Comment prendre soin d'un lapin plus âgé

Les lapins connaîtront inévitablement les limitations de la vieillesse. Au fur et à mesure que votre lapin vieillit, il peut rencontrer des problèmes de santé, des changements dans son niveau d'énergie et des appétits différents. Un vieux lapin n'a que 7 ans. Vous voulez que votre animal se sente bien, mais tout dépendra de la façon dont vous en prendrez soin dans ses années dorées et crépusculaires.

Pour prendre soin d'un vieux lapin, vous devrez vous adapter à son nouveau métabolisme, à sa mobilité réduite et à ses problèmes de toilettage. Vous devrez peut-être fournir des bains secs, placer plus de bacs à litière, offrir plus d'eau ou changer sa nourriture. Si votre lapin a des problèmes de santé liés à l'âge, comme la cécité, la surdité, des problèmes rénaux, l'incontinence, des jarrets douloureux ou de l'arthrite, vous avez besoin de mesures plus extrêmes. Après une intervention médicale, cela peut modifier la façon dont vous jouez avec le lapin ou le nourrissez, ainsi que la configuration de son enclos.

Même un lapin en bonne santé aura besoin d'ajustements à son mode de vie. Cela peut impliquer de rapprocher sa nourriture et son eau de sa zone de couchage. Sa literie devra peut-être être plus douce ou plus chaude. Les rampes peuvent nécessiter moins d'inclinaison pour aider à résoudre les problèmes articulaires. Votre lapin peut avoir besoin de plus d'attention ou avoir besoin d'exercices à faible impact.

À quel âge un lapin est-il considéré comme âgé ?

En moyenne, les lapins peuvent vivre entre 10 et 12 ans. Selon les records du monde Guinness , le lapin le plus âgé a actuellement 17 ans. Selon la façon dont il est soigné, votre lapin peut vivre jusqu'à un âge avancé.

La plupart des lapins sont considérés comme âgés à 7 ans, ils peuvent donc commencer à montrer des signes dégénératifs à cet âge. Tout dépendra de leur race. Cela dépend également de la façon dont ils sont soignés, de leur régime alimentaire et de leurs antécédents génétiques. Votre lapin peut montrer des signes de vieillesse avant ou après 7 ans.

Signes de vieillesse chez les lapins

Au fur et à mesure que votre lapin grandit, les années s'useront naturellement. Par conséquent, il peut afficher ces changements comportementaux ou physiques :

• Cheveux blancs
• Dormir plus
• Cheveux épais
• Amincissement de la fourrure
• Moins de mobilité
• Changements d'appétit
• Changements d'ongles
• Réduction de la vue
• Sensible aux changements de température
• Changement de poids
• Perte musculaire
• Problèmes de toilettage
• Changer les habitudes de toilette
• Augmentation des problèmes de santé

Que devraient manger les lapins plus âgés ?

Les lapins plus âgés mangent les mêmes aliments que les lapins plus jeunes. Cependant, les montants peuvent être amenés à changer.

De même, de nouveaux aliments doivent être ajoutés pour s'assurer qu'ils obtiennent les nutriments dont leur corps vieillissant a besoin. Par exemple, les lapins âgés peuvent avoir du mal à obtenir suffisamment de calcium. Il est donc judicieux d'incorporer davantage d'aliments riches en calcium dans leur alimentation, comme le foin de luzerne. Dans l'ensemble, assurez-vous que votre lapin vieillissant a accès à :

• Foin à base d'herbe
• Foin à base d'avoine
• Légumes à feuilles vertes
• Granulés à base de foin
• Eau

Les lapins doivent être nourris de 1/8 à 1/4 tasse de granulés à base de foin par jour. Cela s'ajoute à leur foin en vrac et à leurs légumes-feuilles habituels.

Les lapins plus âgés mangent-ils moins ?

Votre lapin peut manger moins à mesure qu'il vieillit. C'est parce que son métabolisme changera pour transformer les aliments à un rythme différent. Son niveau d'activité diminuera également, car il subit la fatigue ou les problèmes articulaires courants chez les lapins âgés. S'il court, joue et binky moins, il n'est pas nécessaire de manger autant.

Si votre lapin vide sa gamelle plus lentement que dans sa jeunesse, ne vous inquiétez pas. C'est naturel. Lorsque vous adaptez l'alimentation d'un lapin à son âge, assurez-vous de :

• Fournir des foins et des herbes illimités . La plupart des lapins autoréguleront leur alimentation en vieillissant.
• Offrir moins de friandises . Avec un appétit réduit, votre lapin peut choisir de ne manger que des friandises et de ne pas compenser avec du foin. Un lapin plus jeune aurait l'appétit pour les deux. Un lapin plus âgé, au contraire, peut simplement renoncer aux vrais nutriments dont il a besoin.
• Garder son eau pleine . Les lapins âgés doivent rester hydratés pour maintenir leur santé intestinale et articulaire. C'est particulièrement important s'ils ont des problèmes rénaux ou de l'arthrite.
• Gardez la nourriture et l'eau à portée de main . Les problèmes de mobilité pourraient rendre plus difficile l'accès aux bols de nourriture ou d'eau. Assurez-vous que votre lapin n'a pas à travailler pour cela.

Il y a cependant des exceptions. L'appétit d'un lapin âgé peut se détériorer de deux manières :

Obésité chez les lapins âgés

Si votre lapin vieillissant mange trop, il peut être à risque d'obésité . Ce qu'un jeune lapin pourrait faire, un lapin plus âgé ne le peut pas. Dans la nature, les lapins savent s'autoréguler, mais les lapins de compagnie peuvent facilement être suralimentés avec des friandises alléchantes.

Selon l'hypertension , un régime particulièrement riche en graisses peut également provoquer l'obésité et l'hypertension artérielle chez les lapins. Le métabolisme d'un lapin âgé changera, de sorte qu'il ne pourra peut-être pas consommer en toute sécurité la teneur en matières grasses qu'il appréciait autrefois. Cela peut inclure des haricots ou certains fruits.

La mobilité réduite de votre animal peut également entraîner une prise de poids si les portions de nourriture restent les mêmes. À ce stade, il est sage de rationner le régime alimentaire du lapin. Il devrait être fourni avec du foin à volonté, mais des quantités prudentes de tout autre aliment.

Perte de poids chez les lapins plus âgés

En revanche, certains lapins deviennent insuffisants à mesure qu'ils vieillissent. Votre lapin peut naturellement reconnaître qu'il n'a pas d'appétit et qu'il ne mange pas trop. Si cette baisse d'appétit devient sévère, il peut manger très peu - ou pas du tout. Cela peut entraîner une malnutrition. Après tout, les lapins vieillissants ont encore besoin de maintenir leur température corporelle et de stocker de l'énergie.

Ici, il est sage de contacter votre vétérinaire au sujet des stimulants de l'appétit. En attendant, vous pouvez ajouter plus de granulés pour lapin à sa nourriture. Cela devrait fournir un apport calorique pour s'assurer qu'il reçoit toujours des nutriments, mais avec moins de nourriture nécessaire.

Les lapins plus âgés boivent-ils plus ou moins ?

Un lapin peut boire plus d'eau en vieillissant. De la même manière que son métabolisme traite différemment les aliments, le lapin peut avoir un plus grand besoin d'hydratation. C'est parce qu'avec l'âge vient la détérioration. Les lapins vieillissants ont encore plus besoin de maintenir leur santé rénale, articulaire et digestive. L'eau aide dans tous ces facteurs.

Si votre lapin vide son bol d'eau, cela peut être un bon signe. Cependant, s'il semble constamment assoiffé, cela peut être un signe d'insuffisance rénale. Assurez-vous de discuter de ce signe avec votre vétérinaire.

En revanche, un lapin peut boire moins d'eau en vieillissant. Cela devrait être dans une moindre mesure. Si votre lapin boit la moitié de l'eau qu'il buvait, c'est un risque pour sa santé. Les articulations, le cœur et le système digestif du chignon seront endommagés et cela pourrait entraîner des problèmes rénaux. Si votre lapin cesse de boire suffisamment d'eau, essayez de l'encourager à s'hydrater à nouveau :

Placez son bol d'eau ou sa bouteille à proximité

Si votre lapin a des problèmes de mobilité, rencontrez-le à mi-chemin. Placez la bouteille d'eau plus près de sa zone de couchage dans l'enceinte. De même, vous pouvez déplacer le bol d'eau à sa portée. S'il n'a pas à se fatiguer, il est plus susceptible de rester hydraté.

Faire tremper les légumes verts dans l'eau

Votre lapin peut avoir besoin d'être tenté. Cela peut être fait en trempant les légumes-feuilles dans l'eau et en les donnant ensuite à votre lapin. Cela crée une friandise à la fois juteuse et hydratante. Il peut être nécessaire de nourrir votre lapin à la main jusqu'à ce qu'il s'habitue à ce processus.

Si votre lapin ne finit pas tous les verts humides, assurez-vous de les jeter après une journée. Sinon, ils pourraient commencer à pourrir.

Prendre soin de la mobilité d'un lapin plus âgé

Les lapins ralentiront en vieillissant. Cela peut être dû à un manque d'énergie ou à des problèmes de mobilité tels que :

• Douleurs articulaires
• Arthrite
• Léthargie
• Obésité

Chacun d'eux a ses propres complications. Pour aider votre lapin dans sa mobilité, veillez à modifier son environnement.

• Gardez les objets à portée de main . Comme mentionné, assurez-vous que votre lapin peut accéder à sa litière, à sa nourriture et à son eau.
• Fournir une literie plus douce . Les douleurs articulaires peuvent être grandement atténuées si votre lapin dispose d'un endroit doux et favorable pour se reposer.
• Réduire l'angle des rampes . Sauter, courir ou grimper sera beaucoup plus difficile pour un lapin vieillissant. Après tout, ses articulations n'ont pas la même élasticité et le lapin lui-même a moins d'énergie.
• Ajouter plus de bacs à litière . Si votre lapin se promène dans votre maison, il n'a peut-être pas l'énergie nécessaire pour se rendre à sa litière. Au lieu de cela, placez-en plusieurs dans votre maison. Un lapin âgé appréciera de ne pas voyager plus d'une pièce pour se soulager.
• Fournir des tapis antidérapants . Les planchers de bois franc ou de carrelage sont difficiles à naviguer pour tout lapin. Cependant, une chute est préjudiciable à un lapin âgé. Placez des tapis antidérapants à côté des rampes, des meubles ou partout où les lapins ont besoin d'une bonne traction.

Soigner l'arthrite du lapin âgé

Les lapins plus âgés peuvent absolument avoir de l'arthrite. Après avoir sautillé pendant qu'ils sont jeunes, cela peut devenir plus difficile à mesure qu'ils vieillissent. Vous remarquerez ces signes comme :

• Raideur lors du déplacement
• Se salir ou se débrailler
• Appétit réduit
• Difficulté à sauter vers le haut/vers le bas
• Difficulté à entrer et à sortir du bac à litière
• Un changement de comportement, en particulier la mauvaise humeur ou l'agressivité

Il n'y a pas de remède contre l'arthrite. Cependant, avec l'aide d'un médecin, vous pouvez vous assurer que votre lapin mène une vie saine et heureuse. Cela peut se faire grâce à l'aide de :

• Médicaments contre la douleur .
• Physiothérapie et exercices physiques attentifs. Cela aidera à maintenir une certaine élasticité dans les articulations, tout en causant un minimum de douleur.
• Rester hydraté et ajouter des aliments qui aident à apaiser les douleurs articulaires.
• Modifications de son environnement, telles que des rampes ou des patins antidérapants.

Les vieux lapins deviennent-ils aveugles ?

Les lapins vieillissants peuvent perdre la vue en vieillissant. Cela peut se produire assez rapidement ou le lapin peut avoir des cataractes avec le temps. Pour voir si votre lapin en souffre, essayez ce test :

• Regarde dans les yeux de ton lapin.
• Ils doivent être colorés, clairs et alertes.
• Le lapin doit cligner des yeux ou fermer les yeux si vous essayez de mettre votre main ou votre doigt dessus.

C'est mauvais signe si :

• Le lapin ne montre aucune réaction à vos gestes de la main
• Les yeux ont un écoulement
• Les yeux ont des larmes ou des déchirures
• Les yeux ont des rayures dans les coins

Cela pourrait indiquer n'importe quoi, de la cataracte à une infection oculaire. Il est recommandé de l'emmener immédiatement chez le vétérinaire. Laisser cela s'envenimer trop longtemps peut entraîner des dommages permanents.

Prendre soin d'un lapin aveugle

Dans certains cas, la perte de vision d'un lapin est inévitable. Qu'il souffre d'une maladie ou d'une infection incontrôlable, votre lapin peut finir par devenir aveugle. Si c'est le cas, cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas vivre heureux avec vous. Les soins quotidiens devront juste changer. Par exemple :

• S'assurer que sa nourriture, sa litière et ses jouets ne sont pas déplacés . Les lapins qui sont aveugles ou qui ont une vision embuée peuvent avoir du mal à trouver des objets plus tard.
• S'annoncer en s'approchant du lapin . Il peut avoir du mal à vous voir, mais il peut vous entendre.
• Poser des tapis antidérapants . Cela l'empêchera de tomber ou de glisser sur des surfaces glissantes qu'il ne peut pas évaluer visuellement.
• Découper un côté du bac à litière . Cela lui permet de grimper plus facilement à l'intérieur. Après tout, il ne peut pas voir à quelle hauteur il doit sauter ou atteindre.
• Changer le temps de jeu pour des activités tactiles ou sonores . Au lieu de faire courir votre lapin dans des labyrinthes, investissez dans des jouets qui font du bruit. Vous pouvez également entreprendre plus d'activités de toilettage pour créer des liens avec votre lapin, afin qu'il puisse sentir votre toucher.

Prendre soin d'un lapin sourd

Les lapins plus âgés peuvent également devenir sourds. Vous remarquerez peut-être que votre lapin a du mal à remarquer votre présence ou à sursauter facilement malgré un avertissement verbal. Comme la cécité, un lapin sourd peut toujours être un animal de compagnie heureux, avec les bons soins.

Restez dans sa ligne de mire

Cela aidera le lapin à détecter votre présence. Notez que les lapins ont un angle mort directement devant eux et derrière eux. Il est préférable d'approcher votre animal de compagnie par les côtés.

Gardez-le à l'écart des autres animaux de compagnie turbulents

Un gros chien ne veut peut-être pas dire de mal à votre lapin. Cependant, il peut toujours heurter le lapin ou le piétiner. Si votre lapin ne peut pas entendre, il ne peut pas éviter cela.

Approche à distance

Un lapin devrait avoir le temps de vous remarquer. Si vous apparaissez soudainement dans sa vision, cela peut l'effrayer. S'il a trop peur, il peut sursauter sur le côté et se blesser.

Prendre soin d'un lapin atteint d'une maladie rénale

Les reins filtrent les déchets de la circulation sanguine et contrôlent de nombreuses autres fonctions corporelles. Ainsi, les complications ou les échecs peuvent être fatals aux lapins.

Il en existe deux sortes :aiguë et chronique. L'insuffisance rénale aiguë apparaît brutalement. Cela peut être grave à moins qu'il ne soit diagnostiqué et traité rapidement (et de manière agressive). Sinon, cela peut entraîner la mort.

L'insuffisance rénale chronique peut affecter les lapins à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les lapins plus âgés. La condition apparaît progressivement au fil du temps.

Si votre lapin souffre d'une maladie rénale ou d'une insuffisance rénale, c'est irréversible. Des médicaments sont disponibles pour aider certaines parties du corps à fonctionner. Cela dit, contrairement au foie, les reins ne rajeuniront pas. Le seul remède contre l'insuffisance rénale est une greffe complète de rein. Ces opérations ne sont pas effectuées sur des lapins.

En cas d'insuffisance rénale, l'euthanasie peut être nécessaire pour éviter de souffrir. Cependant, si votre lapin est aux premiers stades de la maladie rénale, il existe des traitements disponibles. Plus important encore, les soins que vous offrez à votre animal de compagnie à la maison amélioreront sa qualité de vie.

Qu'est-ce qui peut causer une maladie rénale chez le lapin ?

Il existe une longue liste d'affections pouvant provoquer une maladie rénale chez le lapin :

• Cancer
• Kystes
• Infections
• Calculs rénaux
• Obésité
• Vieillesse
• Toxines
• Traumatisme

Traiter les problèmes sous-jacents peut signifier :

• Donner à votre lapin des antibiotiques pour les infections
• Suivre une fluidothérapie
• S'assurer que le lapin mange bien
• Chirurgie pour tout kyste, tumeur ou obstruction

Quels sont les symptômes d'une maladie rénale ?

Selon le dossier vétérinaire , les calculs rénaux et le sang dans l'urine peuvent être utilisés pour déterminer si votre lapin a une maladie rénale. Cependant, les symptômes de la maladie rénale sont tout aussi variés que sa cause :

• Déshydratation
• Diarrhée
• Soif excessive
• Fièvre
• Manque d'appétit
• Saisies
• Faiblesse
• Perte de poids.
• Calculs rénaux
• Sang dans les urines

Prendre soin des lapins atteints de maladie rénale

Pour prendre soin d'un lapin atteint d'insuffisance rénale ou rénale, il vous faudra de la patience. La majorité du traitement sera appliqué par le vétérinaire. En attendant, cependant, vous pouvez améliorer le mode de vie du lapin à la maison.

• Fournir suffisamment d'eau . Comme mentionné, l'eau est essentielle au maintien de la santé rénale. Votre lapin n'est peut-être pas intéressé, mais vous devez l'encourager à boire de l'eau en permanence.
• Contrôle de la température . Si votre lapin a des problèmes rénaux, il peut avoir du mal à réguler sa température corporelle. Assurez-vous de fournir un ventilateur qui fait circuler l'air frais pour votre lapin.
• Ajouter des fibres . Si votre lapin souffre de diarrhée à cause d'une maladie rénale, essayez d'ajouter plus de fibres à son alimentation. Cela peut inclure la discussion de nouvelles alternatives de foin avec votre vétérinaire.
• Main –alimentation . Votre lapin peut perdre l'appétit et refuser de manger, ce qui entraîne une perte de poids. Dans ce cas, essayez d'amener votre lapin à manger dans votre main. Vous pouvez également suivre les étapes mentionnées précédemment pour lutter contre la perte de poids.

Quels autres problèmes les lapins âgés ont-ils ?

Avec l'âge peut venir une détérioration. Voici quelques autres maladies auxquelles les lapins plus âgés sont sujets et comment en prendre soin.

Incontinence chez les lapins âgés

De toutes les maladies, l'incontinence est courante chez les lapins âgés. Cela se manifestera par l'incapacité de votre lapin à contrôler sa vessie ou ses intestins. Dans ce cas, vous pouvez :

• Fournir plus de bacs à litière
• Pensez aux couches pour animaux de compagnie
• Place potty mats throughout your home
• Play with your bunny on towels or easily cleaned fabrics

Limb Paralysis

Limb paralysis is a problem that can either be temporary or permanent. It’s often caused by joint inflammation and can be relieved by pain medication. Other times, it can be more serious, leaving your bunny unable to use its limbs. The paralysis is more common in the front legs, but rear limb paralysis can occur as a rabbit gets older.

If your rabbit has mobility in some limbs, you can invest in a rabbit wheelchair. This will help it continue to move and explore your home.

Sore Hocks

Sore hocks are an issue most rabbits face at some point in their lives. Hocks are the heels of a rabbit’s feet. The skin is thin and sits against the bone. As rabbits get older, the skin becomes brittle and sore. If you notice this issue, you can:

• Rub petroleum jelly on the area
• Give your rabbit softer flooring to hop around on

Day To Day Care for Older Rabbits

If your rabbit experiences no illnesses as it grows old, that’s wonderful. Its day-to-day care won’t remain the same, however. By applying a few changes to the routine, you can ensure the bunny lives a healthy and happy life.

Vet Checks

With or without health issues, an elderly rabbit must see a vet more frequently. Once it reaches 6 years old, it should receive a full exam, including blood panels, at least once a year. The results of the blood panels accomplish four things:

• Your vet has constant updates on the rabbit’s health
• Reveals genetic defects or diseases early
• Catches developing conditions, such as arthritis, in time to apply treatment
• Allows you to discuss changes to the rabbit’s diet. That’s especially important as its appetite and nutritional needs change.

Grooming

As rabbits grow old, its mobility issues could make grooming more difficult. Without help, urine and feces may build up in its fur. To prevent this, you can help it in the grooming routine.

Brushing

Brushing your rabbit will clear out debris and soften the fur. Just be sure to check underneath the bunny’s hips and around its tail. These are great hiding spots for food, hay, or waste.

Dry Baths

Rabbits do not like water baths . To keep your bunny clean and fresh anyhow, you can undertake a dry bath:

1. Find a large bucket to place your rabbit in
2. Gently sprinkle cornstarch down your rabbit’s back
3. Massage that through its fur with your hands
4. Be sure to work the starch into its joint areas to remove moisture
5. Once the rabbit has been thoroughly rubbed down, comb your bunny with a fine-toothed brush
6. Remove as much cornstarch as possible. If it doesn’t all come out, don’t worry; it’s not harmful to your bunny. It will work the starch out of its fur itself.

Nail Clipping

An older rabbit won’t be running or digging as much. Because of this, its nails won’t file down on its own. Make sure to clip them more often.

Teeth Checks

At least once a month, check your rabbit’s teeth. You should ensure they look healthy and not overgrown . Should your bunny’s teeth get out of hand, you can invest in a rabbit-safe tooth-toy.

These are designed to provide an abrasive surface for your bunny to wear down its teeth. If the rabbit shows no interest in this solution, you can contact your vet for different options.

Exercice

While older rabbits may be less mobile, exercise is still necessary to keep it healthy. Its joints won’t appreciate high-impact activities. However, you can schedule play sessions to get the bunny moving. This may include a few minutes of:

• Wandering through a maze
• Playing with a toy
• Taking a leisurely walk through your yard (on a harness)

How to Comfort An Elderly Rabbit

If it seems to be your rabbit’s twilight years (or days), be sure to fill them with love. Here are ways to provide comfort to your aging bunny.

Keep The Temperature Right

Keep your bunny and its environment at an optimal temperature (100-103°F). If you find that’s difficult, then:

• Use a hot water bottle or a heater and blanket to increase temperature
• Use a cold pack, a fan, or ice water to decrease temperature

Create The Right Sleep Area

Older bunnies get tired easily. As such, it’s important to provide a clean, calm, and quiet sleeping area. Be sure the area is large enough to comfortably stretch out in. The bedding should consist of:

• Newspaper
• Shredded paper, straw and hay for warmth and insulation
• Layer of peat or cat litter to absorb urine

Provide Lots of Attention

While your rabbit may lack its youthful, energetic behavior, that’s replaced with a desire for cuddling . Most rabbits will be pleased to curl up in your lap and receive pets. Your bunny may sleep more as well, but will be glad to do so in your presence.

Keep Medication Consistent

If your rabbit has medication prescribed by a vet, be sure to administer it on time. Likewise, keep to a strict schedule for pain killers. Rabbits will do everything they can to hide the pain. You can’t rely on physical signs to gauge when your bunny needs pain killers. Nonetheless, some signs may include:

• Réticence à bouger
• Aggression
• Squinting eyes
• Inability to sleep
• Posture voûtée
• grincer des dents

Have Patience

Most of all, older rabbits need patience from their owners. Your bunny may not have its previous energy, and it may have new conditions. Nonetheless, it’s still a loving pet that adores you. Just be sure to apply the right care and make adjustments to its routine. By doing so, your bunny will feel and act its best in its twilight years.