Les lapins connaîtront inévitablement les limitations de la vieillesse. Au fur et à mesure que votre lapin vieillit, il peut rencontrer des problèmes de santé, des changements dans son niveau d'énergie et des appétits différents. Un vieux lapin n'a que 7 ans. Vous voulez que votre animal se sente bien, mais tout dépendra de la façon dont vous en prendrez soin dans ses années dorées et crépusculaires.
Pour prendre soin d'un vieux lapin, vous devrez vous adapter à son nouveau métabolisme, à sa mobilité réduite et à ses problèmes de toilettage. Vous devrez peut-être fournir des bains secs, placer plus de bacs à litière, offrir plus d'eau ou changer sa nourriture. Si votre lapin a des problèmes de santé liés à l'âge, comme la cécité, la surdité, des problèmes rénaux, l'incontinence, des jarrets douloureux ou de l'arthrite, vous avez besoin de mesures plus extrêmes. Après une intervention médicale, cela peut modifier la façon dont vous jouez avec le lapin ou le nourrissez, ainsi que la configuration de son enclos.
Même un lapin en bonne santé aura besoin d'ajustements à son mode de vie. Cela peut impliquer de rapprocher sa nourriture et son eau de sa zone de couchage. Sa literie devra peut-être être plus douce ou plus chaude. Les rampes peuvent nécessiter moins d'inclinaison pour aider à résoudre les problèmes articulaires. Votre lapin peut avoir besoin de plus d'attention ou avoir besoin d'exercices à faible impact.
En moyenne, les lapins peuvent vivre entre 10 et 12 ans. Selon les records du monde Guinness , le lapin le plus âgé a actuellement 17 ans. Selon la façon dont il est soigné, votre lapin peut vivre jusqu'à un âge avancé.
La plupart des lapins sont considérés comme âgés à 7 ans, ils peuvent donc commencer à montrer des signes dégénératifs à cet âge. Tout dépendra de leur race. Cela dépend également de la façon dont ils sont soignés, de leur régime alimentaire et de leurs antécédents génétiques. Votre lapin peut montrer des signes de vieillesse avant ou après 7 ans.
Au fur et à mesure que votre lapin grandit, les années s'useront naturellement. Par conséquent, il peut afficher ces changements comportementaux ou physiques :
Les lapins plus âgés mangent les mêmes aliments que les lapins plus jeunes. Cependant, les montants peuvent être amenés à changer.
De même, de nouveaux aliments doivent être ajoutés pour s'assurer qu'ils obtiennent les nutriments dont leur corps vieillissant a besoin. Par exemple, les lapins âgés peuvent avoir du mal à obtenir suffisamment de calcium. Il est donc judicieux d'incorporer davantage d'aliments riches en calcium dans leur alimentation, comme le foin de luzerne. Dans l'ensemble, assurez-vous que votre lapin vieillissant a accès à :
Les lapins doivent être nourris de 1/8 à 1/4 tasse de granulés à base de foin par jour. Cela s'ajoute à leur foin en vrac et à leurs légumes-feuilles habituels.
Votre lapin peut manger moins à mesure qu'il vieillit. C'est parce que son métabolisme changera pour transformer les aliments à un rythme différent. Son niveau d'activité diminuera également, car il subit la fatigue ou les problèmes articulaires courants chez les lapins âgés. S'il court, joue et binky moins, il n'est pas nécessaire de manger autant.
Si votre lapin vide sa gamelle plus lentement que dans sa jeunesse, ne vous inquiétez pas. C'est naturel. Lorsque vous adaptez l'alimentation d'un lapin à son âge, assurez-vous de :
Il y a cependant des exceptions. L'appétit d'un lapin âgé peut se détériorer de deux manières :
Si votre lapin vieillissant mange trop, il peut être à risque d'obésité . Ce qu'un jeune lapin pourrait faire, un lapin plus âgé ne le peut pas. Dans la nature, les lapins savent s'autoréguler, mais les lapins de compagnie peuvent facilement être suralimentés avec des friandises alléchantes.
Selon l'hypertension , un régime particulièrement riche en graisses peut également provoquer l'obésité et l'hypertension artérielle chez les lapins. Le métabolisme d'un lapin âgé changera, de sorte qu'il ne pourra peut-être pas consommer en toute sécurité la teneur en matières grasses qu'il appréciait autrefois. Cela peut inclure des haricots ou certains fruits.
La mobilité réduite de votre animal peut également entraîner une prise de poids si les portions de nourriture restent les mêmes. À ce stade, il est sage de rationner le régime alimentaire du lapin. Il devrait être fourni avec du foin à volonté, mais des quantités prudentes de tout autre aliment.
En revanche, certains lapins deviennent insuffisants à mesure qu'ils vieillissent. Votre lapin peut naturellement reconnaître qu'il n'a pas d'appétit et qu'il ne mange pas trop. Si cette baisse d'appétit devient sévère, il peut manger très peu - ou pas du tout. Cela peut entraîner une malnutrition. Après tout, les lapins vieillissants ont encore besoin de maintenir leur température corporelle et de stocker de l'énergie.
Ici, il est sage de contacter votre vétérinaire au sujet des stimulants de l'appétit. En attendant, vous pouvez ajouter plus de granulés pour lapin à sa nourriture. Cela devrait fournir un apport calorique pour s'assurer qu'il reçoit toujours des nutriments, mais avec moins de nourriture nécessaire.
Un lapin peut boire plus d'eau en vieillissant. De la même manière que son métabolisme traite différemment les aliments, le lapin peut avoir un plus grand besoin d'hydratation. C'est parce qu'avec l'âge vient la détérioration. Les lapins vieillissants ont encore plus besoin de maintenir leur santé rénale, articulaire et digestive. L'eau aide dans tous ces facteurs.
Si votre lapin vide son bol d'eau, cela peut être un bon signe. Cependant, s'il semble constamment assoiffé, cela peut être un signe d'insuffisance rénale. Assurez-vous de discuter de ce signe avec votre vétérinaire.
En revanche, un lapin peut boire moins d'eau en vieillissant. Cela devrait être dans une moindre mesure. Si votre lapin boit la moitié de l'eau qu'il buvait, c'est un risque pour sa santé. Les articulations, le cœur et le système digestif du chignon seront endommagés et cela pourrait entraîner des problèmes rénaux. Si votre lapin cesse de boire suffisamment d'eau, essayez de l'encourager à s'hydrater à nouveau :
Si votre lapin a des problèmes de mobilité, rencontrez-le à mi-chemin. Placez la bouteille d'eau plus près de sa zone de couchage dans l'enceinte. De même, vous pouvez déplacer le bol d'eau à sa portée. S'il n'a pas à se fatiguer, il est plus susceptible de rester hydraté.
Votre lapin peut avoir besoin d'être tenté. Cela peut être fait en trempant les légumes-feuilles dans l'eau et en les donnant ensuite à votre lapin. Cela crée une friandise à la fois juteuse et hydratante. Il peut être nécessaire de nourrir votre lapin à la main jusqu'à ce qu'il s'habitue à ce processus.
Si votre lapin ne finit pas tous les verts humides, assurez-vous de les jeter après une journée. Sinon, ils pourraient commencer à pourrir.
Les lapins ralentiront en vieillissant. Cela peut être dû à un manque d'énergie ou à des problèmes de mobilité tels que :
Chacun d'eux a ses propres complications. Pour aider votre lapin dans sa mobilité, veillez à modifier son environnement.
Les lapins plus âgés peuvent absolument avoir de l'arthrite. Après avoir sautillé pendant qu'ils sont jeunes, cela peut devenir plus difficile à mesure qu'ils vieillissent. Vous remarquerez ces signes comme :
Il n'y a pas de remède contre l'arthrite. Cependant, avec l'aide d'un médecin, vous pouvez vous assurer que votre lapin mène une vie saine et heureuse. Cela peut se faire grâce à l'aide de :
Les lapins vieillissants peuvent perdre la vue en vieillissant. Cela peut se produire assez rapidement ou le lapin peut avoir des cataractes avec le temps. Pour voir si votre lapin en souffre, essayez ce test :
C'est mauvais signe si :
Cela pourrait indiquer n'importe quoi, de la cataracte à une infection oculaire. Il est recommandé de l'emmener immédiatement chez le vétérinaire. Laisser cela s'envenimer trop longtemps peut entraîner des dommages permanents.
Dans certains cas, la perte de vision d'un lapin est inévitable. Qu'il souffre d'une maladie ou d'une infection incontrôlable, votre lapin peut finir par devenir aveugle. Si c'est le cas, cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas vivre heureux avec vous. Les soins quotidiens devront juste changer. Par exemple :
Les lapins plus âgés peuvent également devenir sourds. Vous remarquerez peut-être que votre lapin a du mal à remarquer votre présence ou à sursauter facilement malgré un avertissement verbal. Comme la cécité, un lapin sourd peut toujours être un animal de compagnie heureux, avec les bons soins.
Cela aidera le lapin à détecter votre présence. Notez que les lapins ont un angle mort directement devant eux et derrière eux. Il est préférable d'approcher votre animal de compagnie par les côtés.
Un gros chien ne veut peut-être pas dire de mal à votre lapin. Cependant, il peut toujours heurter le lapin ou le piétiner. Si votre lapin ne peut pas entendre, il ne peut pas éviter cela.
Un lapin devrait avoir le temps de vous remarquer. Si vous apparaissez soudainement dans sa vision, cela peut l'effrayer. S'il a trop peur, il peut sursauter sur le côté et se blesser.
Les reins filtrent les déchets de la circulation sanguine et contrôlent de nombreuses autres fonctions corporelles. Ainsi, les complications ou les échecs peuvent être fatals aux lapins.
Il en existe deux sortes :aiguë et chronique. L'insuffisance rénale aiguë apparaît brutalement. Cela peut être grave à moins qu'il ne soit diagnostiqué et traité rapidement (et de manière agressive). Sinon, cela peut entraîner la mort.
L'insuffisance rénale chronique peut affecter les lapins à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les lapins plus âgés. La condition apparaît progressivement au fil du temps.
Si votre lapin souffre d'une maladie rénale ou d'une insuffisance rénale, c'est irréversible. Des médicaments sont disponibles pour aider certaines parties du corps à fonctionner. Cela dit, contrairement au foie, les reins ne rajeuniront pas. Le seul remède contre l'insuffisance rénale est une greffe complète de rein. Ces opérations ne sont pas effectuées sur des lapins.
En cas d'insuffisance rénale, l'euthanasie peut être nécessaire pour éviter de souffrir. Cependant, si votre lapin est aux premiers stades de la maladie rénale, il existe des traitements disponibles. Plus important encore, les soins que vous offrez à votre animal de compagnie à la maison amélioreront sa qualité de vie.
Il existe une longue liste d'affections pouvant provoquer une maladie rénale chez le lapin :
Traiter les problèmes sous-jacents peut signifier :
Selon le dossier vétérinaire , les calculs rénaux et le sang dans l'urine peuvent être utilisés pour déterminer si votre lapin a une maladie rénale. Cependant, les symptômes de la maladie rénale sont tout aussi variés que sa cause :
Pour prendre soin d'un lapin atteint d'insuffisance rénale ou rénale, il vous faudra de la patience. La majorité du traitement sera appliqué par le vétérinaire. En attendant, cependant, vous pouvez améliorer le mode de vie du lapin à la maison.
Avec l'âge peut venir une détérioration. Voici quelques autres maladies auxquelles les lapins plus âgés sont sujets et comment en prendre soin.
De toutes les maladies, l'incontinence est courante chez les lapins âgés. Cela se manifestera par l'incapacité de votre lapin à contrôler sa vessie ou ses intestins. Dans ce cas, vous pouvez :
Limb paralysis is a problem that can either be temporary or permanent. It’s often caused by joint inflammation and can be relieved by pain medication. Other times, it can be more serious, leaving your bunny unable to use its limbs. The paralysis is more common in the front legs, but rear limb paralysis can occur as a rabbit gets older.
If your rabbit has mobility in some limbs, you can invest in a rabbit wheelchair. This will help it continue to move and explore your home.
Sore hocks are an issue most rabbits face at some point in their lives. Hocks are the heels of a rabbit’s feet. The skin is thin and sits against the bone. As rabbits get older, the skin becomes brittle and sore. If you notice this issue, you can:
If your rabbit experiences no illnesses as it grows old, that’s wonderful. Its day-to-day care won’t remain the same, however. By applying a few changes to the routine, you can ensure the bunny lives a healthy and happy life.
With or without health issues, an elderly rabbit must see a vet more frequently. Once it reaches 6 years old, it should receive a full exam, including blood panels, at least once a year. The results of the blood panels accomplish four things:
As rabbits grow old, its mobility issues could make grooming more difficult. Without help, urine and feces may build up in its fur. To prevent this, you can help it in the grooming routine.
Brushing your rabbit will clear out debris and soften the fur. Just be sure to check underneath the bunny’s hips and around its tail. These are great hiding spots for food, hay, or waste.
Rabbits do not like water baths . To keep your bunny clean and fresh anyhow, you can undertake a dry bath:
An older rabbit won’t be running or digging as much. Because of this, its nails won’t file down on its own. Make sure to clip them more often.
At least once a month, check your rabbit’s teeth. You should ensure they look healthy and not overgrown . Should your bunny’s teeth get out of hand, you can invest in a rabbit-safe tooth-toy.
These are designed to provide an abrasive surface for your bunny to wear down its teeth. If the rabbit shows no interest in this solution, you can contact your vet for different options.
While older rabbits may be less mobile, exercise is still necessary to keep it healthy. Its joints won’t appreciate high-impact activities. However, you can schedule play sessions to get the bunny moving. This may include a few minutes of:
If it seems to be your rabbit’s twilight years (or days), be sure to fill them with love. Here are ways to provide comfort to your aging bunny.
Keep your bunny and its environment at an optimal temperature (100-103°F). If you find that’s difficult, then:
Older bunnies get tired easily. As such, it’s important to provide a clean, calm, and quiet sleeping area. Be sure the area is large enough to comfortably stretch out in. The bedding should consist of:
While your rabbit may lack its youthful, energetic behavior, that’s replaced with a desire for cuddling . Most rabbits will be pleased to curl up in your lap and receive pets. Your bunny may sleep more as well, but will be glad to do so in your presence.
If your rabbit has medication prescribed by a vet, be sure to administer it on time. Likewise, keep to a strict schedule for pain killers. Rabbits will do everything they can to hide the pain. You can’t rely on physical signs to gauge when your bunny needs pain killers. Nonetheless, some signs may include:
Most of all, older rabbits need patience from their owners. Your bunny may not have its previous energy, and it may have new conditions. Nonetheless, it’s still a loving pet that adores you. Just be sure to apply the right care and make adjustments to its routine. By doing so, your bunny will feel and act its best in its twilight years.
