Beaucoup de gens pensent que le bétail, comme les chèvres, est moins intelligent que les animaux domestiques que nous gardons chez nous. Le Border Collie est un excellent exemple de chien qui a développé une conscience aiguë de son environnement et de son travail pour dépasser toutes les perceptions que quiconque aurait de l'intelligence animale. Cette race est intelligente au-delà de toute comparaison.
Une partie de la raison pour laquelle les chiens - et les humains - sont intelligents est que notre cerveau peut se réorganiser et se restructurer en réponse à notre environnement et aux défis de survie. Les scientifiques appellent cette capacité la neuroplasticité. Cela pourrait expliquer l'intelligence inférieure perçue que certains attribuent au bétail. Ce n'est pas une vie exigeante de se nourrir autant que possible dans un endroit chaud et sûr pour dormir la nuit.
Les conséquences de la domestication chez le bétail ont affecté la cognition ou la capacité d'un animal à apprendre et à raisonner sans rien pour le défier. Néanmoins, la chèvre est une créature tout à fait différente. Bien qu'ils soient sociaux comme des moutons, ils n'ont pas peur de s'aventurer en dehors de leur zone de confort. Cela suggère que les chèvres peuvent apprendre, ce qui constituerait un argument convaincant en faveur de l'intelligence.
Effets de la socialisation
Deux des explications les plus importantes de l'évolution de la cognition sont centrées soit sur le processus individuel d'apprentissage, soit sur le groupe social collectif en tant que moteurs. Le premier implique des compétences de résolution de problèmes, telles que l'utilisation d'outils, et leur rôle dans leur survie et leur capacité cognitive. Ce dernier soutient que le groupe social donne aux organismes un avantage évolutif. C'est celui que vous voyez chez les animaux comme les chèvres.
L'hypothèse se penche sur les avantages que cette approche offre. Il existe plusieurs paires d'yeux attentifs aux prédateurs ou à la nourriture. Les membres peuvent acquérir des compétences les uns des autres. Ce mode de vie facilite la communication à plusieurs niveaux. Ces facteurs nous donnent des preuves de l'intelligence des chèvres.
Preuve d'apprentissage et mémoire à long terme
La recherche sur les animaux de ferme et les chèvres a augmenté, ne serait-ce que pour le fait qu'il existe à la fois des animaux de compagnie et du bétail. Les scientifiques peuvent comparer les effets de la domestication à un niveau plus fin. Cela a également ouvert d'autres voies de recherche impliquant à la fois des animaux individuels et des troupeaux. Une étude a examiné la capacité de la chèvre à apprendre des tâches de recherche de nourriture complexes avec des expériences de boîte à nourriture similaires à celles utilisées avec d'autres animaux.
Les chercheurs ont découvert que non seulement les chèvres pouvaient apprendre la tâche, mais qu'elles se rappelaient également comment relever le défi après des mois sans renforcement. Ces résultats fournissent des preuves convaincantes que les chèvres peuvent maîtriser de nouvelles compétences et stocker ces informations dans leur mémoire pour une récupération ultérieure. Cependant, il existe des différences distinctes dans la façon dont les chèvres recueillent des informations.
Une partie de cela vient de leur histoire évolutive. Ils vivent dans des environnements difficiles à l'état sauvage qui les obligeraient à chercher de la nourriture et à se déplacer dans différentes zones pour la trouver. Ils devraient traiter ces informations efficacement pour assurer leur survie. La capacité de la chèvre à relever le défi de la boîte à nourriture correspond au passé de cet animal.
D'autres travaux offrent des preuves supplémentaires de l'intelligence des chèvres. Une autre étude a montré que ces animaux pouvaient distinguer différents stimuli et prendre des décisions en fonction de ce qu'ils voient dans des expériences réalisées avec des dispositifs d'apprentissage automatisés. Bien que la taille de l'échantillon soit petite, les résultats s'ajoutent néanmoins à l'ensemble des preuves.
Bien qu'ils n'aient pas de pouces opposables, il convient de noter que les chèvres ont une lèvre supérieure fendue qui peut agir de la même manière lorsque l'utilisation d'outils ou la manipulation d'objets est nécessaire. Il est essentiel de mettre ces informations en contexte avec la domestication. Par exemple, les chiens de compagnie peuvent manquer de ce qu'on appelle l'intelligence de la rue des loups. Cependant, ils peuvent apprendre et répondre aux communications de leurs propriétaires à la place.
Communication avec les humains
La communication entre les personnes et leurs animaux de compagnie est bien documentée. Des recherches ont montré que les chats connaissent probablement leur nom. Les scientifiques ont démontré la contagion émotionnelle chez les chiens. Quelle est la place des chèvres dans l'équation ? Nous avons parlé de la structure sociale de ces animaux et de la façon dont ils apprennent les uns des autres.
Une étude a examiné le comportement du regard et son rôle dans la communication entre les chèvres et les humains. Ces animaux suivront le regard d'un autre membre de leur groupe. C'est un excellent exemple d'indices non verbaux échangés au sein des troupeaux. Les scientifiques se sont demandé si ce comportement s'appliquait également aux humains. Leurs découvertes ont montré que les chèvres et les humains ne communiquent pas de cette façon.
Au lieu de cela, les chèvres n'ont pas reconnu le regard d'un humain, mais ont répondu à une personne pointant ou touchant les animaux pour trouver de la nourriture. Fait intéressant, les chiens utilisent également ces signaux à leur avantage, contrairement aux loups. Cela suggère que la domestication a favorisé ces compétences chez les animaux qui partagent ce type de relation avec les humains.
Réflexions finales
La recherche montre que les chèvres utilisent leurs capacités cognitives pour résoudre des problèmes et acquérir des compétences pour assurer leur survie. Ils les montrent à la fois au niveau individuel et au niveau du groupe. Les informations actuelles ne font qu'effleurer la surface. Ces animaux peuvent former des liens avec les humains, ce qui confirme encore ce que les chèvres peuvent faire. Des recherches ultérieures en révéleront probablement beaucoup plus.
