chaud.
Une chaleur excessive, en revanche, peut stresser les lapins. Les lapins ne peuvent pas transpirer , et leur seule méthode de refroidissement est en haletant. Ce halètement n'est pas très efficace non plus, de sorte qu'ils peuvent surchauffer et même mourir sans ombre fraîche, sans eau et sans circulation d'air appropriée.
Il est préférable de garder un lapin âgé dans un clapier intérieur où vous avez plus de contrôle sur ces changements de température. Vous pouvez fournir à un lapin suffisamment de chaleur et de nourriture en hiver et de l'ombre fraîche, de l'eau et une bonne ventilation pendant les mois les plus chauds.
Problèmes de santé chez les lapins âgés
Un lapin âgé sera également plus sensible à d'autres problèmes de santé, surtout si les propriétaires ont négligé certains, sinon la plupart, des aspects de la santé de leur lapin. Cependant, même les propriétaires de lapins les plus impliqués peuvent découvrir qu'une affection sous-jacente s'est peut-être développée à leur insu.
C'est pourquoi il est important que vous emmeniez votre lapin de compagnie chez votre vétérinaire pour un contrôle au moins une fois tous les 2 ans (et une fois par an une fois qu'il atteint l'ancienneté). Voici quelques problèmes de santé graves que votre lapin pourrait développer s'il n'est pas pris à temps :
Maladie dentaire
Les dents d'un lapin poussent constamment. C'est pourquoi il est important de fournir à votre lapin suffisamment de foin, de jouets ou d'autres fourrages tout au long de sa vie pour user ses dents à un niveau plus gérable. Cette usure peut également aider à prévenir l'apparition de maladies dentaires douloureuses plus tard dans sa vie.
Le Journal of Exotic Pet Medicine déclare que les maladies dentaires sont l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles un lapin a besoin de soins vétérinaires constants. Un lapin âgé est plus prédisposé aux maladies dentaires en raison des changements progressifs de la forme et de la structure de son crâne au fil du temps.
Cela peut entraîner une malocclusion, c'est-à-dire lorsqu'un mauvais alignement des dents du lapin peut provoquer une croissance incontrôlable et un allongement des racines. Ces conditions sont très douloureuses pour un lapin et peuvent même interférer avec son alimentation et sa toilette.
Heureusement, la plupart des maladies dentaires fonctionnent à des stades identifiables et peuvent être détectées suffisamment tôt pour prévenir le pire. La maladie dentaire ne peut pas être guérie par elle-même. Si votre lapin présente les symptômes suivants, emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire :
- Refus de manger
- Perte de poids
- Baver constamment
- Produire moins de matières fécales
- Gonflement autour de la bouche ou de la mâchoire
Jarrets douloureux (Pododermatite)
La pododermatite, plus communément appelée jarrets douloureux, est une affection que de nombreux lapins plus âgés ont tendance à avoir sur leurs pattes arrière. Plus précisément, il affecte le bas de ses pieds et ses jarrets, qui ressemblent essentiellement aux talons d'un lapin. Les jarrets douloureux se caractérisent par :
- Perte de cheveux sur le pied affecté
- Peau plus dure sur le jarret
- Gonflement
- Rougeurs
- Blessures ouvertes
- Croutes
Les jarrets douloureux peuvent être très douloureux pour un lapin et ne peuvent être guéris sans traitement. Votre vétérinaire peut nettoyer les plaies et vous prescrire des analgésiques légers.
Pour faciliter le processus de guérison, disposez des couvertures, des tapis, des tapis ou d'autres surfaces douces dans son clapier et son aire de jeu pour atténuer la pression qu'il exerce sur ses jarrets. Vous devrez également nettoyer ces couvertures et ces choses douces plus souvent pour vous assurer que ses blessures restent propres. Si votre lapin est également en surpoids , vous devez adapter son alimentation pour l'aider à perdre du poids.
Maladie cardiaque
Selon le American Journal of Physiology , l'âge peut raidir l'aorte, qui est la principale artère qui fournit le sang oxygéné au cœur, et le cœur du lapin lui-même. Cela peut augmenter l'incidence des arythmies cardiaques (ou battements cardiaques irréguliers) et même provoquer une mort cardiaque subite. Un lapin peut même souffrir d'une crise cardiaque s'il est suffisamment stressé.
Si votre lapin senior a une maladie cardiaque , vous remarquerez peut-être qu'il tousse plus, mange moins, a du mal à se déplacer ou à respirer et perd du poids à un rythme alarmant.
Vous devez emmener votre lapin chez le vétérinaire immédiatement si vous remarquez l'un de ces symptômes ou il pourrait mourir. Gardez à l'esprit qu'un lapin aura tendance à cacher les signes de douleur jusqu'à ce que son état s'aggrave.
Votre vétérinaire injectera une solution saline isotonique comme traitement aux côtés d'autres médicaments pour soulager la douleur et améliorer la contraction cardiaque. Le vétérinaire vous conseillera également sur la meilleure façon de modifier le régime alimentaire de votre lapin. Souvent, une mauvaise santé cardiaque peut être évitée en donnant à votre lapin une alimentation faible en gras et riche en fibres.
Problèmes respiratoires
Un lapin souffrant de problèmes respiratoires aura des symptômes similaires à ceux d'un lapin souffrant de problèmes cardiaques, ce qui rend la surveillance de son comportement et de sa santé d'autant plus importante. Votre lapin peut éternuer ou produire un écoulement nasal.
Un lapin qui vit dans un clapier sale ou poussiéreux ou qui a été exposé à un animal déjà infecté peut développer des problèmes respiratoires. Faites de votre mieux pour garder le clapier de votre lapin et son aire de jeu propres et exempts de courants d'air pendant un certain temps. Votre vétérinaire peut également prescrire des antibiotiques si ses problèmes respiratoires ont été causés par des infections.
Problèmes rénaux
Selon la British Veterinary Association , la présence de calculs rénaux ou de fortes concentrations d'urée et de créatinine dans le sang sont des signes révélateurs d'une maladie rénale (ou liée aux reins).
En règle générale, ces symptômes sont à leur tour causés par des quantités élevées de calcium dans l'alimentation du lapin. Par conséquent, il est impératif que votre lapin reçoive un régime pauvre en calcium pour éviter cela.
Si vous voyez votre vieux lapin boire beaucoup d'eau, uriner beaucoup, perdre du poids ou être déprimé, il pourrait souffrir d'une maladie rénale. Une maladie rénale chez un lapin peut être une urgence vitale, vous devez donc l'emmener immédiatement chez votre vétérinaire.
Infections urinaires
Un excès de calcium peut également provoquer une infection des voies urinaires, une condition dans laquelle une accumulation de bactéries dans la vessie du lapin peut provoquer une miction douloureuse et sanglante.
Vous pouvez facilement éviter cela en laissant votre lapin faire de l'exercice souvent et en lui donnant une alimentation appropriée. C'est pourquoi il est important que le clapier d'un lapin et son aire de jeu soient suffisamment larges pour qu'il puisse manger, dormir et aller aux toilettes à différents endroits. Un lapin confiné dans une zone plus petite développera de nombreux problèmes de santé.
Démence
La démence est un terme médical large qui couvre la perte de mémoire, les capacités de résolution de problèmes et d'autres capacités cognitives nécessaires au fonctionnement quotidien. Elle diffère de la maladie d'Alzheimer en ce sens que la maladie d'Alzheimer n'est qu'une des causes de la démence.
Selon le Journal de la maladie d'Alzheimer , un lapin nourri avec un régime riche en cholestérol est plus susceptible de développer la maladie d'Alzheimer sporadique et des symptômes de démence. Il peut être utile d'ajuster le régime alimentaire de votre lapin pour essayer de lutter contre ce développement.
Malheureusement, comme on sait peu de choses sur la façon de traiter la démence et les affections connexes chez l'homme à long terme, il existe encore moins de recherches concernant le traitement d'un lapin atteint de démence.
Tout ce que vous pouvez faire est d'essayer de créer un espace cohérent pour votre lapin où il peut trouver sa nourriture, son eau, sa litière et d'autres commodités aux mêmes endroits pour qu'il se sente à l'aise et en sécurité.
Cancer
La lapine YA est particulièrement exposée à plusieurs types de cancer. Le cancer de l'utérus est le type de cancer le plus courant qu'une lapine puisse développer, surtout si vous ne la faites pas stériliser à temps.
Environ 70 % de toutes les lapines non stérilisées âgées de 3 ans ou plus développeront un cancer de l'utérus. Il est préférable de faire stériliser votre lapin lorsqu'il atteint l'âge de 5 à 6 mois pour empêcher complètement la formation de ce cancer.
Si votre lapin femelle a de l'urine sanglante, il se peut qu'elle ait un cancer de l'utérus. Le cancer de l'utérus est assez facile à traiter pour les vétérinaires s'il est détecté suffisamment tôt. Tout ce que le vétérinaire doit faire est d'enlever chirurgicalement l'utérus et les ovaires (en les stérilisant efficacement) avant que le cancer ne se propage trop loin.
Une lapine peut également développer un cancer mammaire, composé de tumeurs présentes dans la glande mammaire. Tout comme le cancer de l'utérus, le cancer mammaire peut être traité assez facilement s'il est détecté tôt.
Votre vétérinaire vous conseillera de limiter les mouvements de votre lapin jusqu'à ce qu'il guérisse complètement de la chirurgie. Cela signifie que vous devez le confiner à une aire de jeu plus petite qui décourage les sauts et offre peu ou pas d'obstacles.
Une fois que votre lapin atteint l'âge de 6 ans ou plus, certains symptômes de la vieillesse du lapin peuvent commencer à se manifester. Vous devez porter une plus grande attention à sa santé et à son comportement à ce stade de sa vie pour détecter ces signes tôt.
Il y a aussi plusieurs choses que vous pouvez faire pour faciliter la transition de votre lapin vers la vieillesse. Il est essentiel que vous donniez à votre lapin une alimentation riche en fibres, en légumes verts à feuilles foncées et en granulés limités pour s'assurer qu'il reste en bonne santé. Vous devrez également augmenter les visites chez le vétérinaire d'une fois tous les 2 ans à une fois par an afin que votre vétérinaire puisse détecter rapidement tout signe de problèmes de santé graves.
